Caminhada lenta na meia-idade associada a um envelhecimento mais rápido
Uma nova pesquisa descobriu que pessoas que tendem a andar mais devagar aos 45 anos apresentam sinais de envelhecimento prematuro acelerado, tanto física quanto cognitivamente.
A velocidade de caminhada pode ser um poderoso indicador de longevidade e saúde.
Um estudo recente, relatado por Notícias médicas hoje, descobriram que quanto mais rápido uma pessoa anda, mais tempo ela pode viver, com os adultos mais velhos se beneficiando ao máximo com um ritmo acelerado.
Os profissionais médicos há muito usam a velocidade da marcha como um marcador de saúde e condicionamento físico entre adultos mais velhos, mas a nova pesquisa faz uma pergunta um pouco diferente: uma velocidade de marcha lenta na meia-idade indica e prediz o envelhecimento acelerado?
Line J. H. Rasmussen, Ph.D., pesquisador do departamento de psicologia e neurociência da Duke University, em Durham, NC, e colegas decidiram responder a essa pergunta examinando dados de 904 participantes do estudo.
Rasmussen e a equipe publicaram suas descobertas no jornal Rede JAMA aberta.
Cognição, saúde geral e velocidade de marcha
Os pesquisadores avaliaram os dados dos participantes do Dunedin Multidisciplinary Health and Development Study, um estudo de coorte longitudinal de pessoas que vivem em Dunedin, Nova Zelândia.
Os participantes foram submetidos a testes periódicos durante a maior parte de suas vidas. Os pesquisadores têm monitorado a saúde geral e o comportamento dos participantes, com avaliações começando quando os participantes tinham 3 anos de idade.
Na época, um neurologista pediátrico usou testes de inteligência padrão para avaliar o desempenho neurocognitivo das crianças, incluindo sua linguagem receptiva, habilidades motoras e regulação emocional e comportamental.
Os pesquisadores tiveram acesso a dados como pontuações de QI - incluindo velocidade de processamento, memória de trabalho, raciocínio perceptivo e compreensão verbal.
Os pesquisadores avaliaram as velocidades de caminhada dos participantes, agora adultos, sob três condições: velocidade de marcha usual, velocidade de marcha de dupla tarefa - em que os participantes tinham que andar normalmente enquanto recitavam o alfabeto - e velocidade máxima de marcha.
A equipe também avaliou a função física dos adultos, pedindo-lhes que se relatassem em uma pesquisa e completassem uma série de tarefas físicas que testavam sua força de preensão, equilíbrio e coordenação motora, entre outros fatores.
Para avaliar o envelhecimento acelerado, a equipe analisou uma variedade de biomarcadores, incluindo índice de massa corporal, relação cintura-quadril, pressão arterial, aptidão cardiorrespiratória, nível de colesterol total, nível de triglicerídeos, nível de colesterol de lipoproteína de alta densidade, depuração de creatinina, sangue nível de ureia, nível de proteína C reativa, contagem de leucócitos e saúde gengival e dentária.
Os pesquisadores também avaliaram a saúde do cérebro dos adultos usando exames de ressonância magnética.
Além disso, os cientistas trouxeram um painel independente de 8 pessoas que avaliaram a idade dos participantes usando fotos padronizadas de seus rostos aos 45 anos.
Pior saúde, envelhecimento mais rápido em caminhantes lentos
As imagens de ressonância magnética revelaram que caminhantes lentos, aos 45 anos, tinham um volume cerebral menor, mais afinamento cortical, áreas corticais menores e mais lesões de substância branca. Em outras palavras, seus cérebros pareciam ser mais velhos do que sua idade biológica.
O painel independente também tendeu a atribuir uma idade mais avançada a esses participantes, com base em sua aparência facial nas fotos.
No geral, a saúde cardiorrespiratória, imunológica e gengival e dentária dos participantes que andavam devagar também se saíram pior do que aqueles que andaram mais rápido. A correlação foi particularmente evidente nas velocidades máximas de caminhada dos participantes.
“O que é realmente impressionante é que isso ocorre em pessoas de 45 anos, não nos pacientes geriátricos que geralmente são avaliados com tais medidas”, diz Rasmussen, o principal autor do estudo.
Curiosamente, as pontuações de QI, linguagem receptiva, habilidades motoras e regulação emocional e comportamental das crianças aos 3 anos também previram a velocidade de caminhada. Aqueles que se tornariam caminhantes lentos quando adultos se saíram mais mal nessas medidas.
“Os médicos sabem que caminhantes lentos em seus 70 e 80 anos tendem a morrer mais cedo do que caminhantes rápidos de sua mesma idade”, acrescenta a autora sênior Terrie E. Moffitt, professora de psicologia da Universidade Nannerl O. Keohane na Duke University e autora sênior do estudo.
“Mas este estudo cobriu o período da pré-escola à meia-idade e descobriu que uma caminhada lenta é um sinal de problema décadas antes da velhice.”
Prof. Terrie E. Moffitt
