Células de câncer de mama alimentadas por hormônios foram interrompidas com nova abordagem
Os pesquisadores descobriram uma maneira de esgotar a energia das células do câncer de mama e, assim, interromper seu crescimento. As descobertas podem um dia ajudar a aliviar o câncer de mama resistente ao tratamento.
De acordo com a American Cancer Society (ACS), cerca de 2 em cada 3 cânceres são causados por hormônios.
Isso significa que as células do câncer de mama possuem proteínas que agem como receptores de hormônios e se alimentam de estrogênio ou progesterona.
Esses hormônios ajudam o câncer de mama a se espalhar, portanto, a terapia hormonal tem como objetivo evitar que o câncer se espalhe ou se repita, bloqueando os receptores hormonais.
No entanto, esses medicamentos bloqueadores de hormônios costumam ter uma ampla gama de efeitos colaterais ou não são totalmente eficazes porque o câncer encontra novas maneiras de se espalhar ou se torna resistente ao tratamento.
Mas agora, uma nova pesquisa - realizada por cientistas do Instituto Karolinska e do Laboratório Ciência para a Vida em Solna, Suécia - oferece uma nova esperança, à medida que a equipe descobriu uma maneira de privar de energia as células do câncer de mama alimentadas por hormônios. Isso pode levar a medicamentos melhores no futuro.
Os pesquisadores - liderados pelo Prof. Thomas Helleday, do Departamento de Bioquímica Médica e Biofísica do Karolinska Institutet - descobriram uma proteína que ajuda as células do câncer de mama a obter a energia de que precisam para se proliferar. Eles também encontraram um composto que inibe essa proteína.
Brent D.G. Page e Nicholas C.K. Valerie, do Laboratório Ciência para a Vida de Karolinska, são os primeiros autores do novo estudo, que foi publicado na revista. Nature Communications.
Matando células de energia do câncer de mama
O Prof. Helleday e seus colegas começaram originalmente a investigar o papel da chamada proteína NUDT5 - uma enzima que metaboliza nucleotídeos - no câncer de mama.
Eles descobriram que o NUDT5 é usado pelas células do câncer de mama para criar energia em seu núcleo. A energia nuclear assim criada é usada para conduzir a expressão do gene causador do câncer.
Assim, os pesquisadores mudaram seu foco para o desenvolvimento de uma molécula que pudesse bloquear a atividade de NUDT5.
Este composto é chamado TH5427, e experimentos de laboratório revelaram que ele atua com sucesso como um inibidor de NUDT5, interrompendo a disseminação de células de câncer de mama.
Os autores resumem suas descobertas, dizendo: “A utilização dessas técnicas de ponta nos levou a descobrir o TH5427, um inibidor NUDT5 potente e ativo para células que pode ser usado para entender melhor o papel de NUDT5 em sistemas biológicos”.
“Fornecemos uma prova de conceito mostrando que o TH5427 bloqueia os processos dependentes de NUDT5 em células de câncer de mama, e o direcionamento de NUDT5 pode representar uma nova abordagem terapêutica promissora para o tratamento do câncer de mama”, explicam os pesquisadores.
Além dessa “prova de conceito”, os cientistas agora esperam descobrir e desenvolver mais inibidores de NUDT5, que, a longo prazo, podem ajudar a melhorar drasticamente a vida de pacientes com câncer de mama. Eles dizem:
“Os esforços em andamento têm como objetivo formular inibidores da NUDT5 para uso in vivo e se concentrarão em investigar mais a fundo o papel da NUDT5 no câncer e em outros modelos de doenças”.
Em última análise, o Prof. Helleday e seus colegas esperam avançar em direção aos ensaios clínicos em humanos, mas o autor sênior do estudo enfatiza o longo caminho à frente.
“São descobertas empolgantes, mas o caminho à frente é longo, pois ainda sabemos muito pouco sobre como o NUDT5 opera”, diz ele.
Os pesquisadores esperam que suas descobertas ajudem a tratar não apenas o câncer de mama, mas também outras formas de câncer.
