As estatinas são prescritas em excesso para a prevenção de doenças cardiovasculares?
Para milhões de pessoas que tomam estatinas para prevenir o aparecimento de doenças cardiovasculares, os danos potenciais da medicação para baixar o colesterol podem superar os benefícios.
Portanto, conclui um estudo de modelagem recente da Universidade de Zurique, na Suíça, que questiona se as estatinas são "significativamente prescritas em excesso".
A pesquisa, que consta no Annals of Internal Medicine, diz respeito ao uso de estatinas para a “prevenção primária” de doenças cardiovasculares em pessoas sem histórico da doença.
Uma medida de prevenção primária é aquela que intervém para prevenir uma condição antes que ela possa afetar a saúde. As vacinações, por exemplo, são medidas de prevenção primária.
As estatinas são algumas das classes de drogas mais prescritas em todo o mundo. Eles atuam bloqueando uma enzima chamada HMG-CoA redutase, que ajuda o fígado a produzir colesterol.
A maioria das diretrizes médicas recomenda o uso de estatinas para pessoas sem histórico de sintomas, quando o risco esperado de desenvolver doenças cardiovasculares nos próximos 10 anos é de 7,5 a 10 por cento.
Esse limite de risco de 10 anos coloca cerca de 3 em cada 10 adultos em todo o mundo como elegíveis para tratamento.
No entanto, os autores observam que "se e como os desenvolvedores de diretrizes pesaram os danos e os benefícios muitas vezes não está claro".
Estatinas para prevenção primária
Em 2013, o American College of Cardiology (ACC) e a American Heart Association (AHA) atualizaram as recomendações que orientam os médicos no tratamento do colesterol e no uso de estatinas.
Um dos motivos da atualização foi o argumento de que o colesterol alto é um dos fatores de risco cardiovascular alteráveis “mais prevalentes”.
Outro argumento é que há evidências de que o tratamento do colesterol reduz o número de pessoas que desenvolvem doenças cardiovasculares e morrem delas.
A atualização causou polêmica. Isso ocorreu principalmente porque reduziu os limites que os médicos deveriam usar para ajudá-los a decidir se prescreviam estatinas para a prevenção primária de doenças cardiovasculares.
Isso recomendava que os médicos considerassem os adultos sem histórico de problemas cardíacos como elegíveis para a prevenção primária se o risco de desenvolver doenças cardiovasculares nos próximos 10 anos fosse de 7,5 por cento ou mais.
Além disso, a revisão expandiu o objetivo da prevenção para incluir não apenas doenças coronárias, mas também aterosclerose, derrame e doença arterial periférica.
Os especialistas previram na época que a implementação total das diretrizes identificaria cerca de 13 milhões de pessoas nos Estados Unidos como “recém-elegíveis para consideração” para tratamento com estatinas.
Limiares são muito altos
Os pesquisadores da Universidade de Zurique usaram um modelo de computador para avaliar o risco de doenças cardiovasculares em 10 anos "em que as estatinas fornecem pelo menos 60 por cento de probabilidade de benefício líquido".
Eles ajustaram os resultados para eliminar quaisquer efeitos do “risco competitivo” de morte que não fosse devido a doença cardiovascular, bem como “risco de linha de base, frequências e preferências por benefícios e danos das estatinas”.
Os danos que eles incluíram em seus cálculos foram “eventos adversos”, como miopatia (fraqueza muscular), disfunção hepática e início de diabetes.
Os resultados mostraram que os limites de risco cardiovascular de 10 anos em que os benefícios do uso de estatina excedem os danos são consistentemente mais altos do que os recomendados nas diretrizes.
Por exemplo, no caso de homens com idade entre 70-75 anos sem histórico de sintomas, os danos de tomar estatinas eram maiores do que os benefícios até que o risco de desenvolver doenças cardiovasculares em 10 anos fosse superior a 21%.
Para mulheres com idade entre 70-75 anos, o risco de 10 anos necessário para que o benefício supere os danos foi de 22 por cento.
Para aqueles com idades entre 40-44, os benefícios superaram os danos em 14 por cento de risco cardiovascular de 10 anos para homens e 17 por cento para mulheres.
“A atorvastatina e a rosuvastatina forneceram benefícios líquidos com riscos menores em 10 anos do que a sinvastatina e a pravastatina”, observam os autores.
Em editorial vinculado às descobertas, os drs. Ilana B. Richman e Joseph S. Ross, da Escola de Medicina da Universidade de Yale em New Haven, CT, observam algumas preocupações sobre os limites atualizados, particularmente em relação aos adultos mais velhos.
Eles também comentam que as diretrizes “descartaram amplamente” muitos dos efeitos colaterais incluídos no estudo.
“A recomendação levantou questões importantes sobre o limite de risco‘ certo ’para iniciar a terapia com estatinas para prevenção primária, especialmente porque muitos adultos mais velhos excedem esse limite com base apenas na idade.”
Drs. Ilana B. Richman e Joseph S. Ross
