O que é refluxo silencioso e o que posso fazer a respeito?
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O refluxo silencioso é uma condição na qual o ácido estomacal causa desconforto na garganta, especialmente atrás do esterno, no meio do tronco.
Nem sempre causa azia, mas pode causar danos à garganta e às cordas vocais.
A condição é sempre conhecida como refluxo laringofaríngeo (RLF).
O conteúdo do estômago inclui os ácidos estomacais. Quando esses ácidos entram em contato com o tubo alimentar e as cordas vocais, podem ocorrer irritação, desconforto e queimação.
Uma ação de refluxo causa essas sensações desconfortáveis. Refluxo se refere a um fluxo para trás ou de retorno. No LPR, o ácido estomacal retorna ao esôfago e irrita a garganta.
LPR pode se desenvolver em bebês e adultos. É tratável.
Sintomas
O LPR tem o nome de “refluxo silencioso” por não desencadear necessariamente os sintomas usuais do refluxo ácido, como a azia. No entanto, o refluxo silencioso pode causar rouquidão, pigarro frequente e tosse.
A condição se desenvolve quando o ácido do estômago volta pelo tubo alimentar e atinge a parte posterior da garganta.
Os sintomas mais comuns em adultos incluem:
- sentindo como se algo estivesse preso na garganta
- rouquidão
- pigarro frequente
- tossindo
- um gosto amargo na parte de trás da garganta
- dificuldade em engolir
- inchaço e irritação das cordas vocais
- uma sensação de gotejamento pós-nasal
- dificuldades respiratórias
Sintomas em crianças e bebês
Os sintomas de refluxo silencioso em bebês e crianças incluem:
- tossindo
- vomitando
- falha em crescer e ganhar peso
- asma
- uma dor de garganta
- rouquidão
- respiração ruidosa
- infecções de ouvido
- dificuldades de alimentação
- ficando azul
- aspiração ou inalação de alimentos e outras partículas para os pulmões
É comum que os bebês cuspam, mas problemas respiratórios e de alimentação podem ser sinais de um problema de saúde mais sério. O médico deve investigar esses sintomas.
Crianças com refluxo silencioso nem sempre vomitam ou regurgitam.
Os pesquisadores estão atualmente explorando possíveis ligações entre o refluxo silencioso em crianças e infecções de ouvido recorrentes e sinusite.
Alguns sintomas, como vômito em projétil ou vômito com sangue, podem ser indícios de outros problemas de saúde. Visite um profissional de saúde se esses sintomas se tornarem evidentes.
Quando o refluxo ácido leva à azia persistente, ocorrendo talvez duas vezes por semana durante 3 semanas ou mais, isso é conhecido como doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE. O refluxo silencioso, ou refluxo laríngeo-faríngeo (RLF), é semelhante, mas sem a azia e a indigestão.
Tratamento
Muitos adultos conseguem controlar os sintomas ajustando seus hábitos alimentares e fazendo mudanças no estilo de vida.
Medicamentos para tratar o refluxo silencioso, como antiácidos, estão disponíveis sem receita (OTC). Isso pode ajudar a evitar que o ácido retorne ao esôfago.
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Os bloqueadores H2, uma forma de anti-histamínico, podem ajudar, especialmente se a tosse incomodar a pessoa à noite.
Se os antiácidos não funcionarem, o médico pode prescrever um inibidor da bomba de prótons (IBP), como o omeprazol, para reduzir a acidez estomacal. Uma pessoa com LPR pode usá-los por 4 semanas a 6 meses.
Em crianças
O refluxo é comum em crianças de até 1 ano de idade, e apenas aquelas com dificuldade de alimentação ou respiração precisam de tratamento.
Mudar os hábitos de alimentação do bebê e usar medicamentos apropriados para a idade pode ajudar.
Em casos graves, ou quando outro tratamento não foi eficaz, a alimentação por sonda e a cirurgia podem ser necessárias.
Causas
Em bebês, as válvulas musculares na extremidade do tubo alimentar não estão totalmente desenvolvidas. Essas válvulas impedem que o conteúdo do estômago volte para o tubo alimentar.
Isso explica a frequência com que os bebês cuspem, especialmente com o estômago cheio.
Os adultos geralmente ficam resfriados ou gripados antes de desenvolverem LPR. Essas condições podem tornar as cordas vocais mais sensíveis ao ácido estomacal.
