O exercício pode reduzir a pressão arterial com a mesma eficácia que as drogas?
Milhões de pessoas vivem com pressão alta, o que pode colocá-las em risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Para essa condição, os médicos geralmente prescrevem medicamentos para baixar o sangue, mas os exercícios também podem ajudar?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 75 milhões de adultos nos Estados Unidos precisam controlar a pressão alta, onde ela ultrapassa o limite de 140 milímetros de mercúrio (mm Hg).
A condição pode aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas ou sofrer um acidente vascular cerebral, ambos os quais são as principais causas de morte nos EUA.
Além disso, a hipertensão arterial gera uma despesa de cerca de US $ 48,6 bilhões por ano em todo o país, incluindo o custo de medicamentos, acesso a assistência médica e afastamento do trabalho.
Pessoas com pressão alta geralmente seguem um tratamento anti-hipertensivo ou anti-hipertensivo, que inclui medicamentos especiais. Ao mesmo tempo, os especialistas às vezes aconselham que as pessoas façam mudanças no estilo de vida para ajudá-las a controlar a pressão arterial.
Uma dessas mudanças é fazer exercícios regulares e estruturados que podem ser de vários tipos:
- exercícios de resistência, como caminhada, corrida ou natação
- treinamento intervalado de alta intensidade, envolvendo rajadas curtas de exercícios intensivos
- resistência dinâmica, incluindo treinamento de força
- resistência isométrica, como o exercício de prancha
- uma combinação de exercícios de resistência e resistência
No entanto, nenhum estudo comparou a eficácia da atividade física na redução da pressão arterial com a de medicamentos anti-hipertensivos.
Um novo estudo no British Journal of Sports Medicine - uma BMJ publicação - visa suprir essa lacuna na literatura.
As descobertas indicam efeitos semelhantes
Como não existem estudos que comparem diretamente os efeitos da medicação para pressão arterial com os do exercício estruturado, o estudo analisou os dados de vários projetos de pesquisa que enfocaram uma ou outra dessas abordagens.
Os pesquisadores - de instituições da Europa e dos Estados Unidos, incluindo a London School of Economics and Political Science no Reino Unido e a Stanford University School of Medicine na Califórnia - explicam que exercícios estruturados ajudam a reduzir a pressão arterial sistólica, que mede a pressão arterial nos vasos sanguíneos enquanto o coração bate.
No estudo atual, eles analisaram os dados de 194 ensaios clínicos que enfocaram drogas anti-hipertensivas e seu impacto na pressão arterial sistólica, e outros 197 ensaios clínicos, examinando o efeito do exercício estruturado nas medições da pressão arterial. No total, esses ensaios coletaram informações de 39.742 participantes.
O Dr. Huseyin Naci - do Departamento de Política de Saúde da Escola de Economia e Ciência Política de Londres - e seus colegas conduziram vários conjuntos de análises sobre os dados dos ensaios.
Primeiro, eles compararam os efeitos de todos os tipos de medicamentos anti-hipertensivos com os de todos os tipos de exercícios. Em seguida, eles analisaram os tipos de medicamentos específicos versus tipos específicos de exercícios. Finalmente, eles compararam o impacto de diferentes intensidades de exercício com as de diferentes dosagens de medicamentos.
No primeiro caso, os pesquisadores conduziram essas análises usando dados de participantes saudáveis com pressão arterial normal. Em seguida, eles os repetiram apenas com dados de indivíduos com pressão alta.
Eles descobriram que os medicamentos anti-hipertensivos foram mais eficazes na redução da pressão arterial do que os exercícios estruturados no caso da população em geral. No entanto, quando olharam especificamente para pessoas com pressão alta, eles viram que o exercício era tão eficaz quanto a maioria dos medicamentos para baixar o sangue.
Além disso, os autores do estudo concluíram que há “evidências convincentes de que a combinação do treinamento de resistência e resistência dinâmica foi eficaz na redução [da pressão arterial sistólica]”.
Mais exercício é benéfico
Ainda assim, a equipe de pesquisa avisa que eles basearam suas análises em muitos ensaios de pequena escala, e outros devem replicar seus resultados com estudos mais extensos.
Dr. Naci e colegas também aconselham fortemente contra desistir da medicação anti-hipertensiva e substituí-la por exercícios.
“Não achamos, com base em nosso estudo, que os pacientes devam parar de tomar seus medicamentos anti-hipertensivos”, diz o pesquisador em um podcast no qual fala sobre a pesquisa atual.
“Mas”, acrescenta o Dr. Naci, “esperamos que nossas descobertas possam informar as discussões baseadas em evidências entre os médicos e seus pacientes”.
O pesquisador principal observa que muitas pessoas nos EUA e em toda a Europa levam uma vida sedentária e que se beneficiariam com a prática de mais exercícios.
Ao mesmo tempo, porém, ele enfatiza que os médicos devem certificar-se de que seus pacientes cumpram os regimes de exercícios prescritos.
“Uma coisa é recomendar que os médicos comecem a prescrever exercícios para seus pacientes, mas também precisamos estar cientes das implicações dos recursos e garantir que os pacientes que foram encaminhados para intervenções de exercícios possam aderir a eles e, assim, realmente obter benefícios.”
Dr. Huseyin Naci
