Febre reumática: o que você precisa saber
A febre reumática é uma reação inflamatória que pode se desenvolver como complicação de uma infecção estreptocócica do Grupo A, como faringite estreptocócica ou escarlatina. Ocorre quando a infecção não foi tratada ou não foi tratada.
Nem todas as pessoas com infecção estreptocócica desenvolverão febre reumática (RF), mas se a RF se desenvolver, os sintomas normalmente aparecem 2 a 4 semanas após a infecção.
Afeta mais comumente meninos e meninas de 5 a 15 anos, mas pode ocorrer em adultos e crianças mais novas. As complicações neurológicas parecem ser mais comuns em mulheres.
A RF pode ter complicações de longo prazo, sendo a mais comum a doença cardíaca reumática (DR), que se desenvolve em 30 a 45 por cento das pessoas com RF. Em todo o mundo, RHD é responsável por 230.000 - 500.000 mortes por ano.
Antes da introdução generalizada de antibióticos, o FR era uma das principais causas de doenças cardíacas adquiridas em países desenvolvidos, mas agora é relativamente raro nesses países. Graças ao tratamento de rotina de Strep garganta, RF agora ocorre apenas em cerca de 0,04-0,06 casos por cada 1.000 crianças no continente dos EUA.
Sintomas
A RF é causada por uma reação à bactéria que causa infecção na garganta, de modo que o diagnóstico e o tratamento dessa condição podem impedir que ela evolua para RF.
Os sintomas de faringite estreptocócica incluem:
- dor de garganta
- dor de cabeça
- gânglios linfáticos inchados e sensíveis
- dificuldade em engolir
- nausea e vomito
- erupção cutânea vermelha
- Temperatura alta
- amígdalas inchadas
- dor abdominal
Os sinais e sintomas geralmente se desenvolvem 2 a 4 semanas após uma infecção estreptocócica.
Alguns indivíduos apresentarão apenas um ou dois dos seguintes sintomas, mas outros podem apresentar a maioria deles:
- fadiga
- frequência cardíaca rápida
- diminuição da capacidade de exercício
- dor e inchaço nas articulações
- febre
- erupção na pele com manchas
- contrações e movimentos incontroláveis
A artrite, ou dor e inchaço nas articulações, afeta 75% dos pacientes. Normalmente começa nas articulações maiores, como joelhos, tornozelos, punhos e cotovelos, antes de se mover para outras articulações. Essa inflamação normalmente se resolve em 4-6 semanas, sem causar danos permanentes.
A inflamação do coração pode causar dor no peito, palpitações, sensação de que o coração está batendo forte ou batendo forte, ofegante, falta de ar e fadiga.
Em média, cerca de 50 por cento dos pacientes desenvolvem cardite ou valvulite, uma inflamação do coração potencialmente fatal que pode ter efeitos graves a longo prazo. As crianças mais novas são mais suscetíveis.
A inflamação dos nervos pode levar a sintomas de coreia de Sydenham, incluindo:
- coreia, a contração incontrolável de joelhos, cotovelos, pulsos e tornozelos
- choro ou riso inapropriado
- irritabilidade e mau humor
- dificuldade em controlar movimentos finos das mãos
- problemas com equilíbrio
Os sintomas geralmente passam em poucos meses, mas podem durar até 2 anos. Eles normalmente não são permanentes.
Outros sintomas incluem erupção na pele com manchas vermelhas, que aparece em 1 em cada 10 casos. Menos comuns são sangramentos nasais, dor abdominal, inchaços e caroços, ou nódulos, sob a pele e febre alta acima de 102 graus Fahrenheit.
A inflamação também pode causar dor de cabeça, sudorese, vômito e perda de peso.
Tratamento
O tratamento visa destruir a bactéria, aliviar os sintomas, controlar a inflamação e prevenir recorrências de RF.
Antibióticos, como a penicilina, podem ser administrados para destruir qualquer bactéria estreptocócica remanescente no corpo. Outros antibióticos podem ser prescritos para prevenir a recorrência. Isso pode continuar por 5 a 10 anos, dependendo da idade da pessoa e se o coração está ou não afetado.
Antibióticos preventivos de longo prazo, ou mesmo para toda a vida, podem ser necessários para prevenir a inflamação recorrente do coração.
É importante remover todos os vestígios de bactérias estreptocócicas, pois qualquer bactéria remanescente pode levar a ocorrências repetidas de RF e a um risco significativamente maior de danos ao coração, que podem se tornar permanentes.
Antiinflamatórios: o naproxeno, por exemplo, pode ajudar a reduzir a dor, a inflamação e a febre.
Corticosteroides: A prednisona pode ser administrada se o paciente não responder aos medicamentos antiinflamatórios de primeira linha ou se houver inflamação do coração.
Aspirina: geralmente não é recomendada para crianças menores de 16 anos devido ao risco de desenvolver a síndrome de Reye, que pode causar danos ao fígado e cérebro, e até a morte, mas geralmente é feita uma exceção em casos de AR porque os benefícios são maiores do que os riscos.
