Como uma dieta baixa em carboidratos pode afetar a saúde intestinal
Uma nova pesquisa usa um “simulador de intestino humano” para estudar os efeitos de duas dietas diferentes na composição da microbiota intestinal. Suas descobertas iluminam os malefícios de não haver carboidratos na dieta.
Recentemente, tem havido muito debate sobre o papel dos carboidratos na dieta de alguém.
Por um lado, uma dieta pobre em carboidratos demonstrou evitar a resistência à insulina e a síndrome metabólica.
As dietas com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura, como a dieta cetônica - que cada vez mais pessoas estão adotando para perder peso - têm vários benefícios.
Isso vai desde melhorar a saúde cardiovascular até manter o cérebro saudável.
Por outro lado, estudos recentes sugeriram que poucos carboidratos em nossa dieta podem aumentar o risco de mortalidade, enquanto outros pesquisadores desencorajaram as pessoas a adotar dietas com baixo teor de carboidratos, considerando-as "inseguras".
A maioria dos estudos na última categoria são estudos observacionais, mas novas pesquisas ajudam a elucidar os efeitos de uma dieta pobre em carboidratos e rica em gordura na microbiota intestinal, usando um intestino artificial.
Cientistas liderados por Richard Agans, do Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular da Wright State University em Dayton, OH, conduziram o novo estudo.
Suas descobertas foram publicadas recentemente na revista Microbiologia Aplicada e Ambiental.
Os benefícios de comer carboidratos para a saúde
Agans e seus colegas projetaram um intestino artificial, ou simulador de intestino humano, cujo objetivo principal era simular o ambiente encontrado dentro do cólon humano.
Os pesquisadores usaram amostras fecais de doadores para recriar esse ambiente bacteriano e adicionaram nutrientes primeiro de uma dieta ocidental balanceada e, em seguida, de uma dieta sem carboidratos e sem proteínas feita exclusivamente de gorduras.
Em seguida, eles aplicaram uma série de tecnologias de ponta para examinar e medir a composição dos metabólitos resultantes da alteração dos nutrientes.
O estudo revelou que a mudança de uma dieta balanceada para uma dieta rica em gordura e sem carboidratos aumentou as cepas de bactérias que metabolizam os ácidos graxos. A mudança também reduziu as bactérias, como Bacteroides, Clostridium, e Roseburia, que são responsáveis pela degradação de proteínas e carboidratos.
Por sua vez, isso reduziu a produção de ácidos graxos de cadeia curta e antioxidantes, que são compostos químicos que combatem os danos ao DNA e o envelhecimento, combatendo os efeitos nocivos dos radicais livres.
Quando as bactérias intestinais metabolizam carboidratos, dizem os pesquisadores, elas liberam ácidos graxos de cadeia curta, que têm efeitos positivos para a saúde, como redução da inflamação e do risco de câncer de cólon.
“Os efeitos benéficos e prejudiciais relativos das dietas ricas em carboidratos e gorduras são um assunto de muitos estudos e debates”, diz o autor do estudo, Dr. Oleg Paliy, professor associado da Boonshoft School of Medicine da Wright State University.
No entanto, “um aspecto raramente considerado no debate acima”, apontam os autores do estudo, “é como a composição de macronutrientes de uma dieta afeta o ambiente do cólon e a microbiota intestinal que reside naquela região”.
“Os micróbios intestinais medeiam muitos efeitos dietéticos na saúde humana”, acrescenta o Dr. Paliy. “Lá, a maioria desses compostos são fermentados por bactérias intestinais.”
“Isso acontece”, observa ele, “porque uma proporção significativa de carboidratos, proteínas e gorduras da dieta escapa da digestão no intestino delgado e atinge o cólon, uma seção do intestino que abriga uma densa população de micróbios”.
O novo estudo “mostrou que a microbiota intestinal humana pode utilizar ácidos graxos da dieta para sustentar o crescimento”.
Mudar para uma dieta só de gordura, explicam os autores, “levou a uma diminuição substancial na produção de [ácidos graxos de cadeia curta] e antioxidantes na região do cólon do intestino, o que pode ter consequências negativas para a saúde do hospedeiro. ”
