2ª pessoa curada do HIV graças ao transplante de células-tronco
Pesquisadores no Reino Unido confirmaram que um transplante de células-tronco curou uma segunda pessoa do HIV.
Em 2007, Timothy Ray Brown se tornou a primeira pessoa a quem os médicos declararam estar curada do HIV. Na época, eles se referiam a ele publicamente como o paciente de Berlim.
Sua jornada em direção à cura não foi simples. Depois de ter recebido um diagnóstico de HIV na década de 1990, o Sr. Brown recebeu tratamento anti-retroviral - o curso de ação usual para uma infecção por HIV.
No entanto, mais tarde, ele também recebeu o diagnóstico de leucemia mieloide aguda, para a qual ele acabou precisando de um transplante de células-tronco.
Como ele estava procurando um doador compatível, seu médico teve a ideia de fazer um experimento. Ele procurou um doador com uma mutação genética específica que os tornava praticamente imunes ao HIV.
Descobriu-se que receber células-tronco desse doador não apenas tratou a leucemia do Sr. Brown, mas também curou a infecção pelo HIV.
Agora, como um estudo apresentado em The Lancet mostra, outra pessoa foi oficialmente curada do HIV, também graças a um transplante de células-tronco.
‘Sucesso do transplante de células-tronco’
Neste segundo caso, a pessoa recebeu um transplante de células-tronco com células que não expressavam o CCR5 gene, que produz uma proteína que ajuda o vírus a entrar nas células.
As células sem o CCR5 gene fazia parte de um transplante de medula óssea, que a pessoa estava fazendo como tratamento para o linfoma de Hodgkin.
Após o transplante, e 30 meses após a pessoa interromper a terapia anti-retroviral, os médicos confirmaram que a carga viral do HIV permanecia indetectável nas amostras de sangue.
Essa descoberta significa que quaisquer vestígios do material genético do vírus ainda possam estar no sistema, eles são chamados de vestígios fósseis, o que significa que eles não podem levar a uma nova replicação do vírus.
Os especialistas confirmaram que o HIV também permaneceu indetectável em amostras de líquido cefalorraquidiano, sêmen, tecido intestinal e tecido linfóide.
“Propomos que esses resultados representem o segundo caso de um paciente a ser curado do HIV”, disse o autor principal do estudo, Prof. Ravindra Kumar Gupta, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.
“Nossas descobertas mostram que o sucesso do transplante de células-tronco como uma cura para o HIV, relatado pela primeira vez há 9 anos no paciente de Berlim, pode ser replicado.”
- Prof. Ravindra Kumar Gupta
No entanto, o Prof. Gupta enfatiza que "[i] t é importante notar que este tratamento curativo é de alto risco e usado apenas como último recurso para pacientes com HIV que também apresentam neoplasias hematológicas [do sangue] com risco de vida."
“Portanto, este não é um tratamento que seria amplamente oferecido aos pacientes com HIV que estão em tratamento antirretroviral bem-sucedido”, prossegue a pesquisadora.
Comentando essas descobertas, outros pesquisadores envolvidos no estudo expressam a esperança de que, no futuro, os cientistas possam usar ferramentas de edição de genes de última geração como parte de intervenções destinadas a tratar e curar o HIV.
O Dr. Dimitra Peppa, que é da Universidade de Oxford no Reino Unido e é coautor do estudo, observa que “[g] ene a edição usando o CCR5 tem recebido muita atenção recentemente. ”
No entanto, ela ressalta, ainda há um longo caminho a percorrer antes que tais terapias se tornem viáveis.
“Ainda existem muitas barreiras éticas e técnicas - por exemplo, edição de genes, eficiência e dados de segurança robustos - a superar antes de qualquer abordagem usando CCR5 a edição de genes pode ser considerada uma estratégia de cura escalonável para o HIV ”, diz ela.
