O que saber sobre a síndrome pós-concussão
A síndrome pós-concussão (PCS) é uma condição na qual os sintomas de concussão ou traumatismo craniano duram muito tempo após a lesão inicial.
O PCS pode durar meses ou anos, mas os sintomas melhoram com o tempo e, na maioria dos casos, as pessoas se recuperam totalmente.
Neste artigo, veremos os sintomas do PCS e por quanto tempo eles duram. Também cobrimos causas e fatores de risco, diagnóstico, opções de tratamento e possíveis complicações.
O que é a síndrome pós-concussão?
No PCS, os sintomas de uma concussão duram muito tempo após a lesão inicial.
Os efeitos a longo prazo de uma concussão não são comuns. Depois de sofrer uma concussão, a maioria das pessoas se recupera dos sintomas iniciais em 2 semanas a um mês. No entanto, aproximadamente 20% das pessoas terão PCS e sintomas que duram mais de 6 semanas.
De acordo com algumas fontes, os sintomas de concussão que afetam três ou mais “domínios” - que incluem alterações emocionais e comprometimento cognitivo - por mais de 1 ou 2 meses são indicativos de PCS.
O PCS pode durar meses ou até anos, mas os sintomas não pioram. O PCS melhora com o tempo e, na maioria dos casos, as pessoas se recuperam dele.
Sintomas
Os sintomas de PCS podem incluir:
- dores de cabeça
- tontura
- fadiga
- aumento da sensibilidade à luz
- aumento da sensibilidade ao ruído
- irritabilidade
- mudanças no estado emocional, como ficar mais suscetível ao estresse
- depressão
- ansiedade
- Dificuldade de concentração
- problemas de memória
- Dificuldade em dormir
- aumento da intolerância ao álcool
- mudança no apetite
Muitos desses sintomas se sobrepõem aos de outras condições médicas, como transtorno de estresse pós-traumático e dor crônica.
Causas e fatores de risco
A pesquisa sugere que a causa do PCS é o dano à substância branca do cérebro.
A matéria branca é um tecido do cérebro que compreende fibras nervosas. Danos a esse tecido podem afetar as vias entre o cérebro e o resto do corpo, o que pode criar uma série de sintomas que as pessoas experimentam com o PCS.
Certos grupos correm mais risco de PCS do que outros, incluindo mulheres, adultos mais velhos e pessoas com histórico de:
- concussão
- apreensões
- transtornos de aprendizagem, humor ou ansiedade
- enxaqueca
Atletas e pessoas servindo nas forças armadas também podem estar em maior risco de PCS porque têm um risco maior de concussão ou lesão cerebral traumática.
De acordo com um relatório do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS), entre 1,6 milhão e 3,8 milhões de concussões relacionadas a esportes ocorrem nos Estados Unidos a cada ano. Os atletas também são mais propensos a repetir concussões.
O NINDS também observa que 20% dos militares destacados sofreram ferimentos na cabeça durante as guerras do Iraque e do Afeganistão. Entre esses indivíduos, 83% tiveram uma concussão ou uma lesão cerebral traumática leve e sem complicações.
Múltiplas concussões podem aumentar o risco de sintomas de concussão em longo prazo. É importante que as pessoas descansem até que estejam totalmente recuperadas após um ferimento na cabeça, para permitir que o cérebro se recupere adequadamente.
Diagnóstico
O médico pode solicitar uma tomografia computadorizada para diagnosticar o PCS.
Um médico ou equipe de profissionais de saúde diagnosticará PCS avaliando os sintomas da pessoa. Diagnosticar o PCS pode ser complicado porque muitos dos sintomas se sobrepõem aos de outras condições de saúde.
Existem critérios definidos para o PCS que requerem que os sintomas relacionados em três ou mais categorias estejam presentes por um mês ou mais.
O médico também pode realizar testes neurológicos para verificar se há problemas de equilíbrio ou alterações cognitivas. Eles podem usar tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas para verificar as imagens do cérebro e descartar quaisquer outras possíveis causas subjacentes.
