O que causa irritabilidade?
Quando uma pessoa se sente irritada, pequenas coisas que normalmente não a incomodariam podem deixá-la aborrecida ou agitada. A tensão resultante pode tornar a pessoa mais sensível a situações estressantes.
A irritabilidade é uma emoção comum. Muitos fatores podem causar ou contribuir para a irritabilidade, incluindo estresse, falta de sono, níveis baixos de açúcar no sangue e alterações hormonais.
Irritabilidade extrema ou irritabilidade por um longo período pode às vezes indicar uma condição subjacente, como uma infecção ou diabetes. Também pode ser um sinal de um problema de saúde mental, como ansiedade ou depressão.
As pessoas podem sentir os seguintes sintomas, juntamente com o aumento da irritabilidade:
- confusão ou dificuldade de concentração
- suor excessivo
- um batimento cardíaco rápido
- respiração rápida ou superficial
Neste artigo, veremos o que pode causar irritabilidade em adultos e crianças e forneceremos dicas para controlar a irritabilidade.
Estresse de vida
Passar por um período estressante pode deixar a pessoa mais irritada do que o normal.
Quando alguém passa por um evento estressante na vida - que pode estar relacionado ao trabalho, escola, trauma ou luto - pode ser mais difícil controlar suas emoções e ficar sobrecarregado. Eles podem se sentir menos tolerantes com as pessoas ao seu redor.
Sentir-se oprimido pelo estresse da vida é normal, mas períodos prolongados de estresse podem levar à exaustão emocional. Reconhecer os primeiros sinais de estresse e tomar medidas para aliviar essa sensação pode ajudar as pessoas a evitar o esgotamento.
A National Alliance on Mental Illness (NAMI) fornece dicas úteis para lidar com o estresse da vida.
Depressão
A depressão afeta quase 16 milhões de adultos nos Estados Unidos. Pode se manifestar em uma ampla gama de sintomas e geralmente causa tristeza, fadiga e irritabilidade persistentes.
Um dos primeiros sinais de depressão ou recaída da depressão são fortes sentimentos de irritabilidade.
É mais provável que a irritabilidade seja um dos sintomas de depressão em homens do que em mulheres, e costuma ocorrer junto com sentimentos agressivos, risco e abuso de substâncias.
O Instituto Nacional de Saúde Mental afirma que as pessoas podem ter depressão se sentirem algum dos seguintes sintomas por 2 ou mais semanas:
- sentimentos de culpa, inutilidade ou desesperança
- perda de interesse em atividades outrora agradáveis
- fadiga
- concentração ou problemas de memória
- dores de cabeça
- problemas digestivos
- mudanças repentinas no apetite ou peso
Nem todo mundo experimenta todos os sintomas de depressão. Os sintomas podem variar em gravidade e duração.
Ansiedade
Sentimentos de ansiedade geralmente surgem em resposta a situações estressantes na vida, como problemas no trabalho, preparação para um exame importante ou passar por mudanças significativas na vida. Esse tipo de ansiedade geralmente desaparece quando a situação estressante passa.
No entanto, a ansiedade pode persistir ou piorar com o tempo e pode afetar gravemente as atividades diárias de uma pessoa, desempenho no trabalho e relacionamentos pessoais.
Se uma pessoa tem ansiedade ou preocupação excessiva que dura 6 meses ou mais, ela pode ter transtorno de ansiedade generalizada (TAG), que afeta até 20% dos adultos nos EUA a cada ano.
Os sintomas de GAD podem ocorrer em outros tipos de transtorno de ansiedade e podem incluir:
- irritabilidade
- uma frequência cardíaca rápida
- respiração superficial
- tensão muscular
- dificuldade de concentração ou tomada de decisões
- problemas para adormecer ou permanecer adormecido
As pessoas também podem ter ataques de pânico. Um ataque de pânico refere-se a um período de medo intenso que se desenvolve com pouco ou nenhum aviso e atinge o pico em minutos. Os gatilhos exatos variam de pessoa para pessoa e nem sempre são aparentes.
