Tudo que você precisa saber sobre autismo em adultos
Os sintomas do autismo em adultos podem ser diferentes dos das crianças, e muitos adultos aprenderam a conviver com seus sintomas ao longo dos anos.
O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um dos transtornos do neurodesenvolvimento mais comuns. Na maioria dos casos, as pessoas recebem um diagnóstico de autismo na infância, geralmente após os 4 anos de idade.
No entanto, alguns adultos vivem com ASD não diagnosticado. Mesmo pessoas com sintomas mais graves podem não ter recebido o diagnóstico correto.
Existem algumas semelhanças entre o TEA e alguns outros transtornos, incluindo transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
Receber um diagnóstico de TEA mais tarde na vida pode ser útil por muitos motivos, mas principalmente porque pode fornecer às pessoas melhor acesso a serviços e suporte. Continue lendo para aprender mais sobre autismo em adultos.
Sinais e sintomas de autismo adulto
Pessoas autistas normalmente consideram os aspectos de comunicação e interação social desafiadores. Eles podem ter dificuldade em se relacionar com outras pessoas e compreender as emoções dos outros.
Pessoas autistas também podem ter padrões de pensamento e comportamento inflexíveis e muitas vezes realizam ações repetitivas.
Adultos com sintomas leves de TEA podem não obter um diagnóstico até mais tarde na vida, ou nunca.
Os sinais e sintomas comuns de TEA em adultos podem incluir:
- falta de jeito
- dificuldade em conversar
- dificuldade em fazer ou manter amizades íntimas
- desconforto durante o contato visual
- desafios com a regulação de emoções
- extremo interesse em um tópico específico, como um período específico da história
- monólogos frequentes sobre o mesmo assunto ou assuntos
- hipersensibilidade a sons ou cheiros que parecem não incomodar os outros
- ruídos involuntários, como pigarros repetitivos
- problemas de compreensão de sarcasmo ou expressões idiomáticas
- falta de inflexão ao falar
- apenas tendo interesse em algumas atividades
- preferência por atividades solitárias
- problemas para ler as emoções dos outros
- dificuldade em entender as expressões faciais e a linguagem corporal
- dependência de rotinas diárias e dificuldade em lidar com mudanças na rotina
- comportamentos repetitivos
- ansiedade social
- habilidades superiores em matemática e disciplinas relacionadas, em alguns casos
- a necessidade de organizar os itens em uma ordem específica
As pessoas autistas geralmente não apresentam todos os sinais e sintomas acima e podem ter outros que não estão na lista. Os sinais e sintomas variam de pessoa para pessoa.
Além disso, os sintomas podem ser diferentes entre homens e mulheres.
Mulheres autistas podem ser mais quietas e parecem lidar melhor com situações sociais do que homens autistas. Como resultado, pode ser mais desafiador diagnosticar TEA em mulheres.
De acordo com algumas pesquisas, pessoas autistas podem ter taxas mais altas de doenças concomitantes, como ansiedade ou depressão, do que na população em geral.
Diagnóstico
Buscar um diagnóstico de autismo quando adulto pode ser desafiador por vários motivos:
- Em primeiro lugar, as pessoas que não receberam um diagnóstico na juventude podem ter sintomas mais brandos, que podem ser mais difíceis de reconhecer por um médico.
- Em segundo lugar, se as pessoas vivem com TEA há algum tempo, elas podem ser melhores em disfarçar ou controlar os sinais e sintomas.
- Em terceiro lugar, não existe atualmente nenhum método estabelecido de diagnóstico de TEA em adultos, embora isso provavelmente mude no futuro.
Os indivíduos podem desejar começar com um teste de autoavaliação para adultos. Embora esses testes não possam confirmar um diagnóstico, eles são um bom ponto de partida e fornecem material para discutir com um profissional de saúde.
Alternativamente, aqueles que suspeitam que eles ou seus entes queridos têm TEA podem falar diretamente com um médico. Um médico tentará determinar se o TEA pode estar presente por meio de:
- perguntando sobre os sintomas, tanto atuais quanto durante a infância
- observando e interagindo com a pessoa
- falando com entes queridos (com permissão)
- verificar outras condições de saúde física ou mental que possam estar causando os sintomas
Se nenhuma condição física subjacente parecer ser responsável pelos sintomas, o médico pode encaminhar a pessoa a um psiquiatra ou psicólogo para fazer um diagnóstico.
