Quão prejudicial é tomar 1 bebida por dia?
Muitos tomam uma taça de vinho ou cerveja durante o jantar, acreditando que esse pouco de álcool não poderia afetá-los. Um novo estudo está, no entanto, alertando que mesmo uma pequena dose por dia pode influenciar nossa saúde.
Em agosto, cobrimos uma revisão em grande escala que tirou uma conclusão inequívoca: não é, de fato, seguro beber qualquer quantidade de álcool.
A autora sênior, Dra. Emmanuela Gakidou, referiu-se à ideia de que uma ou duas bebidas são seguras para a saúde como "um mito".
Ela disse que a pesquisa dela e de seus colegas descobriu que qualquer nível de bebida está ligado a um risco aumentado de morte precoce, câncer e eventos cardiovasculares.
Agora, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, MO, descobriram ainda mais sobre o quão prejudicial pode ser beber pelo menos uma bebida por dia.
O novo estudo enfocou especificamente o impacto do álcool em bebedores leves, então suas descobertas - agora publicadas na revista Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Experimental - são relevantes para um grande segmento da população.
“Parecia que tomar um ou dois drinques por dia não era grande coisa, e até mesmo alguns estudos sugeriram que pode melhorar a saúde”, diz a primeira autora, Dra. Sarah M. Hartz.
“Mas agora sabemos que mesmo os bebedores diários mais leves têm um risco maior de mortalidade”, ela avisa.
Mesmo beber pouco aumenta o risco de morte
Os autores do estudo recente analisaram dados coletados de 434.321 participantes, com idades entre 18-85. Destes, 340.668 (de 18 a 85 anos) foram recrutados por meio do National Health Interview Survey, e 93.653 (de 40 a 60 anos) forneceram informações de saúde como pacientes ambulatoriais em sites da Veterans Health Administration.
O Dr. Hartz e a equipe descobriram que as pessoas que bebiam um ou dois drinques quatro ou mais vezes por semana tinham um risco 20% maior de morte prematura, em comparação com aquelas que bebiam apenas três vezes por semana ou menos. Esse risco aumentado de morte, acrescentam os autores do estudo, permanece consistente em todas as faixas etárias.
“Um aumento de 20 por cento no risco de morte é um problema muito maior em pessoas mais velhas que já estão em maior risco”, observa o Dr. Hartz.
“Relativamente poucas pessoas morrem na casa dos 20 anos, portanto, um aumento de 20% na mortalidade é pequeno, mas ainda assim significativo”, acrescenta ela.
“À medida que as pessoas envelhecem, o risco de morte por qualquer causa também aumenta, portanto, um aumento de 20 por cento no risco aos 75 anos se traduz em muito mais mortes do que aos 25 anos.”
Dra. Sarah M. Hartz
Os riscos superam quaisquer benefícios potenciais
Um estudo publicado no início deste ano sugeriu que as pessoas que bebem apenas um pouco - uma bebida por dia, no máximo - parecem ter menor risco cardiovascular do que as pessoas que bebem mais e as que evitam o álcool completamente.
A pesquisa do Dr. Hartz e da equipe, no entanto, revela que os riscos à saúde que mesmo as pessoas que bebem pouco enfrentam superam quaisquer benefícios potenciais.
Quando os cientistas avaliaram o risco de doenças cardíacas e câncer, eles viram que, no geral, embora beber um pouco ajudasse a proteger o coração em alguns casos, o consumo diário - mesmo quando leve - aumentava o risco de câncer de uma pessoa.
“Consumir uma ou duas bebidas cerca de quatro dias por semana parecia proteger contra doenças cardiovasculares, mas beber todos os dias eliminou esses benefícios”, explica o Dr. Hartz.
“Com relação ao risco de câncer, beber qualquer coisa era prejudicial”, ela avisa.
No entanto, o Dr. Hartz também acredita que, no futuro, os profissionais de saúde podem querer desenvolver diretrizes mais altamente personalizadas para seus pacientes.
Portanto, os profissionais de saúde podem aconselhar pessoas com risco de desenvolver problemas cardíacos para beber ocasionalmente. Por outro lado, eles podem encorajar aqueles que estão em risco de câncer a desistir completamente de beber.
“Se você adaptar as recomendações médicas a um indivíduo”, explica o Dr. Hartz, “pode haver situações nas quais você pensaria que beber ocasionalmente poderia ser útil”.
“Mas, no geral”, relata ela, “acho que as pessoas não deveriam mais considerar uma taça de vinho por dia para serem saudáveis de alguma forma”.
