Fibrilação atrial: a altura pode prever o risco
Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia descobriram que pessoas mais altas também têm maior risco de desenvolver fibrilação atrial, uma doença cardíaca comum, e que pode haver uma ligação genética.
A fibrilação atrial é uma condição caracterizada por um batimento cardíaco anormal - o coração pode bater muito rápido, muito lento ou os batimentos podem ser irregulares.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 2,7 a 6,1 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm fibrilação atrial.
Embora algumas pessoas não saibam que têm, devido à falta de sintomas óbvios, a fibrilação atrial pode aumentar o risco de derrame.
Enquanto isso, mais de 750.000 pessoas acabam no hospital a cada ano por causa desse problema cardíaco, de acordo com dados do CDC.
Uma pesquisa recente mostrou que os casos de fibrilação atrial têm aumentado, prevendo uma "epidemia". Mas se as pessoas sabem que correm o risco de desenvolver essa condição, podem tomar medidas para evitá-lo. Eles também podem estar mais bem preparados para administrá-lo, se ele se desenvolver.
Alguns fatores de risco reconhecidos para fibrilação atrial incluem hipertensão, obesidade, diabetes e doenças cardíacas, bem como alguns fatores não clínicos, como ser mais velho e ter ascendência europeia.
Agora, um novo estudo da Penn Medicine - um esforço combinado do Sistema de Saúde da Universidade da Pensilvânia e da Escola de Medicina Perelman da universidade, na Filadélfia - sugere que ser alto pode ser outro fator de risco para fibrilação atrial.
"Nossas descobertas sugerem que pode ser benéfico incorporar a altura em ferramentas de predição de risco para [fibrilação atrial]", disse o autor do estudo, Dr. Michael Levin.
Ele e seus colegas apresentarão suas descobertas no final desta semana nas Sessões Científicas de 2019 da American Heart Association, na Filadélfia, PA.
Ligue para rastrear pessoas altas quanto à fibrilação atrial
Os pesquisadores relatam que para cada aumento de 1 polegada em relação à altura média - que eles dão como 5 pés e 7 polegadas, ou aproximadamente 1 metro e 70 centímetros - o risco de uma pessoa de fibrilação atrial aumenta em aproximadamente 3%.
No entanto, esse achado não é surpreendente, uma vez que estudos observacionais anteriores também sugeriram uma associação entre altura e risco de fibrilação atrial.
A questão que mais interessou à equipe de pesquisa foi se poderia haver uma relação causal entre a altura e o risco de fibrilação atrial.
Para responder a essa pergunta, os pesquisadores analisaram dados genéticos de dois grandes bancos de dados. Uma delas foi a do consórcio Genetic Investigation of Anthropometric Trials. Os pesquisadores acessaram esse banco de dados para analisar os genes de 700.000 participantes, em busca de variantes genéticas associadas ao aumento da altura.
O outro foi o banco de dados do consórcio Atrial Fibrillation Genetics, que permitiu aos pesquisadores analisar as informações genéticas de mais de 500 mil pessoas em busca de variantes genéticas ligadas a um maior risco de fibrilação atrial.
Somando dois e dois, os pesquisadores descobriram que muitas das variantes genéticas associadas ao aumento da altura também estavam ligadas a um risco maior de fibrilação atrial.
Essa relação permaneceu, mesmo depois que os pesquisadores ajustaram os fatores de confusão, incluindo doenças cardíacas, hipertensão e diabetes, o que levou a equipe a concluir que pode haver uma relação causal entre a altura e o risco de fibrilação atrial.
Essa noção foi apoiada por análises adicionais: quando os pesquisadores analisaram os dados de uma coorte adicional de quase 7.000 participantes inscritos no Penn Medicine Biobank, eles mais uma vez viram que a altura de uma pessoa, bem como as variantes genéticas especificamente associadas ao aumento da altura, foram fortemente associados a um risco aumentado de fibrilação atrial.
Mais uma vez, essas associações permaneceram, mesmo após a equipe ter ajustado para fatores de confusão, como outros fatores de risco conhecidos para fibrilação atrial.
Essas descobertas levaram os autores do estudo a sugerir que, no futuro, os profissionais médicos podem querer começar a incluir a altura em sua lista de fatores de risco importantes a serem considerados no contexto da saúde cardíaca.
“Embora as diretrizes atuais aconselhem contra a triagem generalizada para [fibrilação atrial], nossas descobertas mostram que um determinado grupo de pacientes - especificamente pacientes muito altos - pode se beneficiar da triagem.”
Dr. Michael Levin
O autor sênior, Dr. Scott Damrauer, acrescenta que “Essas análises mostram como podemos usar a genética humana para nos ajudar a entender melhor os fatores de risco causais para doenças comuns”.
“Eles também ilustram como podemos combinar estatísticas de nível resumido de grandes estudos publicados com dados de nível individual de biobancos institucionais para ampliar nossa compreensão das doenças humanas”, explica o Dr. Damrauer.
