Podemos culpar nossos genes pela procrastinação?
As pessoas costumam presumir que a procrastinação é uma escolha e que o traço de personalidade - que faz com que as pessoas adiem tarefas necessárias - é um sinal de preguiça. No entanto, uma nova pesquisa sugere que os genes podem desempenhar um papel.
Pesquisas anteriores associaram fatores biológicos e psicológicos à procrastinação. Os resultados de um estudo de 2018 mostraram que as pessoas com tendência a procrastinar tinham uma amígdala maior - a seção do cérebro que processa as emoções.
A mesma equipe de pesquisa agora estudou se há uma associação entre a característica e genética.
Depois de examinar gêmeos idênticos e fraternos, os autores de um estudo anterior, apresentado em Ciência Psicológica, concluíram que 46% da tendência de procrastinar pode ser atribuída aos genes. No entanto, os pesquisadores ainda não sabem a diferença genética específica que pode resultar nessa característica.
O Dr. Erhan Genç, da Ruhr-Universität Bochum, na Alemanha, acredita que agora pode ter a resposta. Mas, há um problema: só se refere às mulheres.
Ampliando o º gene
Junto com colegas de sua universidade e pesquisadores da Universidade Técnica de Dresden, o Dr. Genç realizou uma análise genética de 278 homens e mulheres saudáveis.
Os resultados da nova pesquisa aparecem no Neurociência Social Cognitiva e AfetivaDiário.
Os pesquisadores prestaram atenção especial a um gene que produz uma enzima chamada tirosina hidroxilase (TH). Esse gene ajuda a regular a produção de dopamina - um mensageiro químico que desempenha um papel nos processos cerebrais, como atenção, memória e motivação.
A expressão do º gene difere entre os indivíduos, levando a níveis variáveis de dopamina e outros neurotransmissores em cérebros individuais. Estudos anteriores já relacionaram o aumento dos níveis de dopamina com o comportamento impulsivo.
“O neurotransmissor dopamina foi repetidamente associado ao aumento da flexibilidade cognitiva no passado”, observa o Dr. Genç. “Isso não é fundamentalmente ruim, mas costuma ser acompanhado de maior distração.”
A capacidade do produto químico de afetar o controle cognitivo pode, portanto, afetar o fato de uma pessoa atrasar uma tarefa ou executá-la com eficiência.
Um efeito feminino
Além de passar por uma análise genética, cada participante do estudo do Dr. Genç respondeu a um questionário para determinar seu nível de controle sobre suas ações.
Enquanto os pesquisadores lutavam para encontrar uma correlação nos participantes do sexo masculino, a história era diferente para as mulheres.
Mulheres que carregavam uma variante do º gene relatou ter menos controle sobre suas ações e eram mais propensos a serem procrastinadores. Eles também eram geneticamente mais propensos a ter níveis mais elevados de dopamina.
No entanto, a equipe não conseguiu encontrar uma ligação entre as suas descobertas anteriores da amígdala e as diferenças na º gene.
Essa falta de conexão sugere que mais de um fator pode ser responsável pela procrastinação e que esses fatores podem funcionar independentemente uns dos outros.
O estrogênio é a chave?
Ainda não é possível dizer que º variações genéticas “causam” procrastinação nas mulheres, mas a equipe está planejando pesquisar mais a relação. Os pesquisadores também querem analisar o efeito que outro º neurotransmissor relacionado ao gene, norepinefrina, tem controle de ação.
“A relação [entre o º gene e procrastinação feminina] ainda não é totalmente compreendido, mas o hormônio sexual feminino estrogênio parece desempenhar um papel ”, diz o Dr. Genç.
“As mulheres podem, portanto, ser mais suscetíveis às diferenças genéticas nos níveis de dopamina devido ao estrogênio, que, por sua vez, se reflete no comportamento.”
Dr. Erhan Genç
Os cientistas descobriram a ligação do hormônio com a produção de dopamina em 2000, quando um Journal of Neuroscience estudo descobriu que a privação de estrogênio levou à morte de células de dopamina no cérebro.
Determinar quanto efeito o estrogênio pode ter sobre o º gene e, portanto, na procrastinação poderia ser o próximo passo.
“Isso exigiria uma análise mais detalhada do ciclo menstrual e das flutuações associadas nos níveis de estrogênio das participantes”, diz a coautora do estudo, Caroline Schlüter.
Em última análise, a procrastinação pode permanecer um mistério por um pouco mais de tempo. Mas, para as mulheres, agora pode haver uma "desculpa" genética.
