O que saber sobre alucinações
As alucinações podem ser um sinal de doença mental, mas nem sempre significa que uma pessoa não está bem. As alucinações são, de fato, relativamente comuns.
Um estudo de 2015 da Europa descobriu que 7,3 por cento das pessoas relataram uma experiência de ouvir vozes ao longo da vida. Um outro estudo da África do Sul sobre alucinações na população em geral colocou a taxa mais alta em 12,7%.
Os cientistas não entendem completamente por que algumas pessoas têm alucinações e outras não. Eles também não sabem o que causa alucinações em pessoas com doenças como a esquizofrenia.
Tipos de alucinações
As alucinações podem acontecer a qualquer momento em que houver uma mudança na atividade cerebral. Por exemplo, algumas pessoas são mais vulneráveis a alucinações quando estão adormecendo ou acordando parcialmente.
Um estudo de 2019 em ratos que tomaram uma droga alucinógena descobriu que os animais tinham menos atividade nas regiões do cérebro do que os pesquisadores associaram ao gerenciamento de informações visuais recebidas.
Esta observação sugere que uma alucinação pode ser a maneira do cérebro de compensar uma queda nas informações sensoriais.
Existem muitos tipos diferentes de alucinações, incluindo:
- Alucinações auditivas: ocorrem quando alguém ouve algo que não existe, como uma voz ou rádio.
- Alucinações visuais: fazem com que alguém veja algo que não é real, como uma pessoa ou animal.
- Alucinações olfativas: podem ocorrer quando uma pessoa sente o cheiro de algo que não existe.
- Alucinações gustativas: fazem com que alguém experimente algo que não comeu.
- Alucinações táteis: ocorrem quando uma pessoa sente que algo ou alguém a tocou.
- Alucinações somáticas: essas alucinações podem afetar todo o corpo, causando sensações irreais, como a de insetos rastejando na pele.
Saiba mais sobre o que acontece no cérebro durante uma alucinação.
Causas de alucinações
Numerosas condições médicas e outros fatores podem causar alucinações. Um estudo de 2010 tentou revisar e discutir muitas dessas alucinações e suas causas. Eles incluem:
Drogas
Drogas chamadas alucinógenos podem induzir alucinações. Essas drogas alteram temporariamente a maneira como o cérebro processa e envia informações, causando experiências e pensamentos incomuns.
LSD, sálvia, dimetiltriptamina (DMT) e certos cogumelos são alucinógenos comuns.
Esquizofrenia
A esquizofrenia é uma condição de saúde mental que muda a maneira como uma pessoa pensa e se comporta. Também pode causar psicose, que é uma perda de contato com a realidade.
Pessoas com psicose podem ter delírios e alucinações e exibir comportamentos que não são típicos. A medicação antipsicótica pode ajudar a controlar os sintomas e algumas pessoas funcionam melhor com a terapia.
Transtornos mentais pós-parto
Muitos pais recentes lutam contra a depressão e a ansiedade pós-parto. Menos comumente, alguns apresentam psicose pós-parto, que pode causar alucinações.
Um exemplo é se uma mãe acredita que está ouvindo seu bebê chorar quando o bebê não está chorando. Em casos mais extremos, a mãe pode ouvir uma voz dizendo para ela matar seu filho.
Como a psicose pós-parto pode colocar o bebê em perigo e perturbar o relacionamento entre pais e filhos, o tratamento imediato é vital. Terapia, medicação e apoio social podem ajudar.
Ansiedade e depressão
Pessoas com ansiedade e depressão podem ter alucinações periódicas. As alucinações são tipicamente muito breves e freqüentemente estão relacionadas às emoções específicas que a pessoa está sentindo. Por exemplo, uma pessoa deprimida pode ter a alucinação de que alguém está dizendo que ela não vale nada.
O tratamento do distúrbio subjacente geralmente pode eliminar essas alucinações.
Saiba mais sobre psicose na depressão.
Abstinência alcoólica
A abstinência de álcool pode causar alucinações, especialmente em pessoas que apresentam uma síndrome de abstinência grave chamada delirium tremens.
Uma pessoa com delirium tremens também pode ficar muito doente, vomitar ou tremer. Os sintomas geralmente desaparecem após vários dias.