As pessoas que experimentam ataques de pânico podem se preocupar em saber quando o próximo ataque ocorrerá. Eles podem sair de seu caminho para evitar situações, lugares ou comportamentos que podem desencadear um ataque. Pensar em gatilhos e ataques de pânico pode fazer uma pessoa se sentir oprimida e irritada.
Transtornos de fobia
O termo fobia descreve um medo intenso ou aversão a um determinado objeto, pessoa ou situação.
Pensar ou ter exposição à situação ou item fóbico pode fazer a pessoa se sentir oprimida, em pânico e mais irritada do que o normal.
Pessoas que têm um transtorno de fobia podem sentir intenso medo ou ansiedade sobre:
- vôo
- alturas
- agulhas
- sangue
- estar lá fora
- Situações sociais
- animais específicos, como cães ou cobras
Falta de dormir
Não dormir o suficiente, ou privação de sono, pode deixar a pessoa irritada no dia seguinte. As crianças são especialmente suscetíveis a serem incomumente irritáveis ou emocionais se não tiverem sono de boa qualidade o suficiente.
Se uma pessoa se sente cansada o tempo todo ou descobre que dormir não a faz se sentir revigorada, ela pode ter um distúrbio do sono que a faz acordar regularmente à noite, como insônia ou apnéia do sono.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que um em cada três adultos não dorme o suficiente. Eles recomendam que os adultos durmam pelo menos 7 horas por noite. Os adolescentes devem ter de 8 a 10 horas por noite, enquanto os bebês podem precisar de até 16 horas.
Dormir de boa qualidade é importante para a saúde.Desempenha um papel no aumento do desempenho mental, concentração e função do sistema imunológico, e também reduz o risco de doenças cardíacas e depressão.
As pessoas podem melhorar a qualidade do sono adotando as seguintes práticas para melhorar a higiene do sono:
- evitando comer grandes refeições e beber cafeína e álcool antes de dormir
- dormindo em um quarto escuro e silencioso
- remover dispositivos eletrônicos, como televisores, computadores e telefones do quarto
- tentando adormecer e acordar na mesma hora todos os dias, inclusive nos fins de semana
- fazendo exercícios regulares
Leia mais dicas para dormir melhor aqui.
Baixo teor de açúcar no sangue
Ter um baixo nível de açúcar no sangue, chamado hipoglicemia, pode afetar a saúde física e psicológica de uma pessoa. O baixo nível de açúcar no sangue comumente afeta pessoas com diabetes como resultado do uso de insulina e outros medicamentos para diabetes.
No entanto, pessoas com ou sem diabetes podem ter hipoglicemia temporária se não comerem por várias horas.
Os sintomas de hipoglicemia incluem:
- irritabilidade ou nervosismo
- Dificuldade de concentração
- um batimento cardíaco rápido
- tremendo
- dores de cabeça
- sonolência
- sentindo tonturas ou vertigens
A hipoglicemia também pode afetar o sono de uma pessoa. As pessoas podem ter pesadelos e suor excessivo durante a noite.
Desequilíbrio hormonal
Os desequilíbrios hormonais podem causar vários sintomas físicos e psicológicos, incluindo irritabilidade. Altos níveis de estresse, má nutrição e sono inadequado podem influenciar os hormônios das pessoas.
Outras possíveis causas de desequilíbrio hormonal incluem:
- diabetes
- hipertireoidismo
- síndrome do ovário policístico (SOP)
- menopausa
Baixos níveis de testosterona ou altos níveis de estrogênio podem causar irritabilidade em homens.
Síndrome pré-menstrual
A síndrome pré-menstrual (TPM) é um exemplo de desequilíbrio hormonal comum que pode resultar em alterações de humor e irritabilidade.
A TPM é muito comum, com mais de 90% das pessoas relatando sintomas de TPM na semana ou quinzena antes da menstruação.
