Quais são os benefícios dos picles?
A decapagem é uma técnica milenar de preservação de alimentos. As pessoas podem fazer picles com quase todos os alimentos, mas, para muitos, picles são sinônimos de pepinos em conserva.
As pessoas conservam alguns picles em uma salmoura fermentada que contém bactérias benéficas, o que significa que podem ser um bom complemento para uma dieta saudável.
Picles fermentados oferecem mais benefícios à saúde do que outros picles. Mesmo os pickles não fermentados, no entanto, são ricos em vitaminas como a vitamina K e a vitamina A.
Continue lendo para saber mais sobre os benefícios dos picles para a saúde, e também como prepará-los em casa.
Picles são bons para você?
Os picles não contêm gordura e têm poucas calorias, mas também são pobres na maioria dos outros nutrientes, exceto no sódio.
Uma porção de 100 gramas de picles de pão e manteiga contém 457 miligramas de sódio, ou quase 20% do limite diário recomendado. A maioria dos picles é rica em sódio, por isso é importante limitar o consumo.
Pessoas com pressão alta ou problemas de saúde cardiovascular podem querer evitar picles.
O principal benefício dos picles é que alguns deles contêm bactérias benéficas. As pessoas usam salmoura para fazer picles. Salmoura é água misturada com sal ou um ácido, como vinagre.
A salmoura fermentada contém bactérias boas que podem melhorar a saúde, mas apenas algumas salmouras passam pelo processo de fermentação.
Picles fermentados agem como probióticos, protegendo o microbioma do corpo e apoiando o crescimento de bactérias saudáveis no intestino.
O estômago contém milhões de bactérias que ajudam o corpo a digerir e absorver os alimentos. Essas bactérias podem prevenir infecções fúngicas, ajudar com diarreia e constipação e, potencialmente, auxiliar no tratamento de problemas crônicos de saúde do estômago, como a doença de Crohn.
Picles fermentados são ricos em probióticos, então podem ajudar a melhorar a digestão e prevenir problemas estomacais menores.
Algumas pesquisas limitadas sugerem que os probióticos podem oferecer outros benefícios à saúde, incluindo:
- reduzindo os sintomas de depressão e ansiedade
- tratamento de cáries e gengivite
- gerenciamento de diabetes
- prevenir ou tratar alergias
- reduzindo infecções do trato urinário
- diminuindo o risco de alguns tipos de câncer, como câncer de cólon
A pesquisa sobre esses benefícios ainda está nos estágios iniciais. Os pesquisadores precisam conduzir mais testes maiores antes que haja qualquer certeza sobre os efeitos dos probióticos na saúde a longo prazo.
Benefícios de picles
Além de picles fermentados contendo probióticos, os picles podem oferecer estes outros benefícios à saúde:
Restaurando o equilíbrio eletrolítico
Os eletrólitos são sais de que o corpo necessita para um funcionamento saudável. Quando uma pessoa sofre desidratação, ela também pode perder eletrólitos.
Pickles são ricos em sódio e, portanto, também em eletrólitos. Teoricamente, isso sugere que o suco de picles pode ser uma opção para restaurar eletrólitos para pessoas com febre, vômitos ou desidratadas.
Alguns atletas juram que o suco de picles restaura seus eletrólitos após um treino. Não há evidências de que beber suco de picles seja uma opção melhor do que água ou bebidas eletrolíticas. No entanto, para quem gosta de suco de picles, uma pequena quantidade pode ser uma alternativa saborosa.
Tratamento de cãibras musculares
Pesquisas mais antigas de 2010 sugerem que pickles podem ajudar com cãibras musculares.
Os pesquisadores induziram eletricamente cãibras musculares em homens bem hidratados uma vez e uma semana depois. Eles descobriram que os participantes que beberam suco de picles rapidamente obtiveram alívio de suas cólicas.
A água deionizada não ofereceu os mesmos benefícios, o que significa que os eletrólitos e o estado de hidratação por si só não explicaram o resultado. Isso sugere que algo mais sobre os picles pode ajudar com as cãibras musculares, em vez do teor de água ou dos eletrólitos.
Controle de açúcar no sangue
Picles que usam salmoura à base de vinagre podem ajudar a controlar a glicose no sangue. Níveis estáveis de glicose no sangue podem ajudar a prevenir a sensação de fome intensa. A prevenção de picos de glicose no sangue também é fundamental para a saúde das pessoas com diabetes.
