O que saber sobre depressão respiratória

A depressão respiratória, ou hipoventilação, refere-se a uma taxa de respiração lenta e superficial. Existem muitas causas, algumas das quais são mais graves do que outras.

O cérebro controla o impulso respiratório. Portanto, qualquer coisa que afete a função do sistema nervoso central, incluindo o cérebro, pode causar depressão respiratória.

Em casos leves, a pessoa pode não notar nenhum sintoma. Em outros casos, eles podem ter respiração lenta e superficial.

A oxigenoterapia e as máquinas de respiração podem ajudar a tratar a depressão respiratória, dependendo de sua gravidade. Sem tratamento, a depressão respiratória pode causar complicações fatais e até a morte.

Este artigo fornece uma visão geral da depressão respiratória, incluindo suas causas, sintomas e tratamentos.

O que é depressão respiratória?

Uma pessoa com depressão respiratória pode fazer apenas 8–10 respirações por minuto.

A depressão respiratória ocorre quando os pulmões não conseguem trocar o dióxido de carbono e o oxigênio de maneira eficiente. Essa disfunção leva ao acúmulo de dióxido de carbono no corpo, o que pode resultar em complicações de saúde.

Um sintoma comum de depressão respiratória é a respiração mais lenta e superficial do que o normal.

Na maioria dos casos, as taxas de respiração são tão baixas quanto 8–10 respirações por minuto. A taxa de respiração normal de um adulto saudável é de 12 a 20 respirações por minuto.

A depressão respiratória pode causar acúmulo de ácido no corpo e levar à acidose respiratória, uma condição potencialmente fatal associada à falência de órgãos.

Causas comuns

Certos medicamentos e substâncias podem causar depressão respiratória ou aumentar o risco de uma pessoa. Isso inclui medicamentos sedativos, analgésicos narcóticos e outras substâncias que deprimem a função cerebral, como álcool e certas drogas ilegais.

Algumas condições de saúde também podem causar depressão respiratória.

As causas comuns incluem:

• overdose de um opiáceo ou opioide, como morfina, tramadol, heroína ou fentanil
• o uso de opióides ou anestésicos antes, durante ou após a cirurgia
• AVC que afeta a parte inferior do tronco cerebral
• overdose de etanol ou envenenamento
• overdose de barbitúrico ou envenenamento
• overdose de sedativos ou envenenamento
• overdose ou envenenamento por benzodiazepina
• síndrome de hipoventilação central congênita (CCHS)
• apnéia central do sono
• amônia no sangue gravemente elevada, que pode ocorrer na insuficiência hepática e cirrose
• um tumor cerebral pressionando o tronco cerebral no centro respiratório

Sintomas

Os sintomas da depressão respiratória dependem de sua gravidade. Em casos mais graves, os sintomas tornam-se mais evidentes.

Os sintomas de depressão respiratória incluem:

• confusão
• desorientaçao
• letargia
• fadiga
• dor de cabeça
• tontura
• náusea

Algumas pessoas também podem ter:

• respiração superficial e lenta com pouco movimento perceptível do tórax
• vomitando
• pressão alta ou baixa
• pupilas reduzidas ou pontuais
• sons respiratórios anormais, como sons respiratórios diminuídos ou um som distinto de assobio ou crepitação durante a respiração
• tremores
• apnéia, que se refere a uma pausa anormalmente longa entre as respirações que precede uma respiração profunda semelhante a um suspiro
• pele azulada, especialmente nos dedos dos pés e das mãos
• apreensões
• frequência cardíaca rápida

Se uma pessoa não recebe tratamento, a depressão respiratória grave pode levar a:

• parada respiratória
• ataque cardíaco
• dano cerebral
• coma ou morte
• freqüência cardíaca reduzida

Qualquer pessoa que suspeite de depressão respiratória ou observe vários dos sintomas típicos deve procurar atendimento médico imediatamente.

Se uma pessoa está na companhia de alguém com esses sintomas, é vital mantê-la alerta e em movimento o máximo possível.

Diagnóstico

O médico geralmente começa um diagnóstico fazendo perguntas sobre os sintomas da pessoa e revisando seu histórico médico e perfil de medicação. Eles então farão um exame físico para procurar sinais de respiração e ritmo cardíaco anormais.

Após uma consulta inicial, o médico geralmente solicitará testes de diagnóstico para ajudar a confirmar a depressão respiratória e avaliar sua gravidade.

Esses testes podem incluir:

• exames de urina e soro de drogas
• nível de álcool
• triagem para outras toxinas
• nível de amônia sérica
• teste de gasometria, para calcular a proporção de ácido para base e a quantidade de dióxido de carbono e oxigênio no sangue
• Tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas do cérebro para verificar se há derrame ou tumores
• eletroencefalograma (EEG)

Tratamento

As terapias e medicamentos que os médicos costumam usar para tratar a depressão respiratória incluem:

• oxigenoterapia
• terapia de fluidos, intravenosa ou oral
• máquinas de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP)
• máquinas de dois níveis de pressão positiva nas vias aéreas (BiPAP)
• ventilação mecânica

Se a overdose for a causa da depressão respiratória, a desintoxicação será necessária. Os médicos costumam usar medicamentos que atuam contra os efeitos dos opioides, como naloxona (Narcan), metadona (Dolophina) e uma combinação de buprenorfina e naloxona (Suboxone).

Prevenção

Não é possível prevenir todos os casos de depressão respiratória, como as causadas por acidentes ou doenças súbitas. No entanto, outros casos são evitáveis.

As maneiras de reduzir as chances de desenvolver a doença incluem:

• evitando medicamentos sedativos ou tomando precauções extras ao usá-los
• monitorar crianças que estão tomando medicamentos prescritos
• evitando o uso excessivo de álcool
• evitando ou tomando precauções extras ao usar medicamentos narcóticos

Resumo

A depressão respiratória, ou hipoventilação, ocorre quando os pulmões não trocam efetivamente os gases oxigênio e dióxido de carbono. Pode levar a complicações, como acidose respiratória, e, sem tratamento, pode ser fatal.

As causas incluem condições médicas que afetam o cérebro, como derrame, e medicamentos ou drogas recreativas que prejudicam o funcionamento do sistema nervoso central.

Se uma pessoa suspeitar de depressão respiratória, deve procurar atendimento médico de emergência.