O que saber sobre o vício em comida

Algumas pessoas usam o termo dependência alimentar para falar sobre um desejo compulsivo ou incontrolável de comer alimentos que não está relacionado com a sensação de fome. Esse comportamento pode ocorrer em resposta a uma emoção, como estresse, tristeza ou raiva.

No entanto, definir o vício em comida tem sido um desafio. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição (DSM-5) não inclui uma categoria autônoma para o diagnóstico de dependência alimentar.

O corpo humano precisa de alimentos para fornecer energia e nutrição. No entanto, as pessoas podem se sentir viciadas em alimentos quando se tornam dependentes de certos tipos de alimentos. Qualquer comida pode fazer uma pessoa sentir tendências viciantes.

Neste artigo, definimos o vício alimentar e suas características, bem como damos dicas sobre como lidar com as possíveis compulsões alimentares quando elas ocorrem.

O que é um vício em comida?

Uma pessoa com dependência alimentar pode ter um desejo incontrolável de comer alimentos.

De acordo com a pesquisa de 2019, três posições resumem o debate atual sobre o vício em alimentos:

• O potencial de dependência de certos alimentos, como aqueles com altos níveis de carboidratos ou gordura, qualifica o vício em alimentos como um transtorno por uso de substâncias.
• Os pesquisadores não identificaram uma substância específica que desencadeia o vício, como a nicotina nos cigarros, em alimentos potencialmente "viciantes". Isso significa que o vício alimentar é comportamental e não está relacionado a uma substância.
• Nenhuma das opções acima tem peso científico e, mesmo que tivesse, diagnosticar a compulsão alimentar como um vício alimentar não seria clinicamente útil.

Apesar de não ter um diagnóstico formal no DSM-5, alguns profissionais de saúde ainda usam o termo "dependência alimentar".

O líder do estudo, Dr. Miele, argumenta que algumas pessoas citam a prevenção da obesidade como justificativa para um diagnóstico de dependência alimentar, e que muitas leis sobre a restrição de alimentos potencialmente "viciantes" se inspiram em leis semelhantes sobre tabaco e álcool, como impostos mais altos.

Cerca de 35% dos adultos nos Estados Unidos têm obesidade. No entanto, as pessoas com obesidade equivalem a apenas cerca de um terço dos que comem compulsivamente, embora o vício em alimentos tenha algumas associações com o ganho de peso.

Embora o vício em comida possa contribuir para a obesidade para algumas pessoas, também não é o único fator. Uma revisão anterior descobriu que até 10% das pessoas com peso normal ou acima do peso tinham dependência alimentar. No entanto, existem poucos estudos recentes sobre sua prevalência.

Portanto, o Dr. Miele afirma que o tratamento da compulsão alimentar pode ter benefícios indiretos para a prevenção da obesidade em nível nacional, mas que o sucesso dessas iniciativas não depende da compulsão alimentar das pessoas.

Outros pesquisadores argumentam que não há evidências suficientes para sugerir que os alimentos tenham as mesmas qualidades viciantes do álcool ou do cigarro. Esta pesquisa afirma que o termo "dependência alimentar" é enganoso, porque sugere que os próprios ingredientes específicos são viciantes.

Aqueles que estão do lado do diagnóstico de dependência alimentar sugerem que consumir alimentos desencadeia substâncias químicas prazerosas no cérebro, como a dopamina, que atuam como uma recompensa. Esses produtos químicos também podem atuar como uma liberação de estresse emocional.

Leia mais sobre comportamento sexual compulsivo, outro diagnóstico de vício muito debatido.

Alimentos desencadeadores

Alguns alimentos com alto teor de açúcar, gordura ou amido podem ter associações estreitas com o vício alimentar. Estes são conhecidos como alimentos hiperpalatáveis ​​- embora não sejam inerentemente viciantes, seu sabor os torna fáceis de comer compulsivamente.

No entanto, quaisquer alimentos que uma pessoa considere reconfortantes podem levar a desejos incontroláveis.

A Escala de Dependência Alimentar de Yale identificou certos alimentos que pareciam ter ligações estreitas com a dependência alimentar. Este é um questionário que ajuda os médicos a diagnosticar o vício em comida. Exemplos de possíveis alimentos desencadeadores incluem:

• salgadinhos
• fritas
• doce
• chocolate
• biscoitos
• pão branco
• massa
• sorvete

No entanto, é importante notar que uma pessoa pode desenvolver uma compulsão para comer qualquer alimento que lhe dê conforto.

O transtorno da compulsão alimentar periódica inclui períodos de ingestão excessiva de alimentos. Leia mais aqui.

