Exames de radiologia para esclerose múltipla
A esclerose múltipla é uma condição crônica de saúde em que há danos à mielina, a cobertura que protege as células nervosas do cérebro e da medula espinhal de uma pessoa. O dano é visível em uma ressonância magnética.
Essas mudanças interrompem a comunicação entre o cérebro e o resto do corpo, levando a uma série de sintomas.
Os sintomas variam entre os indivíduos, mas podem incluir dor e formigamento nos membros, problemas de visão, distúrbios das funções intestinais e da bexiga, dificuldade para andar, fadiga e fraqueza ou dormência no corpo.
Atualmente não há cura para a esclerose múltipla (EM), mas a medicação pode melhorar a perspectiva de longo prazo em alguns casos. As diretrizes atuais recomendam iniciar o tratamento o mais cedo possível para a máxima eficácia.
Para fazer isso, no entanto, é fundamental ter um diagnóstico preciso. Nenhum teste pode diagnosticar definitivamente a EM, mas os exames de imagem e a análise do fluido espinhal podem ajudar os médicos a identificar a condição.
Os médicos costumam usar uma ressonância magnética para examinar o cérebro e a medula espinhal e identificar qualquer dano que possa indicar esclerose múltipla. Eles também usam exames de imagem para monitorar a progressão da doença ao longo do tempo.
Radiologia no diagnóstico de EM
Os médicos não sabem exatamente por que a esclerose múltipla ocorre, mas parece ocorrer quando o sistema imunológico ataca por engano a bainha de mielina que protege as células nervosas.
As lesões resultantes, ou áreas de cicatrizes, são visíveis nas imagens de ressonância magnética do cérebro e da medula espinhal.
A EM pode ser difícil de diagnosticar porque compartilha os sintomas com outras condições e não afeta a todos da mesma forma.
É importante que a pessoa obtenha um diagnóstico correto o mais rápido possível para que possa iniciar o tratamento adequado.
Critério
Os médicos usam diretrizes específicas chamadas de critérios de McDonald para decidir se uma pessoa tem EM.
Antes de confirmar o diagnóstico de EM, o médico deve identificar indicadores de lesões ou danos em pelo menos duas áreas do cérebro, medula espinhal ou nervos ópticos.
Também deve haver evidências de que o dano a cada uma dessas lesões ocorreu em um momento diferente. Uma lesão que já existe há algum tempo geralmente terá uma aparência diferente de uma lesão recém-formada.
Além disso, uma pessoa deve ter experimentado um ataque de sintomas que durou 24 horas ou mais sem recuperação e não ocorreu junto com sinais de febre ou infecção.
Para obter mais informações sobre MS, leia nosso artigo dedicado aqui.
Excluindo outras condições
Outros testes podem ajudar a descartar outras condições que podem ter sintomas semelhantes, como:
- deficiência grave de vitamina B-12
- doença vascular do colágeno
- A síndrome de Guillain-Barré
Em um tipo específico de EM, conhecido como síndrome clinicamente isolada (CIS), uma pessoa pode experimentar um episódio de dano semelhante ao da EM, mas nunca mais notar quaisquer outros sintomas.
O que esperar
Antes de fazer uma ressonância magnética, a pessoa precisará assinar um formulário de consentimento para dizer que concorda com o teste, e o radiologista fará uma série de perguntas.
A pessoa pode precisar usar uma bata e remover quaisquer joias metálicas, aparelhos auditivos ou itens de metal que possam estar usando, porque o procedimento envolve um ímã forte.
Uma pessoa que usa marca-passo ou que possui algum tipo de metal no corpo deve conhecer os detalhes desses aparelhos, para poder explicar ao profissional de saúde. Alguns dispositivos são aceitáveis durante uma ressonância magnética, mas outros não.
Uma ressonância magnética é indolor, mas a geração do campo magnético pode ser muito alta. Os ruídos soam como batidas e batidas. Os tampões de ouvido podem ajudar a tornar o ruído mais controlável.
Pessoas com claustrofobia podem se sentir desconfortáveis ou ansiosas dentro da máquina de ressonância magnética semelhante a um tubo. Alguns aparelhos de ressonância magnética são abertos e não têm túnel, mas nem sempre produzem imagens de alta qualidade.
