Um pigmento natural pode ajudar a diminuir o risco cardiovascular
De acordo com novas evidências, a antocianina - um pigmento presente em uma variedade de frutas e vegetais - pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardiovasculares quando ingerida em grandes quantidades.
As doenças cardiovasculares afetam o bem-estar de muitas pessoas em todo o mundo. Só nos Estados Unidos, cerca de 84 milhões de pessoas têm algum tipo de problema cardiovascular.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), as doenças cardiovasculares são “a causa número um de morte em todo o mundo” e uma estratégia importante para reduzir o risco cardiovascular é encorajar as pessoas a seguir dietas saudáveis.
Muitas frutas e vegetais devem ser um alimento básico quando se trata de cuidar da saúde do coração e dos vasos sanguíneos, pois esses alimentos são repletos de nutrientes essenciais.
No entanto, algumas frutas e vegetais específicos podem ajudar a evitar doenças cardiovasculares. Isso é o que os autores de uma nova revisão sistemática apresentada na revista Avaliações críticas em ciência alimentar e nutrição concluíram.
Os pesquisadores - baseados na Northumbria University em Newcastle-upon-Tyne, Reino Unido - concentraram-se em estudos que examinam as propriedades benéficas das antocianinas, que são pigmentos naturais que emprestam a muitas frutas e vegetais suas cores avermelhadas, roxas ou azuladas.
Alguns tipos de frutas com alto teor de antocianinas incluem Açaí, amoras, framboesas, mirtilos, algumas cerejas e algumas uvas. Berinjelas, algumas batatas-doces e repolho roxo também contêm esse pigmento.
As antocianinas também são uma classe de flavonóides, que são antioxidantes naturais que atuam no nível celular e têm efeito protetor contra a degeneração celular.
Um risco cardiovascular significativamente menor
Os pesquisadores identificaram e analisaram 19 estudos de coorte prospectivos observando o efeito das antocianinas na saúde do coração e do sistema circulatório.
No total, esses estudos apresentaram dados coletados de mais de 602.000 indivíduos dos EUA, Europa e Austrália, e seus autores monitoraram os participantes por períodos entre 4 e 41 anos.
Na nova revisão, a equipe se concentrou em comparar a ingestão dietética de antocianinas com a incidência de doenças cardíacas e eventos cardiovasculares, incluindo derrame, ataques cardíacos e morte devido a causas relacionadas a doenças cardíacas.
Eles descobriram que os indivíduos que tiveram a maior ingestão de antocianina tiveram um risco 9 por cento menor de desenvolver doença cardíaca coronária e um risco 8 por cento menor de morte devido a doenças cardíacas, quando comparados com seus pares que integraram o menor número de fontes de antocianina em suas dietas.
“Nossa análise é a maior e mais abrangente avaliação da associação entre a ingestão dietética de antocianinas e o risco de doenças cardiovasculares”, observa o co-autor do estudo, Prof. Glyn Howatson, do Departamento de Exercício Esportivo e Reabilitação da Universidade Northumbria.
“As evidências têm crescido nos últimos anos para sugerir que esses compostos naturais de plantas podem ser especialmente valiosos para a promoção da saúde cardiovascular”, acrescenta.
No entanto, os pesquisadores também alertam que os benefícios que as antocianinas parecem proporcionar podem não se aplicar a todas as populações. Isso porque, quando os cientistas tentaram diferenciar as ligações entre o pigmento e o risco cardiovascular com base na localização, perceberam que a associação só se manteve significativa para os grupos sediados nos EUA.
Assim, os pesquisadores sugerem que as antocianinas podem ser particularmente relevantes para a saúde cardiovascular no contexto dos hábitos alimentares norte-americanos.
Esta revisão, os autores também divulgam, recebeu apoio financeiro do Cherry Marketing Institute, uma organização sem fins lucrativos fundada por produtores e processadores de cereja com base nos EUA.