Sintomas

Os sintomas da dependência alimentar podem ser físicos, emocionais e sociais. Esses sintomas incluem:

• desejos obsessivos de comida
• uma preocupação em obter e consumir alimentos
• compulsão contínua ou alimentação compulsiva
• tentativas contínuas de parar de comer demais, seguidas de recaídas
• uma perda de controle sobre a quantidade, regularidade e local em que ocorre a alimentação
• um impacto negativo na vida familiar, interação social e finanças
• a necessidade de comer comida para liberação emocional
• comer sozinho para evitar atenção
• comer a ponto de sentir desconforto físico ou dor

Depois de consumir compulsivamente grandes quantidades de alimentos, uma pessoa também pode experimentar sentimentos negativos, como:

• vergonha
• culpa
• desconforto
• auto-estima reduzida

O vício em comida também pode desencadear respostas físicas, incluindo:

• restrição alimentar intensiva
• exercício compulsivo
• vômito auto-induzido

Tratamento

O tratamento para a alimentação compulsiva deve atender às necessidades emocionais, físicas e psicológicas do indivíduo.

O tratamento se concentrará em quebrar o hábito destrutivo de comer em excesso crônico. O objetivo é substituir hábitos alimentares disfuncionais por hábitos saudáveis ​​e resolver problemas, como depressão ou ansiedade.

Os tratamentos que podem ser eficazes incluem:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): este ramo da psicoterapia visa identificar e mudar padrões de pensamento negativos, bem como criar novos mecanismos de enfrentamento para os gatilhos do vício alimentar. As pessoas podem fazer um curso de TCC individualmente ou em uma sessão de grupo.
• Medicação: uma pessoa pode tomar medicamentos para aliviar os sintomas de depressão ou ansiedade que podem estar subjacentes à compulsão alimentar.
• Terapia focada na solução: um terapeuta pode ajudar um indivíduo a encontrar soluções para problemas específicos, gatilhos e fatores de estresse na vida de uma pessoa que levam a comer em excesso.
• Terapia do trauma: um psicoterapeuta ajuda a pessoa a lidar com o trauma que pode ter ligações para desencadear a compulsão alimentar.
• Aconselhamento nutricional e planejamento alimentar: Isso pode ajudar uma pessoa a desenvolver uma abordagem saudável para as escolhas alimentares e planejamento de refeições.

Dicas de estilo de vida

Várias mudanças no estilo de vida também podem ajudar uma pessoa a controlar desejos incontroláveis ​​de consumir alimentos específicos, incluindo:

• substituir alimentos processados ​​e adoçantes por alternativas nutritivas ou menos calóricas, como trocar açúcar de mesa por estévia ou batatas fritas por chips de lentilha e pipoca
• evitando cafeína
• permitindo que o desejo por comida diminua, o que pode ser de 2 a 5 dias ou mais (http://foodaddictionresearch.org/question-and-answer/if-im-addicted-to-food-what-can-i-do /)
• comer três refeições balanceadas por dia
• bebendo muita água
• comer consciente, que envolvia sentar-se para fazer as refeições, focar no sabor e na textura da comida e mastigar lentamente
• preparando e aderindo a uma lista de alimentos saudáveis
• cozinhar refeições em casa
• exercitar regularmente
• dormindo o suficiente
• reduzindo o estresse em ambientes sociais e no local de trabalho

A dieta intensiva não é útil para conter os impulsos alimentares, pois o desejo pode retornar quando a ingestão de alimentos se tornar menos restritiva.

Pessoas que comem compulsivamente certos alimentos e sentem que se beneficiariam com um plano de dieta específico devem falar com um nutricionista, nutricionista ou médico antes de começar a restringir sua ingestão.

Mudanças simples e viáveis ​​são as que têm mais probabilidade de apoiar hábitos alimentares saudáveis ​​de longo prazo.

Quando ver um medico

Qualquer pessoa que sinta que sua alimentação está fora de controle ou que deseja ajuda para obter um peso saudável deve falar com seu médico.

Da mesma forma, se as mudanças de estilo de vida prescritas pelo próprio não forem persistentes ou se os comportamentos alimentares compulsivos continuarem, uma pessoa pode se beneficiar ao procurar assistência médica.

O médico poderá sugerir métodos de tratamento e rotinas para alimentação saudável, perda de peso para quem se beneficiaria e exercícios regulares.

O terapeuta também pode ajudar a pessoa a desenvolver novos mecanismos de enfrentamento e uma relação mais positiva com os alimentos.