Medicamentos anticonvulsivantes: podem tratar sintomas graves de coreia. Os exemplos incluem ácido valpróico (Depakene ou Stavzor), carbamazepina (Carbatrol ou Equetro), haloperidol (Haldol) e risperidona (Risperdal).
Qualquer pessoa que tenha FR quando criança precisará informar seu médico à medida que envelhece, pois os danos ao coração podem aparecer muitos anos depois.
Diagnóstico
O médico perguntará sobre os sintomas do paciente e seu histórico médico recente. Eles prestarão atenção especial a qualquer doença recente, juntamente com o seguinte:
- inchaço, dor e rigidez nas articulações
- quaisquer movimentos bruscos e involuntários
- uma erupção cutânea vermelha ou rosa
- pequenos nódulos ou protuberâncias e saliências sob a pele, especialmente nos cotovelos, tornozelos, joelhos e nós dos dedos
- ritmo cardíaco irregular
Os testes podem incluir:
- Eletrocardiograma (EKG): um traçado elétrico do coração para detectar ritmos cardíacos anormais que sugerem inflamação
- Ecocardiografia: uma ultrassonografia do coração para verificar se há inflamação ou dano à válvula cardíaca
- Exames de sangue
Testes adicionais podem detectar infecções estreptocócicas específicas.
Complicações
Os sintomas de RF e, especificamente, a inflamação, podem persistir por semanas, meses ou mais, causando problemas de longo prazo.
A doença cardíaca reumática (DR) é a complicação mais comum e mais séria.
Globalmente, estima-se que RHD afete mais de 15 milhões de pessoas por ano e cause mais de 230.000 mortes.
A inflamação causa danos permanentes ao coração, mais comumente à válvula mitral, a válvula entre as câmaras superior e inferior do lado esquerdo do coração.
Isso pode levar a:
- Estenose valvular: a válvula se estreita, causando uma queda no fluxo sanguíneo
- Regurgitação valvar: o sangue flui na direção errada devido a um vazamento
- Danos ao músculo cardíaco: a inflamação enfraquece o músculo cardíaco de modo que o coração não pode bombear corretamente
Outras condições que podem se desenvolver se houver dano ao tecido cardíaco, à válvula mitral ou a outras válvulas cardíacas incluem:
- Insuficiência cardíaca: é uma doença grave em que o coração não bombeia o sangue de forma eficiente por todo o corpo. Isso pode afetar o lado esquerdo, o lado direito ou ambos os lados do coração.
- Fibrilação atrial: um ritmo cardíaco anormal em que as câmaras superiores do coração (os átrios) não se coordenam com a parte inferior do coração (os ventrículos). Isso faz com que o músculo cardíaco se contraia de forma irregular, excessivamente rápida ou ambos, tornando sua capacidade de bombeamento ineficiente. Esse ritmo anormal também pode levar a um derrame.
A RF agora é rara em países desenvolvidos, mas continua sendo um risco em outros lugares. Os pesquisadores continuam buscando formas eficazes de prevenir a RF e suas complicações.
Causas
A principal causa de RF é o estreptococo do grupo A (GAS), uma bactéria que pode causar infecções como estreptococos de garganta com ou sem escarlatina e infecções de pele como impetigo e celulite.
No entanto, nem todas as cepas de bactérias estreptocócicas levarão a RF, e nem todas as pessoas com infecção por GAS desenvolverão RF.
Fatores genéticos podem aumentar o risco. A chance de ter FR parece ser maior se outro membro da família já teve.
A ligação exata entre infecção estreptocócica do grupo A e RF permanece obscura, mas os cientistas acreditam que não é a própria bactéria que causa a doença, mas sim a reação defeituosa do sistema imunológico a ela.
A bactéria estreptocócica possui uma proteína semelhante à encontrada em alguns tecidos do corpo. As células do sistema imunológico que normalmente têm como alvo as bactérias podem começar a atacar os próprios tecidos do corpo, como se fossem toxinas ou agentes infecciosos.
Na RF, os tecidos que atacam são os do coração, das articulações, do sistema nervoso central (SNC) e da pele. Esses tecidos reagem ficando inflamados.
Se um paciente com bactérias Strep fizer um curso completo de tratamento com antibióticos, as chances de desenvolvimento de RF são muito baixas.
Panorama
Em 8 entre 10 casos, os sinais e sintomas de RF desaparecem em 12 semanas. Entre 30 e 45 por cento das pessoas com RF desenvolverão problemas cardíacos. As recorrências da febre reumática costumam ocorrer dentro de 5 anos.
No passado, a RF era uma das principais causas de mortalidade, mas agora isso é raro em países industrializados. No entanto, a RF é fatal em 1,5 por cento dos casos em todo o mundo.
Fatores de risco
Fatores ambientais, como superlotação, saneamento precário e acesso precário aos serviços de saúde aumentam o risco de desenvolver RF.
Deixar a faringite estreptocócica ou escarlatina não tratada ou parcialmente tratada por não terminar um curso completo de antibióticos aumenta o risco de FR significativamente.
