A DPOC pode ocorrer em famílias?
Fatores genéticos podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), mas existem fatores de risco mais significativos, como tabagismo. Muitos componentes desempenham um papel no desenvolvimento da DPOC, o que significa que pode haver maneiras de preveni-la ou reduzir o risco.
DPOC é o termo para um grupo de doenças que afetam os pulmões. Essas condições são complexas e causam danos e inflamação nos pulmões e nas vias aéreas, levando a uma série de problemas de saúde.
Algumas pessoas temem que a DPOC possa ter um componente genético, mas isso não é o que os médicos consideram inicialmente quando sentem que uma pessoa está em risco.
Fatores genéticos da DPOC
Algumas pessoas podem ter uma ligação genética com a DPOC. Uma condição genética chamada deficiência de AAT (alfa-1 antitripsina) pode causar DPOC.
O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue estimam que 100.000 americanos têm deficiência de AAT, o que aumenta o risco de DPOC.
Uma pessoa com deficiência de AAT tem maior probabilidade de desenvolver DPOC, mesmo que não seja fumante, more em uma área limpa e não tenha riscos ocupacionais.
A probabilidade de contrair esta doença pode aumentar ainda mais se fumarem ou respirarem ar poluído.
Teste para AAT
Os médicos geralmente não precisam fazer o teste de deficiência de AAT, portanto, muitas pessoas podem nunca saber que o têm.
Os primeiros sinais e sintomas de deficiência de AAT podem incluir:
- infecções respiratórias regulares
- uma tosse persistente
- falta de ar
- respiração ofegante
- fadiga geral
Pessoas com deficiência de AAT também podem apresentar sintomas de DPOC no início da vida. É possível que as pessoas apresentem sinais perceptíveis de doença pulmonar desde os 20 anos de idade.
Qualquer pessoa que esteja preocupada com a possibilidade de ter deficiência de AAT deve perguntar a seu médico sobre a realização de testes de diagnóstico, como um teste de nível sérico de AAT.
Outros fatores de risco
Embora a genética possa desempenhar um papel no desenvolvimento da DPOC em algumas pessoas, outros fatores contribuem para o risco. Os seguintes fatores aumentam o risco de uma pessoa ter DPOC, independentemente de ela ter ou não uma predisposição genética.
Fumar
O tabagismo é o fator de risco mais significativo para a DPOC.
De acordo com a American Lung Association, entre 85 e 90 por cento dos casos de DPOC resultam do tabagismo.
Fumar também aumenta a probabilidade de a DPOC ser fatal. Mulheres que fumam têm quase 13 vezes mais probabilidade de morrer de DPOC do que mulheres que nunca fumaram, enquanto homens fumantes têm quase 12 vezes mais chances de morrer de DPOC do que homens não fumantes.
Respirar fumo passivo também é um fator de risco para DPOC.
Toxinas ambientais
Pessoas que trabalham em áreas onde há risco de respirar substâncias tóxicas, como fábricas, minas ou lojas de madeira, podem ter maior risco de desenvolver sintomas de DPOC.
No entanto, as toxinas ambientais não vêm apenas do ambiente de trabalho de uma pessoa. Viver em uma cidade grande ou perto de uma estrada grande e movimentada também pode aumentar as chances de problemas respiratórios que levem à DPOC.
Doença infantil
Algumas doenças infantis podem ser um fator de risco para a DPOC mais tarde na vida.
Pessoas que apresentam infecções respiratórias frequentes durante a infância podem ter maior probabilidade de contrair DPOC na idade adulta.
Prevenção da DPOC
A DPOC pode ser fatal sem tratamento, mas pode ser evitada na maior parte do tempo. As pessoas podem fazer o seguinte para reduzir o risco de contrair essa condição:
Parar de fumar
Os fumantes que têm dúvidas sobre a DPOC devem parar de fumar, pois é a principal causa da doença.
Fumar também é um fator de risco para muitas outras doenças e distúrbios, portanto, parar de fumar pode ajudar as pessoas a evitar muitos outros problemas de saúde.
Evite o fumo passivo
Evitar fontes de fumo passivo é tão importante quanto parar de fumar.
Para evitar inalar o fumo passivo, as pessoas podem tornar a casa um local livre de fumo, evitar bares e outros locais que permitem fumar em ambientes fechados e manter distância das pessoas que fumam.
Evite outros produtos químicos
Evitar produtos químicos pode ajudar a prevenir danos aos pulmões e às vias respiratórias.
As pessoas podem evitar inalar produtos químicos:
- manter portas e janelas abertas na sala ao usar produtos de limpeza agressivos
- usar uma máscara de filtro quando muitas partículas de poeira estiverem presentes
- mudar de ocupação para evitar a exposição regular a produtos químicos no local de trabalho
Evite a poluição
As pessoas devem tentar evitar a poluição do ar, tanto quanto possível.
Manter-se afastado de ruas, cidades ou estradas congestionadas durante períodos de trânsito intenso pode ajudar.
Algumas pessoas que vivem em áreas de alta poluição podem querer considerar a mudança como forma de limitar a quantidade de ar poluído que respiram.
A DPOC é hereditária?
É possível que a DPOC seja hereditária.
No entanto, uma pessoa só terá deficiência ativa de AAT se ambos os pais passarem o gene defeituoso a ela. Se apenas um dos pais transmitir o gene, o indivíduo não terá deficiência de AAT, mas ainda poderá transmiti-lo aos filhos.
A DPOC hereditária não é tão comum quanto a DPOC resultante de outras causas. O fumo e outros poluentes são a principal causa da DPOC na maioria dos casos.
Remover
Qualquer pessoa com deficiência de AAT deve tomar cuidado para reduzir sua exposição a outros fatores de risco.
Pessoas com deficiência de AAT devem conversar com um médico sobre maneiras de reduzir sua exposição a toxinas ambientais e poluentes do ar. Eles também devem buscar aconselhamento sobre como parar de fumar, se necessário.
A DPOC geralmente é tratável, especialmente com um diagnóstico precoce. Remédios e mudanças no estilo de vida podem ajudar a tratar os sintomas ou controlar a progressão da doença, mesmo em casos de DPOC hereditária.
