2 mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de ondas de calor
De acordo com uma nova pesquisa, manter um peso saudável e parar de fumar antes dos 40 anos pode aliviar substancialmente as ondas de calor e os suores noturnos que costumam caracterizar a menopausa.
De acordo com algumas estimativas, cerca de 1,5 milhão de mulheres experimentam a menopausa a cada ano.
Embora a menopausa seja uma parte normal e saudável da vida, mudanças fisiológicas que podem causar desconforto às vezes marcam a transição.
De acordo com a Sociedade Norte-Americana de Menopausa, as ondas de calor são “o desconforto mais comum relacionado à menopausa”.
Os cientistas acreditam que as ondas de calor são o resultado de mudanças no hipotálamo do cérebro - a área que ajuda a controlar a temperatura do corpo.
Quando o hipotálamo “falha na ignição”, ele envia sinais aos vasos sanguíneos na superfície da pele para dilatar e dispersar o calor do corpo, porque erroneamente “pensa” que o corpo está quente demais.
Por causa desse efeito nos vasos sanguíneos, os profissionais médicos costumam se referir às ondas de calor e suores noturnos como "sintomas vasomotores".
Cerca de 85% das mulheres na menopausa relatam sentir ondas de calor. Além disso, aproximadamente 55% dessas pessoas começam a ter ondas de calor antes mesmo de quaisquer outros sinais de menopausa ou antes que a menstruação se torne irregular.
No entanto, os sintomas vasomotores não são necessariamente inevitáveis. Uma nova pesquisa sugere que parar de fumar e manter um peso saudável pode ajudar a diminuir essas características da menopausa.
O Dr. Hsin-Fang Chung, da Escola de Saúde Pública da Universidade de Queensland em St. Lucia, Austrália, é o pesquisador principal do novo artigo, que aparece no American Journal of Obstetrics and Gynecology.
Estar acima do peso, ser obeso aumenta o risco
O Dr. Chung e a equipe examinaram dados de oito estudos, totalizando 21.460 mulheres com 50 anos de idade, em média. Os participantes eram da Austrália, Reino Unido, Estados Unidos e Japão.
A pesquisa analisou associações entre índice de massa corporal (IMC) e tabagismo, por um lado, e o risco de sintomas vasomotores, por outro. A análise também procurou ver se as associações diferiam, de acordo com o estágio da menopausa.
No início do estudo, quase 60% das mulheres apresentavam sintomas vasomotores, como ondas de calor ou suores noturnos.
Metade desses participantes estava com sobrepeso, incluindo 21% deles que tinham obesidade, e 17% eram fumantes na época do estudo.
No geral, a análise descobriu que um IMC mais alto e fumar mais e por um período mais longo de tempo estavam todos relacionados a “sintomas vasomotores mais frequentes ou graves”.
Especificamente, “mulheres obesas têm um risco quase 60% maior de apresentar [sintomas vasomotores] frequentes ou graves, em comparação com mulheres de peso normal”, relata o Dr. Chung.
Além disso, “Mulheres que fumam têm um risco mais de 80% maior de apresentar [sintomas vasomotores] frequentes ou graves, em comparação com mulheres que nunca fumaram”.
Finalmente, escrevem os pesquisadores, a análise descobriu que os resultados de fato diferem pelo estado da menopausa. Especificamente, “[IMC] mais alto foi associado ao aumento do risco de sintomas vasomotores na pré e perimenopausa, mas com redução do risco na pós-menopausa", eles escrevem.
Por que parar de fumar é importante
O Dr. Chung comenta mais sobre o papel do tabagismo nessas associações.
“Fumar intensifica o efeito da obesidade e dá às mulheres obesas que fumam mais de três vezes o risco de apresentar [sintomas vasomotores] frequentes ou graves, em comparação com mulheres com peso normal que nunca fumaram.”
A última autora Gita Mishra, que é professora de epidemiologia do curso de vida na Escola de Saúde Pública de Queensland, também comenta as descobertas e o impacto do tabagismo.
“O risco de apresentar [sintomas vasomotores] frequentes ou graves foi particularmente alto para mulheres que fumaram mais de 20 cigarros por dia ou fumaram por mais de 30 anos.”
Professora Gita Mishra
“Isso pode ser parcialmente atribuído ao efeito antiestrogênico do tabagismo”, explica ela.
“No entanto, as mulheres que pararam de fumar antes de completar 40 anos têm níveis de risco semelhantes aos daquelas que nunca fumaram”, acrescenta o Prof. Mishra, portanto, tomar a decisão saudável de parar de fumar antes disso pode ter benefícios dramáticos.
“Essas descobertas incentivam as mulheres de meia-idade a se envolverem em programas de promoção da saúde e enfatizam a necessidade de parar de fumar e adotar estratégias de controle de peso antes da menopausa”, diz o Prof. Mishra.
“Esperar até a transição da menopausa ou pós-menopausa é tarde demais para atingir o benefício máximo dessas descobertas.”
