OS NíVEIS DE BPA EM HUMANOS PODEM SER MUITO MAIS ALTOS DO QUE SE PENSAVA ANTERIORMENTE

Depois de usar um novo método para avaliar os níveis de bisfenol A (BPA) no corpo, os cientistas sugerem que a exposição humana ao produto químico industrial é muito maior do que as estimativas anteriores sugeriram.

As garrafas plásticas de água geralmente contêm BPA.

Reguladores, como a Food and Drug Administration (FDA), podem estar contando com medidas que subestimam os níveis de BPA em humanos em até 44 vezes, concluíram eles em um relatório recente sobre suas descobertas em The Lancet Diabetes & Endocrinology.

O BPA é um produto químico industrial que está presente em muitos produtos de consumo, incluindo recipientes de plástico para alimentos e bebidas e resinas epóxi. Também é um desregulador endócrino, o que significa que interfere no funcionamento dos hormônios no corpo.

Foi apenas na última década ou mais que os cientistas começaram a entender como o BPA e outros desreguladores endócrinos podem impactar a saúde humana.

Depois de entrar no corpo, o BPA se decompõe rapidamente em metabólitos. Para avaliar com precisão a exposição, os cientistas devem levar os metabólitos em consideração.

Em seu estudo, os pesquisadores explicam que as agências, como a FDA, ainda contam com técnicas analíticas que avaliam indiretamente os níveis de metabólitos do BPA.

Quando eles compararam essas técnicas com uma mais recente que mede os metabólitos do BPA diretamente, os resultados foram marcadamente diferentes.

“O que tudo se resume”, diz a autora correspondente Patricia A. Hunt, professora da Escola de Biociências Moleculares da Washington State University em Pullman, “é que as conclusões a que as agências federais chegaram sobre como regulamentar o BPA podem ter se baseado em medições imprecisas. ”

Medida indireta de exposição ao BPA

Estudos em animais mostraram que o BPA pode perturbar o funcionamento saudável dos hormônios no corpo. Os hormônios são mensageiros químicos que orientam os processos biológicos, incluindo crescimento, puberdade e menopausa.

“A exposição [ao BPA] durante a gestação tem sido associada a mudanças em uma ampla gama de tecidos em desenvolvimento, com efeitos pós-natais correspondentes no crescimento, metabolismo, comportamento, fertilidade e risco de câncer”, observam os novos autores do estudo.

Os estudos nos quais o FDA se baseia usaram principalmente uma técnica analítica indireta para medir o BPA em humanos. O método usa uma solução de enzima de Helix pomatia, que é um tipo de caracol comestível.

A solução de enzima do caracol converte os metabólitos do BPA na urina de volta ao composto original.

Os cientistas podem então usar cromatografia líquida-espectrometria de massa para medir o BPA total - que compreende BPA livre e BPA reconstituído de seus metabólitos.

Os pesquisadores observam que "apesar de seu uso generalizado", a eficiência com a qual a solução de enzima do caracol converte o metabólito de volta em BPA "nunca foi avaliada".

Comparação de medição indireta e direta

A Profa. Hunt e seus colegas compararam o método da enzima do caracol com um método que contabiliza os metabólitos do BPA mais diretamente, sem ter que convertê-los de volta no composto original.

Eles testaram os dois métodos primeiro em urina sintética e depois em 39 amostras de urina humana, incluindo 29 de mulheres grávidas.

Os resultados mostraram que a medição direta detectou níveis muito mais elevados de BPA, até “44 vezes mais do que a última média geométrica para adultos nos EUA relatada pelo National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES)”, observam os autores.

Além disso, eles viram que a disparidade entre os métodos diretos e indiretos aumentava com níveis mais elevados de BPA.

Em outras palavras, quanto mais BPA dentro do corpo, mais provável é que o método indireto retorne uma leitura mais baixa.

“Até onde sabemos”, observam os autores, “nossos dados fornecem a primeira evidência de que [o método indireto] é uma ferramenta analítica falha para medir os níveis de BPA”.

Preocupações com outros produtos químicos

Os pesquisadores também estão preocupados com outros produtos químicos, incluindo aqueles que os fabricantes usam em vez do BPA. Os pesquisadores estão preocupados porque os reguladores contam com métodos indiretos para avaliar a exposição humana a esses produtos químicos também.

“O BPA ainda está sendo medido indiretamente por meio do NHANES, e não é o único produto químico de desregulação endócrina sendo medido dessa forma”, diz Gerona, que também pede que outros confirmem suas descobertas.

“Espero que este estudo chame a atenção para a metodologia usada para medir o BPA e que outros especialistas e laboratórios examinem mais de perto e avaliem de forma independente o que está acontecendo”, ele insiste.

Além de continuar investigando o BPA, a equipe planeja aplicar o método direto a uma variedade de produtos químicos encontrados em produtos que as pessoas usam todos os dias, como embalagens de alimentos, brinquedos, cosméticos, sabonetes e outros itens de higiene pessoal. Esses produtos químicos incluem triclosan, parabenos, benzofenona e ftalatos.