Declínio cognitivo: uma abordagem personalizada pode ser a chave
Os pesquisadores desenvolveram um modelo de envelhecimento do cérebro para investigar os fatores que contribuem para o declínio cognitivo, tomando emprestados princípios da medicina de precisão.
O declínio cognitivo afeta a capacidade de uma pessoa de se concentrar, lembrar e tomar decisões.
Sua gravidade pode variar de leve a grave e pode levar à demência, nos casos mais graves.
Pessoas com demência podem achar difícil realizar as tarefas diárias e viver de forma independente.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), “cerca de 50 milhões de pessoas têm demência”.
Nos Estados Unidos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que mais de 5 milhões de pessoas com 65 anos ou mais têm a doença de Alzheimer.
É importante notar que cerca de 85% dos adultos mais velhos experimentam apenas uma variedade de deficiências cognitivas relacionadas à idade (IRAP) e nunca desenvolverão a doença de Alzheimer. No entanto, o declínio cognitivo leve pode diminuir a qualidade de vida e tem consequências socioeconômicas.
A idade é um fator importante no comprometimento cognitivo, mas o histórico familiar, o nível de educação, a inatividade física e as condições crônicas, como doenças cardíacas e diabetes, podem contribuir para o declínio cognitivo.
Como esses fatores afetam as pessoas de maneira diferente, não existe uma abordagem universal quando se trata do envelhecimento do cérebro.
Desenvolvendo um modelo de precisão
Os pesquisadores desenvolveram recentemente um modelo de cérebro envelhecido, pegando emprestado ideias da medicina de precisão. Suas descobertas aparecem no jornal Fronteiras na neurociência do envelhecimento.
Ao trabalhar com medicina de precisão, a pergunta não é mais: "O tratamento X funciona?" mas "Quem o tratamento X funciona? ”
“Vários estudos analisaram os fatores de risco individuais que podem contribuir para o declínio cognitivo com a idade, como estresse crônico e doenças cardiovasculares”, diz o coautor do estudo, Prof. Lee Ryan, chefe do Departamento de Psicologia da Universidade do Arizona em Tucson .
“No entanto, esses fatores podem afetar pessoas diferentes de maneiras diferentes, dependendo de outras variáveis, como genética e estilo de vida”, acrescenta ela.
A medicina de precisão requer um objetivo claro para ter sucesso.Quando se trata da saúde do cérebro em envelhecimento, os pesquisadores têm trabalhado em soluções "para manter a saúde do cérebro por toda a extensão da vida adulta".
O modelo de envelhecimento de precisão investigou fatores de risco para IRA e alvos potenciais para prevenção e terapia. Consiste em três áreas principais:
1. Categorias de risco
Os cientistas podem classificar vários fatores em uma única categoria de risco devido à forma como eles ocorrem na vida real. Esses fatores incluem insuficiência cardíaca, desregulação da glicose e estresse crônico.
2. Drivers cerebrais
As categorias de risco provavelmente afetam o cérebro por meio de drivers cerebrais comuns, como inflamação do cérebro e fluxo sanguíneo cerebral comprometido. Essas condições aceleram o processo de envelhecimento e podem acelerar o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas.
3. Variantes do gene
As variantes do gene podem aumentar a influência das categorias de risco, mas também podem proteger o indivíduo em alguns casos, moderando o impacto dos impulsionadores do cérebro. Identificar o papel das variantes do gene é essencial para compreender o impacto das categorias de risco na saúde do cérebro.
“O que estamos tentando fazer é pegar os conceitos básicos da medicina de precisão e aplicá-los para entender o envelhecimento e o envelhecimento do cérebro. Todo mundo é diferente e existem trajetórias diferentes. ”
Prof. Lee Ryan
Ela continua: “Todo mundo tem diferentes fatores de risco e diferentes contextos ambientais e, além disso, estão as diferenças individuais na genética. Você realmente tem que reunir todas essas coisas para prever quem vai envelhecer de que maneira. Não existe apenas uma maneira de envelhecer. ”
Um ponto de partida para pesquisas futuras
Como o modelo de envelhecimento de precisão permite que os profissionais caracterizem cada indivíduo com base em um perfil específico de categorias de risco e variantes genéticas, ele pode ajudar os pesquisadores a melhorar sua compreensão do IRA. Também pode lançar luz sobre o impacto dos fatores de risco sobre os impulsionadores do cérebro.
Os pesquisadores consideram o modelo de envelhecimento de precisão um trabalho em andamento que pode ser um ponto de partida para orientar pesquisas futuras. Eles podem adicionar mais categorias de risco à sua lista e acreditam que é crucial investigar mais a fundo as relações entre as categorias de risco, impulsionadores do cérebro e variantes genéticas.
O professor Ryan espera que, em um futuro próximo, as pessoas possam ir ao médico e reunir todas as informações sobre saúde e estilo de vida em um aplicativo. Essa abordagem permitiria aos médicos orientar seus pacientes em direção a soluções personalizadas com foco na manutenção da saúde do cérebro ao longo da vida.
“Nossa esperança é que a comunidade de pesquisa, coletivamente, pare de pensar sobre o envelhecimento como um processo único e reconheça que é complexo e não único. Para realmente avançar com a pesquisa, você precisa adotar uma abordagem individualizada ”, conclui o Prof. Ryan.
