Novo fator de risco para câncer de boca descoberto
Em algumas regiões, a incidência de câncer de boca aumentou. Um estudo recente revela um novo fator de risco que pode ajudar a explicar esses aumentos.
Em certas partes do mundo, nas últimas décadas, as taxas de câncer de boca dispararam.
Por exemplo, no Reino Unido, as taxas de câncer de boca aumentaram 68%. Eles aumentaram de oito casos por 100.000 em 1992–1995 para 13 casos por 100.000 em 2012–2014.
Nos Estados Unidos, o câncer de boca e as taxas de mortalidade diminuíram em geral. No entanto, quando examinados em nível estadual, os dados revelam um quadro mais complexo.
Por exemplo, as mortes por câncer de boca aumentaram significativamente em Nevada, Carolina do Norte, Iowa, Ohio, Maine, Idaho, Dakota do Norte e Wyoming.
Alguns fatores de risco conhecidos para câncer de boca incluem fumar tabaco, beber álcool, papilomavírus humano (HPV) e mascar betel, que é uma mistura de ingredientes naturais embrulhados em uma folha de bétele popular em algumas partes do Sudeste Asiático.
Na Índia, o câncer de boca é a causa mais comum de mortes relacionadas ao câncer em homens com idade entre 30 e 69 anos. Os cientistas acham que mascar libras de betel pode ser responsável por muitas dessas mortes.
Novo fator de risco para câncer de boca
Embora os cientistas tenham confirmado alguns fatores de risco, ainda há muito a aprender sobre como e por que o câncer de boca afeta certos indivíduos e não outros. Recentemente, os cientistas começaram a investigar outro fator de risco potencial: a poluição do ar.
Os pesquisadores, financiados pelo Ministério da Ciência e Tecnologia de Taiwan, publicaram suas descobertas nesta semana no Journal of Investigative Medicine.
Em particular, a equipe se concentrou no impacto de partículas finas, também conhecidas como PM2.5. São partículas de matéria líquida ou sólida que medem 2,5 micrômetros de diâmetro ou menos.
Os cientistas já sabiam que o PM2.5 tem um impacto negativo na saúde cardiovascular e respiratória, mas queriam descobrir se a exposição a níveis mais elevados de PM2.5 também pode aumentar o risco de câncer de boca.
Para investigar, eles coletaram informações de 482.659 homens com 40 anos ou mais. Todos os participantes compareceram aos serviços de saúde e deram informações sobre como fumar e mascar betel.
Em seguida, os cientistas coletaram dados de 66 estações de monitoramento da qualidade do ar em Taiwan. Referindo-se aos registros de saúde dos participantes, os cientistas podem estimar a exposição de cada pessoa ao PM2.5.
O risco aumentou 43 por cento
Os pesquisadores coletaram os dados em 2012–2013. Durante esse tempo, 1.617 homens desenvolveram câncer de boca. Como esperado, fumar tabaco e mascar betel aumentaram o risco de câncer de boca.
Depois de levar em consideração uma série de fatores de influência, os cientistas demonstraram que a exposição ao PM2.5 também aumentava o risco de câncer de boca.
Os cientistas compararam os níveis de PM2,5 abaixo de 26,74 microgramas por metro cúbico (ug / m3) com aqueles acima de 40,37 ug / m3. Eles associaram os níveis mais altos de PM2.5 a um aumento de 43% no risco de desenvolver câncer de boca. De acordo com os autores:
“Este estudo, com uma amostra grande, é o primeiro a associar o câncer de boca ao PM2.5. [...] Essas descobertas aumentam as evidências crescentes sobre os efeitos adversos do PM2.5 na saúde humana. ”
Juntamente com a relação do PM2.5 com o câncer de boca, os autores identificaram uma correlação entre níveis mais elevados de ozônio e um risco aumentado de desenvolver a doença.
O próximo desafio será entender como o material particulado pode causar câncer de boca. Embora isso exija estudos mais detalhados, alguns teorizam que os compostos carcinogênicos encontrados em PM2.5, incluindo hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e metais pesados, podem ser parte da resposta.
Como essas partículas têm um diâmetro tão pequeno, o corpo as absorve com relativa facilidade, podendo causar danos à medida que se deslocam pelo corpo.
No entanto, os autores também nos lembram que devemos ser cautelosos - este é um estudo observacional, portanto, não pode provar definitivamente que a poluição causa câncer de boca. Além disso, não está claro exatamente quanto PM2,5 entra na boca.
Essa interação precisa de mais investigação, mas o grande tamanho do estudo atual torna suas conclusões dignas de acompanhamento.
