Os turnos noturnos aumentam o risco de câncer nas mulheres
O trabalho noturno há muito está associado a problemas de saúde. Agora, um novo estudo sugere que, para as mulheres, esses padrões de trabalho podem aumentar o risco de câncer.
Os pesquisadores descobriram que as mulheres que trabalhavam em turnos noturnos de longo prazo tinham quase um quinto mais chances de desenvolver câncer em comparação com as mulheres que não trabalhavam nesses turnos.
Ao olhar para cânceres específicos, os pesquisadores descobriram que as mulheres que trabalhavam em turnos noturnos de longo prazo corriam um risco ainda maior de câncer de pele, de mama e de pulmão.
O co-autor do estudo Xuelei Ma, Ph.D., do Centro Médico da China Ocidental da Universidade de Sichuan na China, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Epidemiologia, biomarcadores e prevenção do câncer.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase 15 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm padrões de trabalho irregulares, incluindo turnos noturnos.
Pesquisas anteriores mostraram que o trabalho noturno pode perturbar gravemente nosso ritmo circadiano. Este é o relógio interno que regula os processos fisiológicos do corpo ao longo de um ciclo de 24 horas e responde principalmente à luz e à escuridão no ambiente.
O trabalho por turnos tem sido associado a uma série de resultados ruins de saúde, incluindo obesidade, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.
No novo estudo, Ma e colegas procuraram aprender mais sobre a ligação entre o trabalho noturno de longo prazo e o risco de câncer.
O risco geral de câncer aumentou 19 por cento
Os pesquisadores chegaram às suas conclusões através da realização de uma meta-análise de 61 estudos. Estes incluíram um total de 3.909.152 participantes e mais de 114.000 casos de câncer. Os participantes eram da Ásia, Austrália, Europa e América do Norte.
A equipe usou esses dados para avaliar como o trabalho noturno de longo prazo estava associado ao risco de desenvolver 11 tipos de câncer.
Em uma análise separada, os pesquisadores analisaram se o trabalho noturno de longo prazo entre enfermeiras estava relacionado ao risco de seis tipos de câncer.
No geral, o novo estudo revelou que as mulheres que trabalharam em turnos noturnos de longo prazo tinham risco 19% maior de câncer, em comparação com mulheres que não trabalharam em turnos noturnos de longo prazo.
Além disso, os pesquisadores descobriram que as mulheres que trabalhavam em turnos noturnos de longo prazo tinham um risco 41% maior de câncer de pele, um risco 32% maior de câncer de mama e um risco 18% maior de câncer gastrointestinal.
Em uma análise de dose-resposta, também foi descoberto que cada 5 anos adicionais de trabalho noturno estava associado a um aumento de 3,3% no risco de câncer de mama, relatam os pesquisadores.
Uma investigação mais aprofundada, no entanto, revelou que a ligação entre o trabalho noturno e o maior risco de câncer de mama era aplicável apenas para mulheres que viviam na América do Norte ou na Europa.
“É possível que as mulheres nesses locais tenham níveis mais elevados de hormônios sexuais”, sugere Ma, “que foram positivamente associados a cânceres relacionados a hormônios, como o câncer de mama”.
‘Um fator de risco para cânceres comuns’
A partir da análise de enfermeiras apenas, os pesquisadores descobriram que o trabalho noturno de longo prazo estava relacionado a um risco 58% maior de câncer de mama, um risco 35% maior de câncer gastrointestinal e um risco 28% maior de câncer de pulmão.
Discutindo as possíveis razões para o aumento do risco de câncer entre enfermeiras, Ma especula que essas mulheres podem ter sido mais propensas a fazer o rastreamento do câncer devido à sua profissão.
“Outra possível explicação para o aumento do risco de câncer nesta população pode estar relacionada às necessidades de trabalho da enfermagem no turno da noite, como turnos mais intensivos”, acrescenta Ma.
No geral, os cientistas afirmam que suas descobertas indicam que mais precisa ser feito para proteger a saúde das trabalhadoras em turnos, especialmente aquelas que se dedicam a esses turnos por muitos anos.
“Nosso estudo indica que o trabalho noturno funciona como um fator de risco para cânceres comuns em mulheres. Esses resultados podem ajudar a estabelecer e implementar medidas eficazes para proteger as mulheres que mudam a noite. Os trabalhadores noturnos de longo prazo devem fazer exames físicos regulares e exames de câncer ”.
Xuelei Ma, Ph.D.
Ma acrescenta que espera que esta pesquisa incentive estudos de coorte maiores, a fim de confirmar a ligação entre o trabalho noturno de longo prazo e o câncer entre as mulheres.
