Bactérias intestinais podem combater os efeitos nocivos dos alimentos processados
Uma nova pesquisa em roedores identifica uma bactéria intestinal que neutraliza os efeitos prejudiciais à saúde de alimentos processados. As descobertas podem ajudar a melhorar a fabricação de alimentos e a qualidade dos produtos, bem como desenvolver novas estratégias para o uso de bactérias intestinais para combater os efeitos adversos dos alimentos processados.
Numerosos estudos documentaram os danos de alimentos quimicamente processados, como cereais, pão, massas, chocolate e refrigerantes.
A pesquisa relacionou alimentos processados, que são predominantes na dieta ocidental - e também na dieta americana típica - com ganho de peso, obesidade, aumento da resistência à insulina e maior risco de diabetes tipo 2.
Além disso, estudos que Notícias Médicas Hoje relatado em lançar mais luz sobre os riscos potenciais de alimentos processados e ultraprocessados.
Carne processada pode aumentar o risco de câncer de mama, alimentos ultraprocessados podem aumentar o risco de câncer em geral e prejudicar nossa saúde cardiovascular, enquanto doenças autoimunes - como diabetes tipo 1, doença celíaca e esclerose múltipla - também podem estar reduzidas a os efeitos dos alimentos processados nos intestinos.
Então, o que podemos fazer para combater alguns desses danos? Uma nova pesquisa aponta para um caminho interessante: podemos olhar para dentro do intestino.
No novo artigo, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis (WUSTL) mostram como uma bactéria intestinal específica chamada Collinsella intestinalis decompõe um produto químico nocivo que está em alimentos processados, tornando-o inofensivo.
Dr. Jeffrey I. Gordon, o Dr. Robert J. Glaser Distinguished University Professor e diretor do Edison Family Center para Genome Sciences & Systems Biology na WUSTL, é o último autor correspondente do estudo.
Ashley R. Wolf, Ph.D., pesquisadora de pós-doutorado no laboratório de Gordon, é a primeira autora do artigo, que aparece na revista Hospedeiro celular e micróbio.
Tornando produtos químicos nocivos inofensivos
Wolf e sua equipe usaram um modelo de rato para estudar os efeitos de Collinsella intestinalis em uma substância química chamada frutoselisina. Eles criaram os ratos em condições estéreis, deram-lhes cepas de bactérias do intestino humano e os alimentaram com alimentos processados.
A frutoselisina faz parte de uma classe de produtos químicos chamados Produtos de Reação de Maillard (MRPs) que ocorrem durante o processamento de alimentos. Especificamente, explicam os autores, os MRPs ocorrem quando os aminoácidos reagem com os açúcares redutores em altas temperaturas, resultando em vários produtos, incluindo produtos finais de glicação avançada.
Os últimos aparecem em abundância no diabetes tipo 2 e em doenças relacionadas à idade.
“A frutoselisina é comum em alimentos processados, incluindo leite ultra-pasteurizado, massas, chocolate e cereais”, explica Wolf.
“Altas quantidades de frutoselisina e produtos químicos semelhantes no sangue têm sido associadas a doenças do envelhecimento, como diabetes e aterosclerose”, acrescenta o pesquisador.
Os ratos que tiveram Collinsella intestinalis em seus intestinos foram mais capazes de quebrar frutoselisina em metabólitos inofensivos e aumentaram seus níveis de Collinsella intestinalis como resultado da ingestão de alimentos processados.
“Essa cepa bacteriana específica prospera nessas circunstâncias”, explica o Dr. Gordon. “E, à medida que aumenta em abundância, a frutoselisina é metabolizada de forma mais eficiente.”
Ele continua: “Este estudo nos dá uma visão mais profunda de como os componentes de nossas dietas modernas são metabolizados pelos micróbios intestinais, incluindo a quebra de componentes que podem ser [prejudiciais à saúde] para nós”.
“Agora temos uma maneira de identificar esses micróbios do intestino humano e como eles metabolizam produtos químicos alimentares nocivos em subprodutos inócuos.”
Dr. Jeffrey I. Gordon
Aproveitando os poderes das bactérias intestinais
Os pesquisadores esperam que as descobertas os ajudem a desenvolver alimentos processados mais nutritivos e menos prejudiciais, bem como a identificar os efeitos dos alimentos processados no intestino das pessoas de uma forma mais personalizada.
Dr. Gordon diz: “As novas ferramentas e conhecimentos obtidos com este estudo inicial poderiam ser usados para desenvolver alimentos [mais saudáveis] e mais nutritivos, bem como desenvolver estratégias potenciais para identificar e aproveitar certos tipos de bactérias intestinais que processam produtos químicos potencialmente prejudiciais em inócuos. ”
“Um corolário é que eles podem nos ajudar a distinguir entre consumidores cujas comunidades microbianas intestinais são vulneráveis ou resistentes aos efeitos de certos produtos introduzidos durante o processamento de alimentos.”
No entanto, muito mais pesquisas são necessárias para aproveitar esses “superpoderes” que as bactérias intestinais podem ter contra os efeitos nocivos dos alimentos processados.
