Quais são os benefícios e usos da urtiga?
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A urtiga é um remédio popular à base de ervas com muitos usos, desde a redução da dor da artrite até o tratamento de alergias sazonais. Quais são os benefícios da urtiga e o que diz a pesquisa?
A urtiga tem uma variedade de utilizações e muitas pessoas a consideram um remédio eficaz. A erva é geralmente segura de usar, mas pode causar efeitos colaterais em algumas pessoas.
Existem poucas pesquisas que sugerem que a urtiga é um remédio eficaz. Os pesquisadores precisam fazer mais estudos antes de poderem confirmar os benefícios da urtiga para a saúde.
Este artigo analisará o que a pesquisa diz sobre os benefícios e os usos da urtiga. Ele também irá discutir os possíveis efeitos colaterais e como usar a erva.
O que é urtiga?
Urtiga, ou Urtica dioica, é uma planta comum que cresce nos Estados Unidos, Canadá e Europa. Ela cresce principalmente em solo úmido e fértil.
A urtiga tem pêlos pontiagudos nas folhas. Esses cabelos contêm produtos químicos, como ácido fórmico e histamina, que podem irritar a pele e causar ardência, coceira e vermelhidão.
Os pelos da urtiga também contêm uma variedade de outros produtos químicos que podem afetar os seres humanos, incluindo acetilcolina e serotonina.
Civilizações antigas usavam urtigas para tratar várias doenças. Por exemplo, os antigos egípcios usavam infusões de urtiga para tratar a artrite. Algumas pessoas ainda usam urtiga como uma ajuda medicinal hoje.
Abaixo, cobrimos os alegados benefícios para a saúde da urtiga.
Aliviando a artrite
Um dos usos mais populares da urtiga é o tratamento dos sintomas da artrite. De acordo com a Arthritis Foundation, algumas pessoas afirmam que a urtiga pode reduzir a inflamação, ajudar a melhorar a dor da osteoartrite (OA) e aliviar a gota.
Os pesquisadores investigaram as seguintes propriedades da urtiga:
- antimicrobiano
- antioxidante
- Alívio da dor
- anti-úlcera
Os pelos da urtiga contêm vários produtos químicos com propriedades antiinflamatórias e analgésicas. Isso significa que a urtiga pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação em condições como a artrite.
Em um ensaio clínico randomizado (RCT) de 2009, os pesquisadores deram a 81 pessoas com OA um suplemento que continha óleo de peixe, vitamina E e urtiga ou um placebo.
Durante um período de 3 meses, as pessoas que tomaram o suplemento relataram menos sintomas e uso menos frequente de seus medicamentos antiinflamatórios do que as do grupo placebo. No entanto, há necessidade de estudos mais recentes em humanos.
Os resultados de um estudo com ratos de 2016 sugeriram que um gel de ervas contendo Urtica dioica teve efeitos analgésicos e anti-edema sem irritar a pele.
Pessoas que usam urtiga tomam cápsulas ou aplicam um creme que contém urtiga nas articulações afetadas.
Por causa de seus efeitos antiinflamatórios, que deixaram seus usos atuais em condições como artrite e alergias, os pesquisadores esperam que a urtiga também possa ter uso em outras condições inflamatórias, como a síndrome do intestino irritável.
Reduzindo alergias sazonais
A urtiga pode ajudar a tratar alergias sazonais.
A urtiga é um tratamento popular para alergias sazonais. Os cientistas ainda não têm certeza de como ela tem esse efeito, embora alguns sugiram que é porque a urtiga pode reduzir a inflamação no corpo relacionada à alergia.
As alergias sazonais ocorrem quando uma substância como o pólen faz com que o corpo produza histamina. A histamina é o que causa os sintomas característicos das alergias, como inflamação, coceira e urticária.
As evidências atuais sobre a eficácia da urtiga no alívio de alergias são variadas.
De acordo com algumas pesquisas, a urtiga pode interromper o processo de alergia ao inibir a produção de histamina do corpo e a inflamação relacionada.
No entanto, em um RCT de 2017, os pesquisadores descobriram que o extrato de urtiga e uma pílula de placebo reduziram a gravidade dos sintomas. Os autores concluíram que mais pesquisas são necessárias.
Os Centros Nacionais de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) indicam que atualmente não há evidências suficientes para sugerir que a urtiga pode ajudar a tratar alergias.
O NCCIH também relata que outros remédios caseiros para alergias, como capsaicina, quercetina, espirulina e extrato de casca de pinheiro marítimo francês, não têm evidências sólidas suficientes para provar sua eficácia.
