O que saber sobre resistência à insulina
A insulina, um hormônio que o pâncreas produz, permite que as células absorvam e usem a glicose. Em pessoas com resistência à insulina, as células são incapazes de usar a insulina com eficácia.
Quando as células não conseguem absorver a glicose, os níveis desse açúcar se acumulam no sangue. Se os níveis de glicose, ou açúcar no sangue, estiverem mais altos do que o normal, mas não o suficiente para indicar diabetes, os médicos se referem a isso como pré-diabetes.
O pré-diabetes geralmente ocorre em pessoas com alta resistência à insulina. Cerca de 1 em cada 3 pessoas nos Estados Unidos têm pré-diabetes, de acordo com números dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Neste artigo, examinamos a compreensão atual da resistência à insulina e explicamos seu papel como fator de risco para diabetes e outras condições.
Também descrevemos os sinais e sintomas da resistência à insulina e as formas de evitá-la.
O que é resistência à insulina?
A resistência à insulina ocorre quando o excesso de glicose no sangue reduz a capacidade das células de absorver e usar o açúcar do sangue como energia.
Isso aumenta o risco de desenvolver pré-diabetes e, eventualmente, diabetes tipo 2.
Se o pâncreas puder produzir insulina suficiente para superar a baixa taxa de absorção, é menos provável que o diabetes se desenvolva e a glicose no sangue permanecerá dentro de uma faixa saudável.
Como a resistência à insulina se transforma em diabetes?
Em uma pessoa com pré-diabetes, o pâncreas trabalha cada vez mais para liberar insulina suficiente para superar a resistência do corpo e manter os níveis de açúcar no sangue baixos.
Com o tempo, a capacidade do pâncreas de liberar insulina começa a diminuir, o que leva ao desenvolvimento de diabetes tipo 2.
A resistência à insulina continua sendo uma característica importante do diabetes tipo 2.
Desenvolvimento
A insulina é essencial para regular a quantidade de glicose que circula na corrente sanguínea. Ele induz as células a absorverem glicose.
A insulina também é o mensageiro químico que instrui o fígado a armazenar um pouco de glicose, em vez de liberá-la na corrente sanguínea. O fígado embala a glicose para armazenamento na forma de glicogênio.
A insulina geralmente ajuda o corpo a manter um bom equilíbrio de energia, nunca permitindo que o nível de glicose no sangue suba por muito tempo.
As razões para a resistência à insulina permanecem complexas e os pesquisadores continuam investigando.
- As etapas a seguir descrevem a compreensão atual da comunidade médica sobre a resistência à insulina:
- As células do corpo tornam-se menos afetadas pela insulina.
- Essa resistência inicialmente faz com que o pâncreas secrete mais insulina, a fim de manter os níveis de açúcar no sangue seguros.
- O pâncreas torna-se incapaz de manter a liberação de insulina extra para compensar o aumento da resistência das células.
- Níveis consistentemente elevados de glicose no sangue se desenvolvem, progredindo para pré-diabetes e diabetes tipo 2 se a pessoa não adotar estratégias de manejo e receber tratamento.
Sintomas
A resistência à insulina geralmente não apresenta sintomas até que o diabetes se desenvolva. O CDC relata que 90 por cento das pessoas com pré-diabetes não sabem que têm a doença.
A resistência à insulina também pode levar aos seguintes problemas de saúde:
- Acantose nigricans: Esta doença de pele pode se desenvolver em pessoas com resistência à insulina. Envolve manchas escuras que se formam na virilha, nas axilas e na nuca.
- Síndrome dos ovários policísticos (SOP): a resistência à insulina pode piorar os sintomas da SOP, que podem incluir ciclos menstruais irregulares, infertilidade e períodos que causam dor.
Os médicos também associam altos níveis de insulina no sangue a um risco aumentado de doenças vasculares, como doenças cardíacas, mesmo sem a presença de diabetes.