Certas características físicas podem tornar alguns indivíduos mais propensos a desenvolver LPR, incluindo aqueles que têm:
- problemas com a válvula do tubo de alimentação inferior
- um estômago de esvaziamento lento
- uma hérnia de hiato
- problemas com contrações do cachimbo de comida
Os fatores de risco do estilo de vida incluem:
- comer demais
- consumindo frequentemente álcool, alimentos condimentados e gordurosos e refrigerantes
- fumar
- estar acima do peso
Indivíduos que usam sua voz com frequência e alto, como professores e cantores, também correm um alto risco de desenvolver a doença. Também pode se desenvolver durante a gravidez.
Complicações
Em adultos, podem ocorrer danos às cordas vocais se a pessoa não receber tratamento para LPR.
A longo prazo, pode levar a:
- distúrbios pulmonares e respiratórios
- pneumonia recorrente
- Tosse crônica
- laringite persistente ou repetida
- distúrbios da cavidade oral
Também pode aumentar o risco de câncer de laringe.
Diagnóstico
Um médico perguntará sobre os sintomas e o histórico médico. Eles também farão um exame físico e possivelmente alguns exames laboratoriais.
Um adulto com problemas persistentes de garganta deve consultar um médico, especialmente se sentir como se algo estivesse preso na garganta. O médico pode encaminhá-los a um especialista em ouvido, nariz e garganta (ENT).
Testes adicionais para LPR podem incluir um raio-X de bário e um exame do estômago e do tubo de alimentação, que envolve a passagem pela boca de um tubo fino e flexível com uma câmera acoplada.
Para crianças
Crianças com sintomas de LPR que aparecem junto com problemas de respiração e alimentação precisam consultar um médico o mais rápido possível. O refluxo silencioso pode ter consequências graves para a saúde.
Os médicos não recomendam estudos de contraste do intestino para bebês e crianças mais novas.
O médico pode solicitar uma endoscopia do intestino se certos sintomas preocupantes estiverem presentes, como:
- uma falha de crescimento sem vômito visível
- dificuldades para engolir
- uma aversão a alimentação
- angústia inexplicável
Remédios naturais
Para adultos com refluxo silencioso, algumas mudanças no estilo de vida podem evitar que a garganta fique seca e irritada.
Esses incluem:
- evitando tabaco
- goma de mascar que contém bicarbonato de sódio
- perder peso, se apropriado
- levantar a cabeceira da cama para que a gravidade ajude a prevenir o refluxo
- vestindo roupas largas
- dobrar os joelhos ao pegar objetos, para reduzir a pressão no estômago
Pode ajudar a evitar menta e alimentos com sabor de menta.
Limpar a garganta pode piorar os sintomas. Outras maneiras de limpar a garganta que podem ser menos prejudiciais incluem:
- engolindo
- expirando com força em vez de tossir
- batendo suavemente as cordas vocais
- tomando um gole de água
Gritar, sussurrar, falar extenso e limpar a garganta podem causar tensão na garganta, portanto, evite isso sempre que possível.
Dicas para crianças
A maioria dos bebês supera o refluxo silencioso no primeiro aniversário. Alguns, no entanto, podem precisar de tratamento.
Dicas que podem ajudar incluem:
- alimentar o bebê com refeições menores e mais regulares
- manter o bebê em posição vertical por pelo menos 30 minutos durante a alimentação
- monitorando de perto os sinais de respiração ou problemas de alimentação
Se surgirem problemas respiratórios ou de alimentação, procure ajuda médica.
Dieta
As recomendações dietéticas incluem:
- beber muitos líquidos, incluindo água e chás de ervas
- evitando alimentos fritos e gordurosos, chocolate, álcool e cafeína
- evite alimentos que aumentam a acidez, como tomates, frutas cítricas e refrigerantes
- comer refeições menores com mais frequência e mastigar bem
- não comer dentro de 2 horas antes de ir para a cama
Maneiras de evitar que o refluxo ácido irrite a garganta incluem:
- comer pequenas quantidades com mais frequência
- evitando se curvar, cantar ou fazer exercícios por pelo menos 2 horas após comer
- esperar pelo menos 3 horas para se deitar depois de comer
Embora o refluxo silencioso seja desconfortável, é facilmente evitável e tratável com as medidas corretas.
