Como cheirar a camisa do seu parceiro pode combater o estresse
Um novo estudo da Universidade de British Columbia, no Canadá, respondeu à velha questão: "Por que as mulheres dormem com as camisas de seus parceiros?" Acontece que pode ter algo a ver com aliviar o estresse.
Quando meu parceiro está fora, sou conhecido por roubar furtivamente uma ou duas camisas de seu armário, para usar em casa ou enquanto faço as compras semanais.
Isso é mais porque eu sinto falta dele do que graças ao seu senso de estilo - que pode precisar de alguns ajustes, se você me perguntar - mas novas pesquisas sugerem que pode haver uma razão oculta por trás da minha compulsão, e é uma que eu não estou conscientemente ciente de.
Um estudo da University of British Columbia em Vancouver, Canadá, sugere que o cheiro de um parceiro masculino pode ter efeitos calmantes para as mulheres, enquanto o cheiro de estranhos dispara o sinal oposto em nossos cérebros.
“Muitas pessoas”, explica a principal autora do estudo, Marlise Hofer, do Departamento de Psicologia, “vestem a camisa do parceiro ou dormem do lado do parceiro na cama quando ele está fora, mas podem não perceber por que se envolvem nesses comportamentos”.
“Nossas descobertas sugerem que o cheiro de um parceiro sozinho, mesmo sem sua presença física, pode ser uma ferramenta poderosa para ajudar a reduzir o estresse.”
Marlise Hofer
As descobertas dos pesquisadores foram publicadas no início desta semana no Jornal de Personalidade e Psicologia Social.
O cheiro de conforto
Hofer e sua equipe trabalharam com 96 casais heterossexuais. Os homens eram obrigados a usar uma camiseta limpa por um dia e não deveriam usar nenhum desodorante ou outros cosméticos perfumados, fumar ou comer alimentos que pudessem influenciar seu odor corporal.
Após as 24 horas, as camisetas masculinas foram congeladas para garantir que seus cheiros fossem mantidos intactos nas roupas.
Como parte do experimento, as mulheres foram mais tarde solicitadas a cheirar, aleatoriamente, uma camisa que não havia sido usada anteriormente, a camisa que havia sido usada por seu parceiro romântico ou uma camisa que havia sido usada por um estranho. Nenhuma das mulheres sabia que camisa tinham sido designadas para cheirar.
Para aumentar os níveis de estresse das mulheres, elas também foram submetidas a uma simulação de entrevista de emprego e solicitadas a resolver um problema matemático. Para medir seus níveis reais de estresse, as participantes do sexo feminino foram questionadas sobre o estresse percebido.
Amostras de saliva também foram coletadas, a fim de medir a concentração de cortisol, que é um hormônio liberado quando somos expostos a fatores de estresse.
As mulheres foram solicitadas a realizar esses testes de olfato em vez de seus parceiros porque, como explicam os pesquisadores, as mulheres têm um olfato mais forte do que os homens. Como um estudo anteriormente coberto por Notícias Médicas Hoje mostra, as mulheres têm até o dobro de neurônios relacionados ao cheiro em seus cérebros.
Hofer e a equipe descobriram que as mulheres que cheiraram a camiseta usada por seus parceiros exibiram níveis mais baixos de estresse percebido antes dos testes de estresse (antecipação do estresse) e depois (recuperação do estresse).
Além disso, as mulheres que identificaram corretamente a camisa como sendo do parceiro também apresentaram níveis mais baixos de cortisol. Isso, explicam os cientistas, pode sugerir que a associação consciente do cheiro com a imagem de um parceiro romântico tem outros efeitos calmantes.
Ao mesmo tempo, as mulheres que tiveram que cheirar a camisa de um estranho exibiram níveis aumentados do hormônio do estresse, o que levou Hofer e a equipe a supor que tudo pode ser devido ao nosso mecanismo embutido de autopreservação.
“Desde tenra idade, os humanos temem estranhos, especialmente machos estranhos, por isso é possível que um cheiro masculino estranho desencadeie a resposta de 'lutar ou fugir' que leva ao cortisol elevado”, diz Hofer, acrescentando: “Isso poderia acontecer sem nós sermos totalmente ciente disso. ”
A autora sênior do estudo, Frances Chen, sugere que essas descobertas podem ser úteis para casais apaixonados que enfrentam o estresse da separação temporária devido a viagens de trabalho ou outros fatores fora de seu controle.
“Com a globalização, as pessoas estão cada vez mais viajando a trabalho e mudando-se para novas cidades. Nossa pesquisa sugere que algo tão simples como levar uma peça de roupa que foi usada por seu ente querido pode ajudar a diminuir os níveis de estresse quando você está longe de casa ”, recomenda Chen.