Se os sintomas não estiverem presentes na infância, mas começarem na adolescência ou na idade adulta, isso pode indicar uma condição de saúde cognitiva ou mental diferente do TEA.
Atualmente, é um desafio encontrar um especialista que possa diagnosticar e tratar o TEA em adultos. Um bom ponto de partida é entrar em contato com um centro de autismo local, como um local da Rede de Tratamento de Autismo da Autism Speaks.
Outros podem achar útil falar com um pediatra de desenvolvimento ou psiquiatra infantil que tenha experiência e esteja disposto a atender clientes adultos.
Benefícios do diagnóstico
Embora obter um diagnóstico de TEA na idade adulta possa ser complicado, ele oferece várias vantagens.
- O diagnóstico pode fornecer alívio e uma explicação para os desafios que um indivíduo enfrentou ao longo da vida.
- Isso pode dar aos membros da família, amigos e colegas uma melhor compreensão de como conviver com o espectro autista.
- Pode abrir acesso a serviços e benefícios úteis, inclusive no local de trabalho ou na universidade.
- Pode substituir um diagnóstico incorreto, como TDAH.
Por outro lado, nem todo adulto com TEA não diagnosticado pode querer ou precisar de um diagnóstico. É importante respeitar as necessidades e desejos do indivíduo.
Vivendo com autismo
Viver com ASD pode ser desafiador, mas receber um diagnóstico pode fornecer acesso a certos suportes e serviços para o autismo.
Também pode fornecer uma perspectiva diferente sobre a infância de uma pessoa e a maneira como ela se relaciona com os outros e com o mundo.
Não há “cura” para o TEA, mas para muitas pessoas, o TEA é uma parte essencial de sua identidade e não requer tratamento.
Médicos e terapeutas podem ajudar as pessoas a gerenciar seus sintomas e lidar com desafios específicos para o TEA, como sobrecarga sensorial e situações sociais.
As opções de gerenciamento de sintomas para adultos autistas são diferentes das opções para crianças. Eles incluem:
Educação sobre autismo
Aprender sobre o autismo pode dar aos indivíduos e seus entes queridos uma maior compreensão da condição.
Pode ajudar uma pessoa a se sentir validada e encontrar soluções que funcionem para ela. Amigos e familiares podem ajudar a reduzir o estresse e ser mais compassivos quando sabem mais sobre ASD.
Terapia
Pode ser útil consultar um terapeuta para uma série de problemas, incluindo ansiedade, estresse no trabalho ou sentimento de isolamento.
A terapia para pessoas autistas pode ser realizada individualmente ou em grupo ou família.
Reabilitação vocacional
A reabilitação vocacional pode ajudar as pessoas autistas a lidar com os desafios relacionados à carreira.
Ele permite que as pessoas explorem a possibilidade de mais educação, voluntariado ou mudanças de carreira.
Alguns locais de trabalho podem ser desconfortáveis porque são muito barulhentos, muito claros ou exigem um longo trajeto.
Os empregadores podem tomar medidas para apoiar a neurodiversidade no local de trabalho, por exemplo, fazendo adaptações adequadas para funcionários autistas. Muitos recursos estão disponíveis, incluindo a Rede de Assistência e Recursos do Empregador sobre Inclusão de Pessoas com Deficiência.
Pessoas autistas podem prosperar no local de trabalho certo e com suporte adequado.
Apoio de pares
Algumas pessoas autistas acham útil se conectar com outras pessoas com ASD. Eles podem fazer isso por meio de grupos e fóruns online ou em reuniões de suporte presenciais.
Medicamento
Às vezes, os medicamentos prescritos podem aliviar os sintomas concomitantes, como depressão e ansiedade.
Resumo
Receber um diagnóstico de autismo como um adulto pode fornecer alívio, validação e acesso a serviços para aqueles que precisam deles.
Conforme aumenta a conscientização sobre o TEA, encontrar um médico que possa reconhecer os sinais e sintomas e ajudar uma pessoa a encontrar os recursos certos também deve se tornar mais fácil.
Os adultos que suspeitam que podem ser autistas devem falar com seu médico, que pode aconselhá-lo e orientá-lo nas próximas etapas.
