Por que mesmo pessoas magras podem se beneficiar da restrição de calorias
Mesmo pessoas magras podem se beneficiar com a restrição de calorias; reduzir a ingestão diária de calorias em cerca de 300 por dia pode melhorar significativamente os marcadores de saúde cardiometabólica.
Esta é a principal conclusão de um ensaio clínico randomizado que durou 2 anos e incluiu 218 pessoas, com idades entre 21 e 50 anos, sem obesidade.
O Dr. William E. Kraus - cardiologista e distinto professor de medicina da Duke University em Durham, NC - é o principal autor do novo estudo.
Dr. Kraus e colegas explicam em seu artigo que alguns marcadores cardiometabólicos - como colesterol, pressão arterial e açúcar no sangue - podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares e morte cardiovascular, mesmo quando estão dentro dos limites que os profissionais de saúde consideram normais.
Por outro lado, vários estudos sugeriram que a restrição calórica beneficia tanto a longevidade quanto a saúde de uma pessoa. No entanto, esses benefícios são devidos à perda de peso?
Os pesquisadores começaram seu novo estudo com a hipótese de que não é apenas perder peso, mas também algum outro mecanismo molecular mais complexo que explica os benefícios da restrição calórica para a saúde cardiometabólica.
Então, eles se propuseram a testar suas hipóteses e, desde então, publicaram suas descobertas no jornal The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Como a restrição calórica ajuda na saúde metabólica
Todos os participantes do ensaio tinham um índice de massa corporal (IMC) médio entre 22 e 27,9. Para começar, os pesquisadores os designaram aleatoriamente para um de dois grupos: um grupo reduziu sua ingestão calórica em 25% (o grupo de intervenção), e o outro grupo não alterou sua ingestão calórica (o grupo de controle).
Os participantes do grupo de intervenção faziam três refeições por dia e tinham liberdade para escolher entre seis planos de refeições diferentes. Eles também “participaram de sessões de aconselhamento individual e em grupo durante os primeiros 6 meses do ensaio”. O estudo começou em maio de 2007 e continuou até fevereiro de 2010.
Durante esse tempo, os demais participantes - os do grupo de controle - continuaram a seguir sua dieta regular.
Nem todos os participantes do grupo de intervenção conseguiram manter uma redução de calorias de 25% ao longo do período de estudo, mas reduziram a ingestão em quase 12%, em média.
Após a intervenção, os participantes desse grupo perderam e mantiveram a perda de 10% do peso - 71% do qual foi de massa gorda. A restrição calórica resultou em benefícios cardiometabólicos significativos.
Especificamente, “a restrição calórica causou uma redução persistente e significativa desde o início até 2 anos de todos os fatores de risco cardiometabólico convencionais medidos”, escrevem os autores. Isso incluiu alterações no colesterol de lipoproteína de baixa densidade, colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) e pressão arterial sistólica e diastólica.
Além disso, "a restrição calórica resultou em uma melhora significativa em 2 anos na proteína C reativa". Este é um marcador de inflamação que os cientistas associam a doenças cardíacas, câncer e declínio cognitivo. A sensibilidade à insulina e os marcadores da síndrome metabólica também melhoraram.
Os benefícios permaneceram robustos após o Dr. Kraus e a equipe conduzirem uma análise de sensibilidade que ajustou os resultados para a perda de peso relativa.
“Isso mostra que mesmo uma modificação que não seja tão grave quanto a que usamos neste estudo pode reduzir a carga de diabetes e doenças cardiovasculares que temos [nos Estados Unidos].”
Dr. William E. Kraus
“As pessoas podem fazer isso com bastante facilidade, simplesmente observando suas pequenas indiscrições aqui e ali, ou talvez reduzindo a quantidade delas, como não comer um lanche depois do jantar.”
“Há algo sobre a restrição calórica, algum mecanismo que ainda não entendemos que resulta nessas melhorias”, acrescenta. “Coletamos sangue, músculo e outras amostras desses participantes e continuaremos a explorar o que esse sinal metabólico ou molécula mágica pode ser.”
Em uma entrevista para The LancetNo podcast, Dr. Kraus disse que este foi o primeiro estudo de longo prazo a examinar os benefícios da restrição calórica em humanos.
Dr. Kraus também deixa claro que seu estudo examinou biomarcadores para o período de saúde de uma pessoa, e ele diz que ele e seus colegas ficaram "impressionados" com as melhorias "dramáticas" e os efeitos positivos "notavelmente" que a restrição calórica teve na circunferência da cintura, triglicerídeos, colesterol HDL, controle de glicose e pressão arterial.