Tratamento
O tratamento para PCS se concentra em fornecer alívio dos sintomas para ajudar uma pessoa a controlar a condição. O descanso é um dos componentes mais importantes do tratamento PCS, pois permite que o cérebro se recupere e se cure de uma concussão.
Sempre que possível, os médicos costumam evitar o uso de medicamentos para tratar os sintomas de PCS porque uma lesão na cabeça pode tornar o cérebro mais sensível ao uso de drogas e possíveis efeitos colaterais.
Os médicos podem aconselhar as pessoas a esperar várias semanas antes de iniciar um tratamento ativo, como um plano de exercícios ou outro tipo de terapia. Além disso, sofrer múltiplas concussões em um curto espaço de tempo pode piorar significativamente os sintomas e atrasar a recuperação.
As pessoas podem experimentar uma variedade de terapias diferentes que podem ajudar na recuperação do PCS. Para todas essas terapias, uma pessoa trabalhará com um profissional médico que monitorará seu progresso e poderá ajustar o plano de tratamento conforme necessário para atendê-los.
Terapia da visão
A terapia da visão usa uma variedade de exercícios para ajudar as pessoas que têm problemas de visão devido ao PCS. Os exercícios podem ajudar a reparar danos ao sistema visual ou ajudar o cérebro a se adaptar às mudanças na conectividade.
Reabilitação neurooptométrica
A reabilitação neuro-optométrica também atua visando quaisquer problemas de visão que as pessoas possam estar enfrentando. Um plano de tratamento combinará o uso de lentes, prismas e filtros para ajudar a estimular partes do cérebro que não estão funcionando normalmente.
Terapia de equilíbrio
A terapia de equilíbrio, ou vestibular, pode ajudar as pessoas se elas estiverem sentindo muita tontura como sintoma de PCS. Exercícios para estimular o equilíbrio e a estabilidade podem ajudar a reduzir esse sintoma desorientador.
Fisioterapia
Se o PCS causar dor física no corpo, a fisioterapia pode ajudar a aliviar os sintomas. Esta terapia pode incluir massagem, exercícios leves e terapia de calor para relaxar o corpo e ajudar na recuperação.
Terapia de esforço
A terapia de esforço usa exercícios aeróbicos suaves para ajudar o corpo a se recuperar. As pessoas podem usar uma piscina ou um equipamento de ginástica, como uma esteira, que apresenta risco mínimo de traumatismo craniano.
Um profissional médico irá monitorar o indivíduo cuidadosamente durante esta terapia para se certificar de que não está exagerando no exercício, o que pode retardar a recuperação.
Terapia cognitiva comportamental
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ajudar pessoas com sintomas de PCS relacionados ao humor, como depressão, ansiedade ou alterações de humor.
A CBT ajuda as pessoas a se conscientizarem de padrões de pensamento e comportamento negativos e fornece ferramentas práticas para superar esses problemas.
Complicações
O PCS pode causar um risco aumentado de depressão. Se alguém tem uma condição de saúde preexistente, como depressão ou enxaqueca, concussão e PCS podem piorar a situação.
Se a síndrome pós-concussão está fazendo com que as pessoas se sintam instáveis, elas podem correr mais risco de lesões repetidas. Múltiplas concussões podem resultar em danos ao cérebro, podendo levar à depressão e mudanças de comportamento ou personalidade.
Para ajudar a prevenir mais lesões na cabeça, as pessoas devem evitar qualquer atividade ou exercício que possa resultar em uma segunda concussão e complicações. Pessoas que praticam esportes devem esperar até se recuperarem dos sintomas antes de continuar.
Panorama
O PCS pode demorar para desaparecer, mas melhora com o tempo. As pessoas podem precisar alterar suas atividades diárias ou programação para permitir mais tempo de descanso.
As pessoas podem trabalhar com uma equipe de profissionais de saúde para ajudar a controlar seus sintomas e monitorar seu progresso. O plano de tratamento será diferente para cada indivíduo, então as pessoas podem querer experimentar várias abordagens para ver o que funciona melhor para elas.
A síndrome pós-concussão não é um distúrbio degenerativo e, na maioria dos casos, desaparece completamente com o tempo.
