Quais são os primeiros sintomas da leucemia em crianças?
Muitos sintomas de leucemia em crianças também são sintomas de doenças infantis comuns e menos graves. A leucemia pode ser crônica e os sintomas podem se desenvolver lentamente, ou pode ser aguda, e os sintomas podem aparecer muito rapidamente.
A leucemia infantil também afeta adolescentes. É o tipo de câncer mais comum em crianças menores de 15 anos, de acordo com o National Cancer Institute dos Estados Unidos. Cerca de 4.000 crianças no país são afetadas por leucemia a cada ano.
A leucemia afeta as células do sangue. Faz com que os glóbulos brancos se desenvolvam na medula óssea de uma pessoa. Em seguida, eles viajam pela corrente sanguínea e suprimem a produção de células sanguíneas saudáveis.
O diagnóstico de leucemia pode ser assustador, mas as taxas de sobrevivência continuam a melhorar.
Crédito da imagem: Stephen Kelly, 2019
Sintomas comuns de leucemia infantil
Se uma criança apresentar algum dos seguintes sintomas e um dos pais ou responsável suspeitar de leucemia, é essencial entrar em contato com um médico.
1. Anemia
A anemia ocorre quando o corpo tem falta de glóbulos vermelhos.
Os glóbulos vermelhos são responsáveis por transportar oxigênio pelo corpo e, se alguém não estiver produzindo o suficiente, eles podem sentir:
- fadiga
- fraqueza
- tontura
- falta de ar
- dores de cabeça
- pele pálida
- sentindo estranhamente frio
2. Infecções frequentes
Crianças com leucemia têm contagens altas de glóbulos brancos, mas a maioria dessas células não está funcionando corretamente. Isso ocorre porque as células anormais estão substituindo os glóbulos brancos saudáveis.
Os glóbulos brancos ajudam a proteger o corpo e a combater infecções.
Infecções recorrentes e persistentes podem indicar que a criança não tem glóbulos brancos saudáveis suficientes.
3. Hematomas e sangramento
Se uma criança sofre hematomas com facilidade, hemorragias nasais graves ou sangramentos nas gengivas, isso pode indicar leucemia.
Uma criança com esse tipo de câncer terá falta de plaquetas que ajudam a prevenir o sangramento.
4. Dor óssea ou articular
Se uma criança parece estar com dor e reclama que seus ossos ou articulações estão doloridos ou doloridos, isso pode indicar leucemia infantil.
Quando a leucemia se desenvolve, as células anormais podem se acumular dentro das articulações ou perto da superfície dos ossos.
5. Inchaço
Em uma criança com leucemia, o inchaço pode afetar várias partes do corpo, incluindo:
- O abdômen, quando as células anormais se acumulam no fígado e no baço
- O rosto e os braços, quando a pressão em uma veia chamada veia cava superior faz com que o sangue se acumule na área
- Os gânglios linfáticos, quando uma pessoa percebe a formação de pequenos caroços nas laterais do pescoço, nas axilas ou na clavícula
É importante observar que uma criança com gânglios linfáticos inchados e nenhum sintoma adicional tem maior probabilidade de ter uma infecção do que leucemia.
Além disso, os tumores de outros tipos de câncer têm maior probabilidade de exercer pressão sobre a veia cava superior e causar edema facial. O inchaço vai piorar quando a criança acordar e vai melhorar durante o dia.
Isso é chamado de síndrome da veia cava superior e raramente ocorre em casos de leucemia. No entanto, pode ser fatal e requer cuidados de emergência.
6. Falta de apetite, dor de estômago e perda de peso
Se as células leucêmicas causaram inchaço no fígado, rins ou baço, esses órgãos podem pressionar o estômago.
O resultado pode ser uma sensação de saciedade ou desconforto, falta de apetite e subsequente perda de peso.
7. Tosse ou dificuldades respiratórias
A leucemia pode afetar partes do corpo dentro e ao redor do tórax, como alguns gânglios linfáticos ou o timo, uma glândula localizada entre os pulmões.
Se essas partes do corpo incharem, elas podem exercer pressão sobre a traqueia e dificultar a respiração.
As dificuldades respiratórias também podem ocorrer se as células de leucemia se acumularem nos pequenos vasos sanguíneos do pulmão.
Se uma criança estiver com dificuldade para respirar, procure atendimento de emergência.
8. Dores de cabeça, vômitos e convulsões
Se a leucemia está afetando o cérebro ou a medula espinhal, uma criança pode ter:
- dores de cabeça
- fraqueza
- apreensões
- vomitando
- Dificuldade de concentração
- problemas com equilíbrio
- visão embaçada
9. Erupções cutâneas
As células de leucemia que se espalham para a pele podem levar ao aparecimento de pequenas manchas escuras semelhantes a erupções cutâneas. Essa coleção de células é chamada de cloroma ou sarcoma granulocítico e é muito rara.
Os hematomas e o sangramento que caracterizam a leucemia também podem causar o aparecimento de pequenos pontos chamados petéquias. Também podem parecer erupções cutâneas.
10. Fadiga extrema
Em casos raros, a leucemia causa fraqueza e exaustão muito graves, que podem resultar em fala arrastada.
Isso ocorre quando as células leucêmicas se acumulam no sangue, fazendo com que o sangue fique mais espesso. O sangue pode ser tão espesso que a circulação diminui por meio de pequenos vasos no cérebro.
11. Sensação de mal-estar geral
Uma criança pode não ser capaz de descrever seus sintomas em detalhes, mas pode parecer estar geralmente doente.
Quando a causa da doença de uma criança não for clara, marque uma consulta com um médico.
Sinais precoces de leucemia em crianças
Os primeiros sinais de leucemia podem ser difíceis de detectar.
Eles também podem variar de criança para criança, nem todas as crianças com leucemia apresentam os sintomas listados acima.
Os primeiros sintomas também dependem de a criança ter leucemia aguda ou crônica. Os sintomas da leucemia aguda costumam aparecer rapidamente e podem ser mais perceptíveis. Os casos de leucemia crônica podem ser mais leves e desenvolver-se gradualmente ao longo do tempo.
Se um dos pais ou responsável notar algum dos sintomas acima, é melhor levar a criança ao médico o mais rápido possível. Um diagnóstico imediato pode garantir que a criança receba o tratamento correto rapidamente.
No entanto, muitos desses sintomas são comuns e podem indicar uma série de doenças. O médico irá realizar vários testes e avaliações antes de fazer um diagnóstico.
Outlook e takeaway
Existem diferentes tipos de leucemia infantil. A perspectiva de uma criança dependerá do tipo e de uma série de outros fatores.
Independentemente disso, detectar e tratar a leucemia precocemente pode melhorar o resultado. É importante que os pais ou responsáveis discutam quaisquer preocupações sobre a saúde da criança com um médico o mais rápido possível.
Os médicos agora podem tratar muitos casos de leucemia infantil com sucesso. Os métodos de tratamento estão avançando e as taxas de sobrevivência de algumas formas da doença continuam a melhorar.
