Os aparelhos auditivos reduzem a chance de demência, depressão e quedas
Um novo estudo descobriu que os aparelhos auditivos beneficiam os idosos de várias maneiras, desde a segurança física até a saúde do cérebro.
Quase 1 em cada 4 pessoas nos Estados Unidos com idades entre 65 e 74 anos tem perda auditiva incapacitante. Em pessoas com mais de 75 anos, o número é de 1 em 2.
No entanto, muitas pessoas que se beneficiariam com o uso de aparelho auditivo não o usam.
Os especialistas relacionaram a perda auditiva a uma maior probabilidade de demência, depressão e ansiedade, problemas de locomoção e quedas.
Agora, um estudo no Journal of American Geriatrics Society descobre que o uso de um aparelho auditivo torna esses problemas significativamente menos prováveis de ocorrer.
O líder do estudo, Elham Mahmoudi, Ph.D., da Universidade de Michigan, explica:
“Já sabemos que pessoas com perda auditiva têm mais eventos adversos à saúde e mais condições coexistentes, mas este estudo nos permite ver os efeitos de uma intervenção e buscar associações entre aparelhos auditivos e resultados de saúde.”
Ela continua: “Embora não se possa dizer que os aparelhos auditivos previnem essas condições, um atraso no início da demência, depressão e ansiedade e o risco de quedas graves podem ser significativos para o paciente e para os custos do sistema Medicare . ”
Olhando para os dados
O estudo, realizado no Instituto de Política e Inovação de Saúde da Universidade de Michigan, analisou dados de cerca de 115.000 indivíduos com mais de 66 anos de idade e perda auditiva.
Todos os participantes também tinham seguro por meio de uma Organização de Manutenção de Saúde do Medicare (HMO).
Os pesquisadores escolheram os planos de saúde do Medicare porque, ao contrário do Medicare padrão, eles geralmente cobrem os custos do aparelho auditivo para membros que receberam um diagnóstico de perda auditiva de um audiologista.
Os cientistas acompanharam a saúde dos participantes de 1 ano antes do diagnóstico até 3 anos depois. Isso permitiu aos pesquisadores identificar novos diagnósticos de demência, depressão, ansiedade ou lesões por queda.
Os pesquisadores notaram diferenças significativas entre os resultados daqueles com perda auditiva que usaram um aparelho auditivo em comparação com aqueles que não o fizeram.
Uso de aparelho auditivo reduzido:
• o risco relativo de ser diagnosticado com demência - incluindo Alzheimer - em 18%
• o risco relativo de ser diagnosticado com depressão ou ansiedade em 11%
• o risco relativo de lesões relacionadas a quedas em 13%
Pesquisas anteriores investigaram as ligações entre a perda auditiva e a demência e as condições de saúde mental. Alguns especialistas acreditam que o isolamento social, que às vezes vem com a perda auditiva, pode resultar em menos estimulação para o cérebro e, em última análise, declínio cognitivo.
Outros sugeriram que a deterioração dos impulsos nervosos no ouvido pode ser um indicador de uma degeneração neural mais ampla já em andamento.
Quem recebe um aparelho auditivo?
O objetivo secundário do estudo foi determinar a taxa de adoção de aparelhos auditivos entre diferentes grupos demográficos.
No geral, o estudo descobriu que apenas 12% das pessoas com diagnóstico de perda auditiva decidem usar um aparelho auditivo. Os autores identificaram diferenças nas taxas de adoção entre diferentes sexos, origens raciais e étnicas e localizações geográficas.
• 13,3% dos homens com perda auditiva nos Estados Unidos têm probabilidade de adquirir um aparelho auditivo, contra 11,3% das mulheres com perda auditiva.
• 13,6% dos participantes brancos com perda auditiva receberam aparelhos auditivos, 9,8% dos afro-americanos e 6,5% das pessoas com herança latina.
Claro como um sino
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou aparelhos auditivos de venda livre em 2020 em um esforço para tornar os aparelhos auditivos mais amplamente disponíveis para pessoas com perda auditiva leve a moderada.
Para pessoas mais velhas com perda auditiva, no entanto, o estudo documenta o valor de adquirir um aparelho auditivo. Mahmoudi diz:
“A correção da perda auditiva é uma intervenção que tem evidências por trás disso, e esperamos que nossa pesquisa ajude os médicos e pessoas com perda auditiva a entender a possível associação entre obter um aparelho auditivo e outros aspectos de sua saúde.”
