A audição deficiente pode levar a problemas de memória
Uma nova pesquisa descobriu um risco aumentado de deficiência cognitiva leve entre indivíduos com uma forma de deficiência auditiva chamada perda auditiva central. Os resultados sugerem que esta forma de perda auditiva pode ter um mecanismo relacionado à neurodegeneração em sua raiz.
O National Institutes of Health (NIH) estima que 15% da população adulta dos Estados Unidos tem algum tipo de perda auditiva.
A idade é um fator de risco significativo para perda auditiva. Na verdade, um quarto dos idosos norte-americanos com idade entre 65 e 74 anos, bem como metade daqueles com mais de 75 anos, têm uma forma incapacitante de perda auditiva.
Em todo o mundo, um terço dos idosos tem uma forma incapacitante de perda auditiva.
Um novo estudo - liderado por Rodolfo Sardone, do NIH e da Universidade de Bari, na Itália - examina a ligação entre uma forma de perda auditiva relacionada à idade e o risco de desenvolver deficiência cognitiva leve (MCI).
MCI é um tipo de declínio cognitivo que, embora perceptível, não é significativo o suficiente para interferir nas atividades diárias.
A pesquisa mostra que entre 15 e 20 por cento das pessoas com 65 anos ou mais têm probabilidade de ter MCI, que também é um fator de risco para a doença de Alzheimer.
O novo estudo analisou a perda auditiva periférica e central. O primeiro é devido a problemas no ouvido interno e nos nervos auditivos, enquanto o último afeta as habilidades de processamento de som do cérebro.
Sardone e seus colegas examinaram mais de 1.600 pessoas que participaram do Great Age Study, e as descobertas dos pesquisadores serão apresentadas na 70ª reunião anual da American Academy of Neurology, que será realizada em Los Angeles, CA, em abril.
A perda auditiva pode dobrar o risco de MCI
Sardone e colegas tiveram acesso aos dados de 1.604 participantes do Great Age Study, que tinham 75 anos de idade, em média.
Os participantes foram convidados a realizar uma série de testes de audição e ter sua memória e raciocínio testados.
Quase 26 por cento dos participantes do estudo tinham perda auditiva periférica e 12 por cento tinham perda auditiva central. Cerca de 33 por cento dos participantes receberam um diagnóstico de MCI, que foi dado usando os critérios de Petersen bem estabelecidos.
No geral, pessoas com perda auditiva central eram duas vezes mais propensas a desenvolver MCI em comparação com pessoas com audição intacta.
Mais especificamente, das 192 pessoas que apresentavam perda auditiva central, 144 também apresentavam CCL. Isso equivale a 75 por cento. Em comparação, das 609 pessoas cuja audição estava intacta, 365 pessoas tinham MCI, o que equivale a 60 por cento.
“Esses resultados preliminares sugerem que a perda auditiva central pode compartilhar a mesma perda progressiva de funcionamento das células cerebrais que ocorre no declínio cognitivo, em vez da privação sensorial que ocorre com a perda auditiva periférica”.
Rodolfo Sardone
“É um problema de percepção”, acrescenta. Como os autores do estudo observam em seu artigo, “Nenhum estudo anterior investigou a discriminação da fala e separou [d] a percepção auditiva da função auditiva”.
“Testes de percepção auditiva”, diz Sardone, “devem ser aplicados a pessoas com mais de 65 anos e também a pessoas com deficiência cognitiva”.
Mas ele também alerta que o estudo não prova causalidade - ou seja, não demonstra que a perda auditiva leva à perda de memória. Em vez disso, a pesquisa apenas aponta para uma ligação entre os dois.