Fatores de risco
A seguir estão os fatores de risco para resistência à insulina, pré-diabetes e diabetes:
- estar acima do peso ou ter obesidade, especialmente quando o peso extra está em torno do diafragma
- um estilo de vida sedentário ou com pouco exercício
- fumar
- problemas de sono
- pressão alta, que um estudo de 2018 relacionou a um risco aumentado de resistência à insulina
Certos fatores de risco para pré-diabetes e diabetes também são fatores de risco para doenças cardíacas e outros problemas de saúde cardiovascular e cerebrovascular, como acidente vascular cerebral e doenças cardíacas.
Como alguns desses fatores de risco são generalizados e podem ser evitados, como a obesidade, as autoridades de saúde estão aumentando seu foco em medidas de estilo de vida que podem ajudar a reduzir o risco da doença.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA recomenda que todas as pessoas com sobrepeso e com mais de 45 anos de idade façam o teste de diabetes.
Diagnóstico
Vários testes podem ajudar a diagnosticar pré-diabetes e diabetes:
- Teste A1C: mede o nível médio de açúcar no sangue de uma pessoa nos 2–3 meses anteriores.
- Teste de glicose no sangue em jejum: um médico verifica os níveis de glicose depois que uma pessoa se abstém de comer ou beber por 8 horas ou mais.
- Teste de glicose aleatório: envolve um profissional médico que verifica os níveis de glicose no sangue em algum momento do dia.
Os médicos geralmente solicitam mais de um desses testes para garantir um diagnóstico preciso.
Se os níveis de açúcar no sangue ficarem consistentemente fora dos limites normais, isso pode indicar que o corpo está se tornando resistente à insulina.
Saiba mais sobre o teste A1C clicando aqui.
Prevenção
Não é possível influenciar alguns fatores de risco para resistência à insulina e diabetes tipo 2, como história familiar e composição genética.
No entanto, uma pessoa pode tomar algumas medidas para reduzir as chances de se tornar resistente à insulina. Algumas das mesmas estratégias são essenciais para prevenir doenças cardíacas e derrames.
Além disso, a American Heart Association (AHA) relata que os indivíduos podem reduzir o risco de diabetes tipo 2 fazendo mudanças preventivas no estilo de vida, principalmente perdendo peso e aumentando a atividade física.
Os músculos tornam-se mais sensíveis à insulina após o exercício, e uma pessoa pode reverter a resistência à insulina com um estilo de vida ativo e saudável.
Embora um diagnóstico de resistência à insulina ou pré-diabetes possa causar alarme, fazer mudanças apressadas no estilo de vida e esperar resultados imediatos não é uma maneira sustentável de proceder.
Em vez disso, aumente os níveis de atividade física gradualmente, substitua um item por refeição por uma opção saudável e com baixo teor de carboidratos e certifique-se de continuar assim, semana após semana.
A maneira mais eficaz de reduzir a resistência à insulina é fazer mudanças lentas e sustentáveis.
Aqui, leia sobre os melhores alimentos para comer e evitar para reverter o pré-diabetes.
O pré-diabetes é apenas um aviso.
Pesquisas, incluindo aquelas envolvendo o importante Programa de Prevenção de Diabetes, mostram que mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de pré-diabetes progredir para diabetes em mais de 58 por cento.
Comece hoje mesmo a tomar medidas para reduzir a resistência à insulina e o risco de diabetes.
Q:
Tenho diabetes tipo 2. Vou precisar começar a tomar insulina todos os dias?
UMA:
Não, ter diabetes tipo 2 não significa automaticamente que você precisará tomar insulina. Para algumas pessoas, especialmente nos estágios iniciais, simplesmente mudar sua dieta para limitar a ingestão de carboidratos e aumentar a quantidade de exercícios pode controlar o açúcar no sangue.
A próxima etapa do tratamento geralmente é a medicação oral. Embora os diabéticos tipo 2 às vezes exijam insulina, outros planos de tratamento geralmente são tentados antes de avançar para a insulina.
