Um 'vitral' especial pode ajudar a matar 'superbactérias' do hospital
Uma nova pesquisa aplica uma técnica de coloração de vidro que tem centenas de anos para criar um material que repele bactérias e fungos perigosos. No futuro, os especialistas podem usar esse “vidro bioativo” para criar ferramentas clínicas mais seguras, como cateteres.
Uma equipe de pesquisadores da Aston University em Birmingham, no Reino Unido, aplicou recentemente uma técnica semelhante à do vitral para desenvolver um material médico mais seguro.
O investigador principal, Richard Martin, observa que este novo "vitral" tem propriedades antimicrobianas potentes e pode se tornar uma alternativa barata a outros materiais que usamos atualmente em ferramentas médicas, também minimizando o risco de infecção de uma pessoa enquanto estiver no hospital.
Essa pesquisa levou à criação de um vidro fosfato bioativo - um tipo de material capaz de interagir com o tecido biológico. O vidro é “manchado” com o composto químico óxido de cobalto, cujas versões são úteis como pigmento que ajuda a gerar tons de azul.
De acordo com os pesquisadores, esse material pode matar bactérias e fungos com eficácia, incluindo micróbios que são ou podem se tornar resistentes a tratamentos com antibióticos.
Esses micróbios incluem Escherichia coli, Candida albicans, e Staphylococcus aureus, o último dos quais pode se desenvolver em MRSA (resistente à meticilina S. aureus).
“Esses óculos permitem a entrega localizada no local da cirurgia para impedir a formação de infecções em primeiro lugar. Depois que uma infecção teve tempo de se estabelecer, é muito mais difícil de tratar, porque começam a se formar biofilmes bacterianos complexos, muito mais difíceis de combater ”, explica Martin.
Como o vidro mata as bactérias
No artigo de estudo - que aparece na revista Biomateriais ACS - os pesquisadores relatam a criação do novo material expondo o vidro “manchado” com pequenas quantidades de óxido de cobalto ao calor extremo (mais de 1.000 ° C) e resfriando rapidamente para evitar que se cristalize.
Em seguida, os pesquisadores testaram a interação do material com as bactérias, moendo-o em um pó e observando seu efeito nas várias fitas bacterianas e fúngicas no laboratório.
A equipe realizou esse teste repetidamente, com vidros contendo várias quantidades de óxido de cobalto, para ver quais seriam mais eficazes no combate aos micróbios.
Martin e colegas descobriram que o vidro bioativo com a maior concentração de cobalto morto E. coli dentro de 6 horas a partir da exposição, e C. albicans dentro de 24 horas. Também reduziu S. aureus níveis em 99 por cento após apenas 24 horas.
Os pesquisadores explicam que os íons de metal dentro desse novo material fazem com que as "paredes" externas dos micróbios se rompam de modo que seu conteúdo "vaze". Além disso, os íons metálicos que se desprenderam do vidro agiram sobre as bactérias que não entraram em contato com o resto do material.
'Potencial para transformar radicalmente' o atendimento
Essas descobertas promissoras sugerem que, no futuro, os pesquisadores poderão usar esse material como parte de muitas ferramentas que entram em contato direto com o tecido humano dentro do hospital, inclusive em agentes de enchimento biodegradáveis e cateteres.
De acordo com Martin, esses materiais antimicrobianos podem produzir uma mudança importante no atendimento ao paciente, protegendo melhor as pessoas que recebem tratamentos contra os riscos de infecções hospitalares.
“Com o aumento da resistência antimicrobiana, esses óculos têm o potencial de transformar radicalmente a forma como nos protegemos contra infecções hospitalares comuns porque, se pudermos impedir a multiplicação das bactérias, isso negará a necessidade de altas doses de antibióticos.”
Richard Martin
“Esta seria uma boa notícia para os pacientes que teriam um risco muito reduzido de contrair uma infecção potencialmente fatal durante uma internação hospitalar, mas também seria uma boa para os sistemas de saúde, que poderiam fazer uso mais criterioso de antibióticos e prevenir o uso de antibióticos dispendiosos e não planejados internações hospitalares ”, acrescenta Martin.