Outros sintomas comuns de TPM incluem:
- dores de cabeça
- fadiga
- baixo humor
- aumento da ansiedade
- chorando facilmente
- desejos por comida
- inchaço abdominal
- seios sensíveis ou inchados
- prisão de ventre ou diarreia
Se uma pessoa apresentar irritabilidade severa, depressão ou ansiedade antes da menstruação, ela pode ter transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM). Essa condição afeta até 5% das mulheres em idade reprodutiva. Um médico pode fornecer informações sobre as opções de tratamento para PMDD.
Irritabilidade em crianças
As crianças pequenas passam por fases em que parecem mais ou menos irritáveis. Essas fases são uma parte normal do desenvolvimento.
As crianças muitas vezes parecem irritadas se tiverem uma infecção viral ou bacteriana. Essa irritabilidade geralmente passa quando eles se sentem melhor.
Em outros casos, a irritabilidade em crianças e adolescentes pode indicar um transtorno de humor ou comportamento, como:
- transtorno de ansiedade
- transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
- transtorno desafiador de oposição (TDO)
- depressão
Os transtornos de humor e de comportamento são relativamente comuns. De acordo com um estudo de 2019 sobre transtornos de humor e comportamento em crianças de 3 a 17 anos:
- 7,4% têm um comportamento ou transtorno de conduta
- 7,1% tem ansiedade
- 3,2% tem depressão
Irritabilidade em adultos mais velhos
As causas de irritabilidade em adultos mais velhos são as mesmas que em adultos mais jovens, embora haja uma maior probabilidade de alterações de humor, depressão e irritabilidade tendo uma associação com dor física, isolamento, solidão ou uma condição médica subjacente.
O Instituto Nacional de Envelhecimento lista mudanças de humor, mudanças de personalidade e aumento da agitação como sinais precoces da doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência.
Saiba mais sobre os primeiros sinais de demência aqui.
Tratamentos
As opções de tratamento para irritabilidade variam de acordo com a causa subjacente. O tratamento eficaz da causa aliviará a sensação de irritabilidade e outros sintomas relacionados.
Medicamentos, como estabilizadores de humor e antidepressivos, podem ajudar a tratar transtornos de humor. O aconselhamento profissional pode ajudar a reduzir os sintomas relacionados ao humor, como medo, preocupação e irritabilidade.
Os tratamentos para desequilíbrios hormonais incluem mudanças na dieta e no estilo de vida, bem como terapia hormonal.
A terapia hormonal pode não funcionar para todos, por isso é melhor consultar um profissional de saúde treinado antes de iniciar os suplementos hormonais.
Maneiras de controlar a irritabilidade
As pessoas podem controlar sua irritabilidade de várias maneiras diferentes. Certos métodos funcionam melhor para algumas pessoas do que para outras. Cabe ao indivíduo descobrir quais os mecanismos de enfrentamento mais adequados à sua personalidade e estilo de vida.
Algumas dicas gerais para controlar a irritabilidade incluem:
- exercitar regularmente
- comer uma dieta balanceada, rica em alimentos integrais, como frutas e vegetais, e pobre em alimentos processados
- manter um horário de sono regular
- praticando técnicas de respiração lenta
- praticando meditação
- falando com amigos e familiares de confiança
- reunião com um profissional de saúde mental ou conselheiro
- usando um diário para acompanhar as mudanças de humor e os gatilhos
Resumo
As pessoas podem passar por períodos de irritabilidade em resposta a situações estressantes. A irritabilidade persistente pode indicar um distúrbio físico ou psicológico subjacente, como:
- depressão
- ansiedade
- Baixo teor de açúcar no sangue
- desequilíbrios hormonais
As crianças podem parecer irritáveis como uma parte normal do desenvolvimento. Em outros casos, a irritabilidade pode ser devido a uma infecção, transtorno de humor ou transtorno de comportamento, como TDAH, depressão ou ansiedade.
Os adultos mais velhos também podem experimentar períodos frequentes de irritabilidade se se sentirem isolados ou solitários. As doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer, podem causar mudanças no humor ou na personalidade de uma pessoa.
As pessoas podem falar com um médico ou profissional de saúde mental treinado se sentirem que precisam de ajuda para controlar sua irritabilidade.
