Como as bactérias do seu intestino podem protegê-lo do câncer
Nova pesquisa, publicada na revista Nature Communications, mostra como nossa dieta influencia as bactérias em nosso intestino, que, por sua vez, pode alterar o comportamento de nossos genes e o risco de câncer.
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), o câncer colorretal é o quarto tipo de câncer mais comum, depois de mama, pulmão e próstata.
Em 2017, o NCI estimou 135.430 novos casos desse câncer, com mais de 50.000 pessoas morrendo da doença.
A ligação entre as bactérias intestinais e o risco de câncer colorretal tem recebido cada vez mais atenção nos últimos anos.
Por exemplo, no início do ano passado, Notícias Médicas Hoje relataram um estudo que mostra como diferentes dietas alteram as bactérias em nossos intestinos - o que, por sua vez, influencia o risco de desenvolver câncer colorretal.
Novas pesquisas aprofundam nossa compreensão da conexão entre as bactérias intestinais e o risco de desenvolver câncer colorretal e várias infecções.
O novo estudo - liderado pelo Dr. Patrick Varga-Weisz, do Babraham Institute em Cambridge, Reino Unido - mostra como as bactérias intestinais podem afetar os genes, o que influencia o risco de doenças.
O Dr. Varga-Weisz e sua equipe realizaram experimentos com camundongos e células de cultura humana, com foco no papel de moléculas chamadas de ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs) na prevenção de doenças.
SCFAs são produzidos por bactérias intestinais durante a digestão de frutas e vegetais. Eles podem se mover das bactérias intestinais para as células do revestimento intestinal, afetando nossos genes e o comportamento de nossas células.
Como os SCFAs ajudam a regular a atividade genética
Os pesquisadores usaram antibióticos para reduzir as bactérias no intestino dos ratos e analisaram suas amostras fecais, bem como células de seu epitélio intestinal - isto é, o revestimento interno de seu intestino delgado.
Dr. Varga-Weisz e sua equipe adicionaram SCFAs às células de câncer de cólon humano e descobriram que elas aumentaram as crotonilações, que são modificações de proteínas que podem ligar ou desligar os genes.
Essas crotonilações foram produzidas pela inibição de uma proteína chamada HDAC2. Estudos anteriores mostraram que um grande número de proteínas HDAC2 pode aumentar o risco de câncer colorretal.
Além disso, os camundongos privados de bactérias mostraram um alto número de proteínas HDAC2.
Frutas e vegetais são essenciais para a produção de SCFAs, e os SCFAs ajudam a regular as crotonilações.
Portanto, as descobertas, explicam os pesquisadores, sugerem que a regulação da crotonilação no genoma das células intestinais pode prevenir o câncer, e que uma dieta saudável de frutas e vegetais é a chave para essa prevenção.
As descobertas oferecem um novo alvo de drogas contra o câncer
A autora do primeiro estudo, Rachel Fellows, explica: “Os ácidos graxos de cadeia curta são uma fonte de energia fundamental para as células do intestino, mas também mostramos que eles afetam a crotonilação do genoma. A crotonilação é encontrada em muitas células, mas é particularmente comum no intestino. ”
Ela continua: “Nosso estudo revela por que esse é o caso, identificando uma nova função para HDAC2. Isso, por sua vez, está implicado no câncer e oferece um novo alvo de droga interessante a ser estudado mais detalhadamente ”.
Dr. Varga-Weisz diz: “Nosso intestino é o lar de inúmeras bactérias que ajudam na digestão de alimentos, como fibras vegetais. Eles também atuam como uma barreira para bactérias prejudiciais e educam nosso sistema imunológico. Como esses bugs afetam nossas células é uma parte fundamental desses processos. ”
“Nosso trabalho ilumina como os ácidos graxos de cadeia curta contribuem para a regulação das proteínas que empacotam o genoma e, portanto, afetam a atividade do gene.”
Dr. Patrick Varga-Weisz