Demência e outras doenças cerebrais
A demência danifica progressivamente o cérebro, incluindo regiões envolvidas com o processamento sensorial. Pessoas em estágio intermediário a tardio de demência podem ter alucinações auditivas e visuais.
Às vezes, eles veem pessoas que morreram. Em outros casos, suas alucinações podem ser aterrorizantes e podem desencadear sentimentos de paranóia e pânico que dificultam a confiança nos cuidadores.
A medicação pode ajudar a aliviar esses sintomas.
Convulsões
Às vezes, as alucinações são um sintoma de um distúrbio convulsivo. Uma pessoa pode ter alucinações durante ou após uma convulsão. Na maioria dos casos, tratar as convulsões evita as alucinações.
Enxaqueca
Algumas pessoas com enxaqueca têm alucinações durante ou logo antes da enxaqueca. Essas alucinações costumam ser visuais. Uma pessoa pode ver manchas e cores que não existem ou outras imagens incomuns.
Distúrbios do sono
Algumas pessoas têm alucinações que os médicos associam aos distúrbios do sono. As alucinações geralmente aparecem quando a pessoa adormece ou acorda.
Em alguns casos, a alucinação ocorre com um episódio de paralisia do sono, que ocorre quando a pessoa acorda e fica temporariamente incapaz de se mover.
O tratamento de distúrbios do sono pode ajudar a aliviar os sintomas. Em alguns casos, saber que as alucinações acontecem devido a alterações cerebrais durante o ciclo do sono pode torná-las menos assustadoras.
Doenças sensoriais
Pessoas com perda de audição ou visão podem ter alucinações. Isso pode ser devido a mudanças cerebrais nas regiões de processamento sensorial ou nas informações visuais ou auditivas que o cérebro recebe.
Outras causas
Em alguns casos, as alucinações podem não estar relacionadas a uma doença ou drogas. Às vezes, forças sugestivas desencadeiam a alucinação.
Por exemplo, nas tradições religiosas, onde ouvir a voz de Deus é comum, uma pessoa pode relatar uma alucinação auditiva. Uma pessoa que dorme em uma casa que acredita ser mal-assombrada pode ouvir ruídos ou ver figuras fantasmagóricas devido ao aumento da ansiedade.
Alucinações vs. delírios
Uma alucinação não é uma ilusão, embora as duas estejam intimamente relacionadas. Uma ilusão é uma crença falsa, enquanto uma alucinação é uma percepção falsa.
Muitas pessoas podem ter caído em ilusões de ótica e outros truques mentais. No entanto, uma alucinação é mais do que um erro de percepção.
As pessoas que têm alucinações veem ou ouvem coisas que não estão realmente presentes e que não correspondem às experiências de outras pessoas ao seu redor.
Eles também podem acreditar na realidade de suas alucinações ou atribuir a elas um significado específico e falsas crenças. Essas crenças falsas anexadas são ilusões.
Outros sintomas de alucinações
As alucinações geralmente sinalizam um problema subjacente de como o cérebro está processando as informações, como quando uma pessoa com demência desenvolve alucinações ou a depressão desencadeia psicose.
Alguns outros sintomas que uma pessoa pode experimentar com alucinações incluem:
- mudanças na função cerebral à medida que uma pessoa envelhece
- crenças incomuns
- depressão ou ansiedade
- problemas visuais ou auditivos
- comportamento paranóico ou agressivo
- crença em conspirações
- apreensões
- dores de cabeça
Quando ver um medico
É sensato consultar um médico após qualquer alucinação, mesmo que não haja outros sintomas. É particularmente importante procurar atendimento médico se alguém com uma doença que pode causar alucinações apresentar piora das alucinações ou outras alterações de humor ou comportamento.
Nem todas as alucinações requerem tratamento, especialmente se a alucinação for um evento singular. Uma alucinação não é uma emergência médica, mas apenas um médico pode determinar se ela sinaliza um problema sério de saúde.
Resumo
As alucinações são mais comuns do que muitas pessoas podem imaginar. Embora possam ser assustadores, nem sempre significam que uma pessoa tem um distúrbio cerebral grave ou problema de saúde mental.
Pessoas com alucinações e aqueles que as amam devem rastrear os sintomas para medir quando as alucinações acontecem e se algo parece desencadeá-las. Esse registro pode ajudar o médico a tratar melhor os sintomas.
