Diferenciando pelos encravados e herpes

Herpes e pêlos encravados são comuns e apresentam sintomas semelhantes, então, como as pessoas podem diferenciá-los?

Mais da metade dos adultos nos Estados Unidos tem herpes oral e 1 em cada 8 pessoas com idades entre 14 e 49 anos tem herpes genital.

Como muitas pessoas raspam a área ao redor dos órgãos genitais e outras partes do corpo que o herpes pode afetar, pode ser difícil dizer a diferença entre herpes e pelos encravados.

Neste artigo, examinamos as causas, os sintomas e o tratamento do herpes e dos pelos encravados e explicamos como diferenciá-los.

Fotos

Pelo encravado

Normalmente, o cabelo cresce e sai do folículo piloso. Às vezes, porém, o cabelo se enrola no folículo, o que faz com que ele cresça sob a pele. Esse crescimento descendente pode irritar a pele e causar inflamação que leva à formação de bolhas vermelhas e dolorosas chamadas de pseudofoliculite da barba.

Embora qualquer pessoa possa desenvolver pêlos encravados, eles são mais comuns em pessoas que removem os pelos, especialmente aqueles que os raspam.

Em algumas pessoas, os pelos encravados infeccionam tanto que causam dor intensa e até mesmo cicatrizes. Às vezes, bactérias de outras áreas do corpo entram nos pelos encravados, causando infecções dolorosas que podem causar febre e outros sinais de doença.

Normalmente, uma pessoa pode prevenir os pelos encravados não removendo os pelos do corpo. Alternativamente, as seguintes práticas de remoção de pêlos podem ajudar a reduzir o risco de pêlos encravados:

• esfoliante antes da depilação
• puxando a pele esticada e raspando apenas em uma direção
• usando uma navalha limpa e afiada

Loções de venda livre também podem reduzir a irritação relacionada ao barbear.

Para casos mais graves, o médico pode recomendar creme retinóide para ajudar a limpar a erupção mais rapidamente e esteróides para aliviar a inflamação. Quando os pelos encravados ficam gravemente infectados, uma pessoa pode precisar de antibióticos orais ou de um creme antibiótico.

Herpes

Herpes é um vírus comum que uma pessoa contrai através do contato com feridas de herpes, que pode ocorrer se beijar alguém com herpes oral ou fazer sexo com alguém com herpes genital.

O vírus do herpes vive no corpo para sempre e, ocasionalmente, é reativado, causando bolhas dolorosas que tendem a se abrir e vazar.

Embora os médicos muitas vezes façam distinção entre herpes oral (HSV-1) e herpes genital (HSV-2), é possível espalhar herpes oral para os genitais, principalmente por meio de sexo oral com uma pessoa infectada que está tendo um surto.

Para a maioria das pessoas, os sintomas do herpes são leves e, após o primeiro surto, os surtos subsequentes são menos graves. No entanto, em pessoas com sistema imunológico enfraquecido e certas doenças crônicas, o herpes pode ser mais perigoso.

Uma mulher grávida também pode correr o risco de transmitir uma infecção ativa ao bebê durante o parto vaginal, por isso é importante que qualquer pessoa que pense que pode ter herpes obter um diagnóstico adequado.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), não há cura para o herpes. No entanto, o tratamento antiviral pode diminuir a gravidade e a frequência dos surtos. Também pode reduzir a probabilidade de uma pessoa transmitir o vírus a outras pessoas.

Como saber a diferença

Tanto o herpes quanto os pelos encravados podem causar bolhas vermelhas e dolorosas, coceira e irritação na pele.

Se a irritação da pele for devido ao herpes, uma pessoa pode apresentar:

• feridas que só aparecem em um lado dos genitais
• bolhas que duram 2–4 semanas
• úlceras que aparecem 2 a 12 dias após a exposição
• febre ou sintomas semelhantes aos da gripe
• dor e outros sintomas que ocorrem antes do aparecimento de bolhas de herpes

É mais provável que um pêlo encravado seja responsável pelo desenvolvimento de erupção cutânea se uma pessoa tiver:

• irritação que aparece em 1–2 dias após o barbear ou afeta uma área que foi exposta a muita fricção
• um cabelo visível crescendo logo abaixo da superfície da pele
• fatores de risco para pêlos encravados, como cabelos cacheados ou muito enrolados

Outras causas de erupções e bolhas na pele

Alguns outros tipos de erupções cutâneas e bolhas incluem:

• Dermatite atópica. Esse tipo comum de eczema causa coceira e inflamação na pele. Uma pessoa pode notar manchas vermelhas e coceira após usar uma nova loção, detergente ou xampu.
• Uma reação alérgica com risco de vida. Uma erupção cutânea repentina que surge do nada, se espalha rapidamente ou cobre todo o corpo pode indicar uma reação alérgica grave. A pessoa deve ir ao pronto-socorro se apresentar outros sintomas, especialmente se estes incluírem dificuldade para respirar.
• Eczema. Outros tipos dessa condição crônica da pele causam manchas secas e escamosas. Às vezes, podem se assemelhar a pequenas bolhas.
• Celulite. A celulite é uma infecção bacteriana grave nas camadas mais profundas da pele. Uma pessoa com queimadura de navalha gravemente infectada ou pêlos encravados pode ter celulite. A pele afetada geralmente fica quente e vermelha, e pode parecer inchada. A celulite pode se espalhar rapidamente e pode até mesmo se tornar fatal sem tratamento imediato.

Quando ver um medico

Uma pessoa deve consultar um médico se tiver:

• um primeiro surto de herpes nos genitais
• sintomas graves de um surto de herpes genital, como feridas abertas ao redor dos genitais, ânus ou coxas
• sintomas de pêlos encravados que são muito graves ou não desaparecem por conta própria em alguns dias
• uma febre ao lado de uma erupção
• uma erupção que está se espalhando rapidamente
• uma erupção cutânea e também ter HIV ou diabetes não controlada ou está tomando medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico

Os pais ou cuidadores devem levar o bebê ou criança que apresentar erupção na pele para consultar um profissional de saúde imediatamente. Uma mulher grávida com um surto de herpes próximo à data prevista também deve procurar atendimento médico imediato.

Resumo

É fácil entrar em pânico com uma erupção cutânea repentina, especialmente quando é dolorosa ou coça.

No entanto, não há razão para tentar diagnosticar o problema. Um médico pode dizer rapidamente a diferença entre herpes e pêlos encravados e pode recomendar tratamentos que ajudem em ambos.