Dieta rica em sal bloqueia o crescimento do tumor em camundongos
Novas pesquisas em culturas de células e dois modelos separados de camundongos descobriram que uma dieta rica em sal reduz o crescimento do tumor, alterando a função de certas células do sistema imunológico.
Mais e mais estudos têm apontado para os efeitos pró-inflamatórios da ingestão excessiva de sal.
Por exemplo, a esclerose múltipla e as doenças inflamatórias intestinais são apenas algumas das condições autoimunes que uma ingestão elevada de sal pode exacerbar por superestimulação das reações imunológicas.
No entanto, no caso do câncer, induzir um estado pró-inflamatório pode ser benéfico no combate aos tumores. Recentemente, a imunoterapia surgiu como um dos caminhos mais promissores para o tratamento do câncer.
Portanto, neste contexto, uma equipe de pesquisadores começou a examinar os efeitos de uma alta ingestão de sal no crescimento do tumor em culturas de células e em dois modelos independentes de camundongos.
O professor Markus Kleinewietfeld - que é o chefe do laboratório VIB-UHasselt, ou seja, uma colaboração entre o VIB (Instituto de Biotecnologia da Flandres) e a Universidade de Hasselt na Bélgica - liderou a equipe de pesquisa.
O Prof. Kleinewietfeld e colegas publicaram suas descobertas na revista Fronteiras em Imunologia.
Como uma alta ingestão de sal inibe os tumores
Os pesquisadores conduziram um experimento de cultura de células onde replicaram um ambiente com alto teor de sal.
Eles descobriram que o excesso de sal inibiu a função de um tipo de células imunológicas que os cientistas chamam de células supressoras derivadas de mieloides (MDSCs) tanto em células de camundongos quanto em MDSCs humanos retirados de pacientes com câncer.
Um ambiente com alto teor de sal impediu que os MDSCs inibissem outras células do sistema imunológico quase completamente. Estudos anteriores, explicam os pesquisadores, sugeriram que os MDSCs são fundamentais para impedir que o sistema imunológico ataque os tumores de forma eficaz.
Neste estudo, esgotar os MDSCs ao mesmo tempo, mantendo o ambiente com alto teor de sal, reverteu os efeitos inibitórios no crescimento do tumor, confirmando que os MDSCs são cruciais para a imunoterapia anticâncer.
Além disso, em um modelo de transplante de melanoma em camundongo, roedores que foram alimentados com uma dieta rica em sal “mostraram um crescimento tumoral inibido significativamente” em comparação com o grupo de controle, explicam os autores.
“O crescimento tardio do tumor era evidente já no dia 11 após a injeção”, eles escrevem, “levando a diferenças significativas no tamanho do tumor entre os dois grupos no dia 13 [pós-injeção] e no dia do sacrifício”.
Finalmente, o Prof. Kleinewietfeld e equipe procuraram reproduzir esses resultados em um modelo diferente. Então, eles usaram um modelo de câncer de pulmão em camundongo.
Também neste modelo, uma dieta rica em sal “atrasou significativamente o crescimento do tumor [de câncer de pulmão]”, relatam os pesquisadores.
“Assim”, eles concluem, “[uma dieta rica em sal] foi capaz de inibir significativamente o crescimento do tumor em dois modelos de transplante de tumor independentes”.
“As descobertas são altamente interessantes e ficamos surpresos ao ver esse efeito no crescimento do tumor apenas pelo aumento do sal na dieta.”
Prof. Markus Kleinewietfeld
“No entanto”, continua o pesquisador principal, “são necessários estudos futuros para compreender totalmente o efeito e os mecanismos moleculares subjacentes detalhados para julgar seu potencial terapêutico para imunoterapias anticâncer”.
De acordo com a American Cancer Society, haverá 1.762.450 novos casos de câncer até o final de 2019 nos Estados Unidos, e 606.880 pessoas terão morrido como resultado.