Portanto, a maioria dos médicos recomenda a ressonância magnética tipo túnel para detecção de MS. Às vezes, eles dão medicamentos a uma pessoa antes do teste para ajudar a reduzir a ansiedade.
O teste de ressonância magnética pode durar de 15 minutos a uma hora ou mais.
Após o teste, a pessoa geralmente pode retornar às suas atividades diárias. Se eles receberam medicamentos sedativos, podem precisar da ajuda de outra pessoa para voltar para casa.
Como funciona a ressonância magnética para EM?
Uma varredura de ressonância magnética é um teste de imagem que usa um campo magnético e ondas de rádio para criar uma imagem medindo o conteúdo de água nos tecidos. Não envolve exposição à radiação.
É um método de imagem eficaz que os médicos podem usar para diagnosticar a EM e monitorar sua progressão.
Uma ressonância magnética é útil porque a mielina, a substância destruída pela MS, consiste em tecido adiposo.
A gordura é como o óleo, pois repele a água. À medida que uma ressonância magnética mede o conteúdo de água, as áreas de mielina danificadas aparecem mais claramente. Em uma varredura de imagem, as áreas danificadas podem parecer brancas ou mais escuras, dependendo do tipo de scanner de ressonância magnética ou sequência.
Exemplos de tipos de sequência de ressonância magnética que os médicos usam para diagnosticar a EM incluem:
Ponderado em T1: O radiologista injetará em uma pessoa um material chamado gadolínio. Normalmente, as partículas de gadolínio são muito grandes para passar por certas partes do cérebro. No entanto, se uma pessoa tiver danos no cérebro, as partículas irão destacar a área danificada. Uma varredura ponderada em T1 fará com que as lesões pareçam escuras para que o médico possa identificá-las mais facilmente.
Varreduras ponderadas em T2: Em uma varredura ponderada em T2, um radiologista administrará diferentes pulsos por meio da máquina de ressonância magnética.Lesões mais antigas terão uma cor diferente das lesões mais recentes. Ao contrário das imagens ponderadas em T1, as lesões aparecem mais claras nas imagens ponderadas em T2.
Recuperação de inversão atenuada por fluido (FLAIR): as imagens FLAIR usam uma sequência de pulsos diferente das imagens T1 e T2. Essas imagens são muito sensíveis às lesões cerebrais que a esclerose múltipla geralmente causa.
Imagem da medula espinhal: usar uma ressonância magnética para mostrar a medula espinhal pode ajudar o médico a identificar lesões que ocorrem aqui e também no cérebro, o que é importante para fazer um diagnóstico de esclerose múltipla.
Algumas pessoas podem correr o risco de uma reação alérgica ao gadolínio usado nos exames ponderados em T1. O gadolínio também pode aumentar o risco de danos renais em pessoas que já apresentam alguma diminuição na função renal.
o que os resultados significam?
Um radiologista especializado na interpretação de imagens analisará os resultados de uma ressonância magnética. Eles enviarão esses resultados ao médico da pessoa para uma interpretação posterior.
O médico decidirá se os resultados indicam EM ou se as lesões podem ser causadas por outra causa, como um derrame anterior, enxaqueca ou pressão alta.
O envelhecimento também pode fazer com que as pessoas, especialmente aquelas com mais de 50 anos, desenvolvam pequenas lesões no cérebro que não têm associação com a esclerose múltipla. Embora os médicos ainda possam usar uma ressonância magnética para tentar estabelecer se alguém mais velho tem EM, o diagnóstico pode ser mais difícil.
Os testes de ressonância magnética são importantes para diagnosticar a EM, mas não são os únicos testes que um médico usará porque as lesões da EM nem sempre aparecem em uma varredura.
Quais são as perspectivas para uma pessoa com EM? Descubra mais aqui.
Outros testes
Os médicos podem usar outros testes além dos exames de radiologia para diagnosticar a EM. Isso pode incluir:
Avaliação do líquido cefalorraquidiano (LCR): este teste envolve a inserção de uma agulha no canal espinhal e a retirada do LCR. A presença de proteínas específicas no LCR pode indicar que uma pessoa pode ter EM.
Testes de potencial evocado: um teste de potencial evocado mede como o cérebro de uma pessoa responde a certos estímulos. Exemplos de estímulos incluem luzes piscando ou impulsos elétricos que um médico aplica às pernas ou braços da pessoa. Este teste pode ajudar a diagnosticar a EM porque permite ao médico detectar a eficácia e rapidez com que um impulso neurológico viaja.
