'Obesidade saudável' não é tão saudável para o coração
Algumas pessoas com obesidade não têm doenças metabólicas, como diabetes, que costumam acompanhar essa condição. É conhecido como “obesidade metabolicamente saudável”. Mas um novo estudo com mulheres sugere que o atributo “saudável” deve ser considerado com uma pitada de sal consideravelmente grande.
A obesidade tende a trazer vários riscos à saúde, incluindo diabetes tipo 2, hipertensão e vários tipos de câncer.
De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, em 2013–2014, até 40,4% das mulheres adultas nos Estados Unidos foram diagnosticadas com obesidade.
Ainda assim, algumas mulheres têm o que costuma ser conhecido como “obesidade metabolicamente saudável”, pois, apesar de seu alto índice de massa corporal (IMC), elas não têm muitas das condições de saúde adicionais para as quais a obesidade é um importante fator de risco.
Mas, como os especialistas apontaram, atualmente não há uma definição clara de obesidade metabolicamente saudável, portanto, diferentes estudos que investigam as especificidades dessa condição podem descrevê-la de maneira diferente.
Pesquisa publicada recentemente em The Lancet Diabetes & Endocrinology opta por uma definição que a caracteriza como obesidade na “ausência simultânea de hipertensão, dislipidemia e diabetes”.
Os autores deste estudo, no entanto, estavam interessados em abordar uma questão que é um ponto frequente de debate quando se considera a obesidade metabolicamente saudável: “Isso afeta o risco de doenças cardiovasculares (DCV) e, em caso afirmativo, em que extensão?”
O pesquisador principal Prof. Matthias Schulze - do Instituto Alemão de Nutrição Humana Potsdam-Rehbruecke em Nuthetal - e colegas levantaram a hipótese de que, embora à primeira vista, a obesidade livre de doenças metabólicas não pode aumentar o risco de uma pessoa de DCV, a longo prazo, pode levar aos mesmos efeitos negativos sobre a saúde cardiovascular que outros tipos de obesidade.
A obesidade metabolicamente saudável é "saudável"?
No início, a equipe de pesquisa identificou estudos anteriores que analisaram os efeitos da obesidade metabolicamente saudável na saúde, com foco naqueles que acompanharam os participantes por um longo período de tempo (mais de 12 anos).
Uma revisão sistemática desses estudos revelou que a obesidade - acompanhada ou não de doenças metabólicas - aumenta o risco de doenças cardiovasculares.
Para confirmar essas observações preliminares, o Prof. Schulze e a equipe foram em frente e conduziram um grande estudo de coorte envolvendo 90.257 mulheres - recrutadas usando o Estudo de Saúde das Enfermeiras em andamento - que estavam livres de DCV no início do estudo.
Os participantes foram então divididos em diferentes categorias de saúde com base em seus IMC, seu estado de saúde metabólica de base e mudança no estado de saúde metabólica. Em seguida, eles foram acompanhados por um período de 30 anos (1980-2010).
A fim de monitorar quaisquer mudanças na saúde, as mulheres receberam questionários a cada dois anos, para que pudessem relatar qualquer informação médica relevante.
Durante um período médio de acompanhamento de 24 anos, 6.306 mulheres foram diagnosticadas com DCV, e os pesquisadores também registraram 3.304 ataques cardíacos, bem como a ocorrência de 3.080 derrames.
Para sua análise, os pesquisadores também ajustaram os fatores de influência, incluindo a idade dos participantes, níveis de atividade física, hábitos de fumar e beber, etnia, uso de aspirina e qualquer histórico familiar de ataque cardíaco ou diabetes.
Maior risco de DCV para todas as mulheres com IMC alto
“Nosso grande estudo de coorte confirma que a obesidade metabolicamente saudável não é uma condição inofensiva, e mesmo as mulheres que permanecem livres de doenças metabólicas por décadas enfrentam um risco aumentado de eventos cardiovasculares”, observa o Prof. Schulze.
A análise revelou, sem surpresa, que todas as mulheres com doença metabólica - não obstante o IMC - corriam um risco elevado de também desenvolver uma condição cardiovascular.
Mais especificamente, mulheres com IMC normal, mas que não eram saudáveis do ponto de vista metabólico, tinham risco 2,5 vezes maior de DCV em comparação com mulheres com peso normal e sem condições metabólicas.
Quanto às mulheres com obesidade metabolicamente saudável, elas tiveram um risco 39 por cento maior de DCV do que as participantes saudáveis do estudo.
Mas as descobertas não pararam por aqui. Oitenta e quatro por cento das mulheres que tinham obesidade metabolicamente saudável no início do estudo, bem como 68% das mulheres metabolicamente saudáveis com IMC normal, desenvolveram uma condição metabólica ao longo de um período de 20 anos.
“Observamos”, prossegue o Prof. Schulze, “que a maioria das mulheres saudáveis tem probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2, pressão alta ou colesterol alto ao longo do tempo, independentemente de seu IMC, colocando-as em um risco muito maior para doenças cardiovasculares. ”
Mas mesmo as mulheres que conseguiram se manter livres de doenças metabólicas ao longo desses 20 anos tiveram um risco 57 por cento maior de DCV se tivessem obesidade do que mulheres saudáveis com peso normal.
Medidas preventivas sempre importantes
Os autores do estudo observam que todas essas observações sugerem que mesmo as mulheres que acreditam estar "claras" quando se trata de diabetes, hipertensão e - por associação - DCV fariam bem em tomar medidas preventivas, prestando mais atenção em suas dietas e hábitos de exercício.
“A manutenção a longo prazo da saúde metabólica é um desafio para mulheres com sobrepeso / obesas, mas também para mulheres com peso normal”, diz o Prof. Schulze.
“Nossas descobertas destacam a importância de prevenir o desenvolvimento de doenças metabólicas e sugerem que mesmo os indivíduos com boa saúde metabólica podem se beneficiar do manejo comportamental precoce para melhorar sua dieta e aumentar a atividade física, a fim de evitar problemas de saúde metabólica.”
Mesmo assim, a equipe admite que o estudo enfrenta uma série de limitações que devem ser levadas em consideração. Em primeiro lugar, dizem os autores, deve-se notar que a pesquisa observou apenas um conjunto de associações, de modo que as relações de causa e efeito se beneficiariam de uma investigação mais aprofundada.
Além disso, a maioria dos participantes do estudo eram mulheres de ascendência europeia, o que pode significar que mulheres de outras etnias, assim como os homens, podem não encontrar os mesmos efeitos observados neste estudo.
Finalmente, uma vez que as definições de “obesidade metabolicamente saudável” diferem entre os estudos, outros projetos podem chegar a conclusões diferentes trabalhando com descrições alternativas desta condição.
No entanto, os pontos fortes mais óbvios deste estudo, observe o Prof. Schulze e colegas, são o fato de que ele acompanhou uma grande coorte por um longo período de tempo e que as medições relevantes foram repetidas conforme necessário.
