Depressão: a estimulação cerebral pode ser uma boa alternativa de tratamento
Uma nova resenha, que aparece em O BMJ jornal, examina os benefícios da estimulação cerebral não invasiva para o tratamento da depressão maior e descobre que a técnica é uma alternativa válida aos tratamentos existentes.
Mais de 17 milhões de adultos nos Estados Unidos tiveram um episódio de depressão grave em algum momento de suas vidas.
Algumas dessas pessoas têm depressão resistente ao tratamento, o que significa que os medicamentos prescritos comuns não aliviam os sintomas.
Estudos recentes têm apontado métodos alternativos de tratamento para a depressão maior, como técnicas de estimulação cerebral não invasivas.
Por exemplo, um estudo publicado no final do ano passado mostrou que o uso de pequenas correntes elétricas para estimular uma área do cérebro chamada córtex orbitofrontal melhora significativamente o humor das pessoas que não se beneficiam dos antidepressivos convencionais.
Um teste ainda mais recente de uma forma de estimulação cerebral chamada “estimulação transcraniana por corrente alternada” (tACS) descobriu que a técnica reduziu pela metade os sintomas de depressão em quase 80 por cento dos participantes do estudo.
Apesar desses resultados promissores, os médicos não usam essas técnicas amplamente, pois não há dados suficientes disponíveis sobre sua eficácia.
Assim, uma equipe de pesquisadores liderada por Julian Mutz no Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência do King's College London, Reino Unido, começou a revisar alguns ensaios clínicos que examinaram os benefícios de técnicas de estimulação cerebral não invasiva para pessoas que vivem depressão.
Estimulação cerebral como tratamento adicional
Especificamente, Mutz e a equipe examinaram os resultados de 113 ensaios clínicos. No geral, esses estudos incluíram 6.750 participantes que tinham 48 anos, em média, e viviam com transtorno depressivo maior ou depressão bipolar.
Os ensaios clínicos originais envolveram a atribuição aleatória desses participantes a 18 intervenções de tratamento ou terapias “simuladas”. Os revisores enfocaram a resposta, ou “eficácia” do tratamento, bem como a “descontinuação do tratamento por qualquer motivo” - ou “aceitabilidade” das terapias. Mutz e colegas também avaliaram o risco de viés dos ensaios.
As terapias incluídas na revisão foram "eletroconvulsoterapia (ECT), estimulação magnética transcraniana (repetitiva (rTMS), acelerada, priming, profunda e sincronizada), estimulação theta burst, terapia de apreensão magnética, estimulação transcraniana por corrente direta (tDCS) ou terapia simulada. ”
Destes, os tratamentos que os pesquisadores no ensaio original examinaram com mais frequência foram rTMS e tDCS esquerda de alta frequência, que eles testaram contra a terapia simulada. Por outro lado, poucos estudos abrangeram formas mais recentes de estimulação cerebral, como a terapia de apreensão magnética e a estimulação de explosão teta bilateral, concluiu a revisão.
Kutz e sua equipe consideraram 34 por cento dos ensaios que revisaram como tendo baixo risco de viés. Eles consideraram que metade dos testes tinha um risco “incerto” de viés e, finalmente, 17% tinha um alto risco de viés. Quanto mais novos os tratamentos, maior a incerteza dos resultados dos ensaios.
A revisão concluiu que a ECT bitemporal, a ECT unilateral direita de alta dose, a EMTr à esquerda de alta frequência e a ETCC foram todas significativamente mais eficazes do que a terapia simulada em termos de eficácia e aceitabilidade.
Ao considerar a “descontinuação do tratamento por qualquer motivo”, os pesquisadores descobriram que os participantes não eram mais propensos a descontinuar os tratamentos de estimulação cerebral do que a terapia simulada. Mutz e colegas concluem:
“Essas descobertas fornecem evidências para a consideração de técnicas de estimulação cerebral não cirúrgicas como tratamentos alternativos ou complementares para adultos com episódios depressivos maiores.”
“Essas descobertas também destacam prioridades de pesquisa importantes na especialidade de estimulação cerebral, como a necessidade de mais ensaios clínicos randomizados e bem desenhados comparando novos tratamentos e ensaios controlados por simulação que investigam a terapia de apreensão magnética”, acrescentam os autores.
Finalmente, os pesquisadores também observam que seus resultados têm implicações clínicas, "no sentido de que informarão os médicos, pacientes e profissionais de saúde sobre os méritos relativos de várias técnicas de estimulação cerebral não cirúrgicas."