Saiba mais aqui sobre os testes para diagnóstico de EM.
Viver com esclerose múltipla
Uma pessoa que recebe um diagnóstico de EM poderá discutir seu plano de tratamento com um médico.
Eles podem precisar de mais exames de ressonância magnética para coletar mais informações que possam ajudar os médicos a decidir sobre os melhores métodos de tratamento e monitorar a progressão da doença.
Por exemplo, se um médico prescreve um tratamento específico que visa prevenir o agravamento dos sintomas, mas uma varredura mostra que as lesões estão se tornando mais pronunciadas, a pessoa pode precisar de um tratamento diferente.
Tipos
Os quatro tipos principais de EM são:
Síndrome clinicamente isolada: os sintomas aparecem apenas uma vez e, em seguida, parecem desaparecer.
EM recorrente-remitente (EMRR): EMRR é o tipo mais comum e envolve crises, durante as quais os sintomas pioram, e tempos de remissão, quando desaparecem quase completamente antes de retornar durante uma crise em uma data posterior.
MS progressiva primária (PPMS): após o aparecimento, os sintomas de PPMS tornam-se progressivamente mais graves.
EM progressiva secundária (SPMS): No início, a pessoa experimenta um surto de sintomas seguido de recuperação. Então, no entanto, os sintomas aparecem novamente e gradualmente pioram.
Saiba mais aqui sobre os diferentes tipos de EM.
Opções de tratamento
RRMS pode responder a um conjunto emergente de medicamentos chamados terapias modificadoras da doença (DMTs).
Os DMTs visam retardar a progressão da EM e incluem:
- interferons beta
- acetato de glatirâmero
- fumarato de dimetila
Alguns medicamentos estão disponíveis como injeções ou medicamentos orais, enquanto outros são infusões que o médico aplicará em intervalos regulares.
Alguns desses medicamentos podem ter efeitos adversos, mas as novas opções de tratamento estão se mostrando mais seguras e eficazes do que as mais antigas. O médico pode falar com um indivíduo sobre a mudança para um medicamento mais recente.
No entanto, é improvável que esses medicamentos ajudem uma pessoa com uma forma progressiva de EM.
Gerenciando surtos e sintomas
Outros medicamentos, como corticosteroides, podem reduzir a inflamação nos nervos e são úteis para tratar crises ou sintomas que repentinamente se tornam graves. Os esteróides não mudarão a perspectiva de longo prazo de uma pessoa com EM, mas podem ajudar a melhorar seu conforto e qualidade de vida.
As complicações que podem surgir incluem problemas de bexiga e intestinos, fadiga, dor e fraqueza. O médico pode prescrever diferentes medicamentos para ajudar a controlar esses sintomas.
Se uma pessoa notar efeitos colaterais ou agravamento dos sintomas, deve avisar o médico.
Opções e terapias de estilo de vida
Fisioterapia, terapia ocupacional e outros tipos de terapia também podem melhorar a mobilidade e a qualidade de vida com EM.
Seguir um estilo de vida saudável, que inclui uma dieta nutritiva, exercícios regulares e evitar fumar, pode ajudar a aumentar o bem-estar e prevenir o agravamento da EM e suas complicações.
Primeiros sinais
Alguns sinais iniciais comuns de EM incluem perda de visão, problemas para manter o equilíbrio, dormência ou formigamento e dificuldade em tolerar o calor. Se uma pessoa apresentar esses sintomas, ela deve consultar seu médico o mais rápido possível para uma avaliação.
Panorama
A EM é uma doença progressiva ao longo da vida que pode, em alguns casos, apresentar sintomas graves.
No entanto, a maioria das pessoas com EM apresenta sintomas leves a moderados e continua móvel. Uma pessoa com EM pode esperar viver tanto quanto uma pessoa sem EM, de acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame.
O tratamento e o suporte estão disponíveis para ajudar uma pessoa a controlar sua condição.
O desenvolvimento de medicamentos para a EM está avançando rapidamente. No futuro, novas terapias, como a terapia com células-tronco, podem fornecer maneiras de interromper os danos que a esclerose múltipla causa e, possivelmente, reverter o curso da doença.
Como o MS afeta a expectativa de vida? Descubra mais aqui.