Um pequeno estudo de 2013 acompanhou 14 adultos saudáveis em risco de diabetes tipo 2. Os participantes que consumiram vinagre na hora das refeições apresentaram níveis mais baixos de glicose no sangue em jejum do que aqueles que não consumiram.
Mais pesquisas são necessárias para determinar a extensão dos benefícios e a quantidade mais segura de vinagre para consumir. No entanto, as pessoas interessadas em uma maneira relativamente fácil de ajudar a controlar o açúcar no sangue podem considerar comer picles ou outro alimento rico em vinagre com as refeições.
Fornecimento de antioxidantes
Da mesma forma que todas as frutas e vegetais, os picles contêm antioxidantes. Estudos em laboratórios mostraram que os antioxidantes podem neutralizar os efeitos dos radicais livres.
Os radicais livres são substâncias químicas no corpo que podem desempenhar um papel no desenvolvimento de uma ampla variedade de problemas de saúde. Esses problemas incluem câncer, inflamação, doenças cardíacas e várias doenças crônicas. Os radicais livres também podem contribuir para o envelhecimento.
Numerosos estudos relacionaram antioxidantes a uma saúde melhor. Por exemplo, uma revisão da Cochrane de 2017 descobriu que os suplementos antioxidantes podem retardar a degeneração macular relacionada à idade, que é uma das principais causas de cegueira.
Lendo os rótulos
Para obter o máximo de benefícios dos picles, é importante saber o que contém. As pessoas devem ler atentamente o rótulo nutricional ao perguntar o seguinte:
- Este é um alimento fermentado? Apenas picles fermentados oferecem benefícios probióticos, como redução do risco de infecções por fungos e melhor saúde intestinal.
- Os picles contêm vinagre? O vinagre pode ajudar a controlar o açúcar no sangue.
- Qual é o teor de sódio desses pickles? Alimentos com baixo teor de sódio são a melhor escolha para quase todas as pessoas. O menor teor de sódio também significa que é mais seguro comer mais picles.
Como conservar alimentos
Existem muitas maneiras de fazer picles para que as pessoas possam experimentar diferentes métodos. A combinação certa de temperos e especiarias pode fazer uma grande diferença, assim como escolher os pepinos certos.
Algumas pessoas, por exemplo, adoram conservar pepinos pequenos para fazer pepinos azedos mexicanos. Outros podem preferir fatiar pepinos compridos e fazer picles para colocar em sanduíches.
Esta receita simples é um ótimo lugar para começar:
- Adicione 3 a 4 dentes de alho e ¼ a ½ xícara de endro em um frasco de vidro.
- Coloque de 8 a 12 pepinos pequenos no frasco, empilhando-os para minimizar o espaço entre os pepinos.
- Adicione água até que todos os pepinos estejam totalmente cobertos.
- Despeje a água da jarra em um copo medidor e adicione ¾ colher de sopa de sal marinho para cada xícara de água. Mexa até que o sal se dissolva e despeje a mistura de volta na jarra.
- Feche bem o frasco e guarde-o em algum lugar com temperatura ambiente constante. Os picles devem permanecer submersos. Se não o fizerem, tente adicionar outro vegetal no topo para mantê-los debaixo d'água. Se os picles não ficarem embaixo d'água, ficarão mofados.
- Após 3 dias, leve o frasco à geladeira. Os picles devem estar prontos para comer.
Pessoas grávidas ou com sistema imunológico enfraquecido por causa da quimioterapia, medicamentos imunossupressores ou HIV não devem comer picles caseiros.
Picles caseiros podem conter bactérias perigosas que aumentam o risco de doenças. Qualquer pessoa em risco de doença deve considerar o consumo de pickles apenas de uma fonte regulamentada e confiável.
Resumo
Nenhum alimento pode curar uma doença ou corrigir vários problemas de saúde. Picles não são um alimento milagroso. Mas, para as pessoas que apreciam o sabor, podem ser um excelente complemento para uma dieta nutritiva.
Pessoas com problemas de saúde, como diabetes, distúrbios metabólicos ou desequilíbrios nutricionais, devem conversar com um médico ou nutricionista antes de fazer alterações significativas em sua dieta.