Tratamento da hiperplasia benigna da próstata
A hiperplasia benigna da próstata (BPH) é um crescimento não canceroso da próstata em homens. A condição pode causar uma série de sintomas, principalmente envolvendo processos urinários.
A urtiga pode ajudar a desacelerar o crescimento da próstata em pessoas com BPH, afetando os níveis hormonais ou interagindo com as células da próstata.
Alguns estudos descobriram que a urtiga pode reduzir os sintomas da BPH. Por exemplo, em um RCT de 2013, os pesquisadores deram às pessoas urtigas ou um placebo por 8 semanas. Eles descobriram uma redução significativa nos sintomas de pessoas que tomam urtiga, mas não aquelas que tomam o placebo.
No entanto, atualmente não há pesquisas suficientes em humanos para determinar se a urtiga pode ajudar a tratar os sintomas da BPH. Dito isso, estudos futuros podem descobrir outras maneiras de usá-lo.
Uma pessoa deve consultar um médico se suspeitar de problemas de próstata, para que o médico possa descartar ou tratar quaisquer problemas graves.
Gerenciando diabetes
Há algumas evidências iniciais que sugerem que a urtiga também pode ajudar no tratamento do diabetes. No entanto, muitas dessas pesquisas são limitadas a animais.
Em outro RCT de 2013, pessoas com diabetes tipo 2 tomaram cápsulas de 500 miligramas (mg) de extrato de urtiga ou um placebo a cada 8 horas, juntamente com o tratamento usual. Após 3 meses, o extrato de urtiga teve um efeito positivo nos níveis de glicose no sangue.
Outros estudos tiveram resultados semelhantes.
Essas descobertas são promissoras, mas os pesquisadores precisam conduzir mais estudos em humanos para determinar se a urtiga pode ser uma adição útil aos tratamentos tradicionais para diabetes.
Onde posso encontrar urtiga?
A urtiga cresce em todos os Estados Unidos. Ela cresce em solo úmido, como próximo a lagos ou em florestas abertas. Também pode crescer à beira de estradas ou nos campos.
Ao procurar a planta, certifique-se de identificá-la corretamente para ter certeza de que é uma urtiga e não uma planta de aparência semelhante. Uma pessoa geralmente pode dizer isso olhando para a forma e a estrutura de sua folha.
As pessoas também podem comprar produtos de urtiga que usam os caules, folhas e raízes da planta em lojas de produtos naturais e online. Ao comprar remédios pela Internet, certifique-se de verificar as avaliações e encontrar marcas de boa reputação.
Os seguintes produtos estão disponíveis para compra online:
- urtiga seca
- extrato de urtiga
- chás de urtiga
- cápsulas de urtiga
- cremes de urtiga
Como usar
O método de captura de urtiga varia de acordo com o uso pretendido.
Por exemplo, a Arthritis Foundation sugere tomar até 1.300 mg de urtiga como chá, cápsula, comprimido, tintura ou extrato. Caso contrário, as pessoas podem tomar 1–4 mg por dia como tintura ou podem aplicar cremes diretamente na pele.
Muitos estudos de pesquisa usaram uma cápsula ou extrato de urtiga, mas ainda não há diretrizes oficiais.
A Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os ingredientes, os pontos fortes e as alegações de remédios ou suplementos fitoterápicos. Isso inclui produtos de urtiga.
Portanto, as pessoas devem usar esses produtos com cautela.
Efeitos colaterais
A urtiga é uma erva segura para consumir em quantidades moderadas. No entanto, os efeitos colaterais podem incluir:
- Problemas de estômago
- problemas urinários
- suando
- urticária ou erupções cutâneas
- diarréia
Não há informações oficiais de segurança para mulheres grávidas ou crianças. Por este motivo, ambos os grupos devem evitar o uso de urtiga.
É sempre importante consultar um médico antes de usar qualquer remédio à base de ervas para tratar uma condição médica.
Possíveis interações medicamentosas
A urtiga também pode interagir com certos medicamentos, incluindo:
- diluentes de sangue
- tratamentos para hipertensão
- medicamento para doenças cardíacas
- medicação para diabetes
Resumo
A urtiga pode ter uma série de benefícios à saúde. Existem algumas evidências que sugerem que a erva pode ser útil no tratamento da artrite.
No entanto, há evidências muito mais fracas para apoiar as reivindicações por trás de seu uso no tratamento de outras condições, como alergias e BPH.
A urtiga geralmente é segura, mas pode causar alguns efeitos colaterais. É importante consultar um médico antes de usar urtiga para tratar qualquer condição, pois pode interagir com medicamentos.
