A multitarefa pode aumentar em vez de prejudicar o desempenho?
A multitarefa pode ser uma ilusão, mas é útil. Um novo estudo, publicado em Ciência Psicológica, um jornal da Association for Psychological Science, sugere que apenas perceber uma ou várias atividades como multitarefa é suficiente para melhorar o desempenho.
Um conjunto estabelecido de pesquisas neurocientíficas sugere que a capacidade de realizar multitarefas nada mais é do que um mito. Desde meados da década de 1990, uma série de experimentos mostrou que, em vez de realmente fazer várias coisas ao mesmo tempo, o cérebro humano só pode alternar entre as tarefas.
E a alternância de tarefas vem com seus custos. Alguns estudos mais antigos mostraram que, mesmo quando as tarefas que alternamos são previsíveis, ou as fizemos centenas de vezes antes, ainda leva mais tempo para as pessoas concluírem, em comparação com fazer a mesma tarefa repetidamente.
Estudos de ressonância magnética funcional também apoiaram a afirmação de que a multitarefa é um mito. Por exemplo, um estudo que examinou a atividade cerebral envolvida na alternância entre duas tarefas encontrou uma diminuição de 29% e 53%, respectivamente, na atividade cerebral quando os participantes foram solicitados a alternar as tarefas.
Uma nova pesquisa, no entanto, sugere que essa coleção de estudos não conta toda a história. Os novos resultados indicam que mesmo que a multitarefa seja um mito ou uma ilusão, essa própria ilusão pode melhorar o desempenho.
Shalena Srna, da Stephen M. Ross School of Business da University of Michigan em Ann Arbor, que liderou a pesquisa, explica: “Multitarefa costuma ser uma questão de percepção ou pode até ser considerada uma ilusão”.
“Independentemente de as pessoas realmente se envolverem em uma única tarefa ou em várias tarefas, fazê-las perceber essa atividade como multitarefa é benéfico para o desempenho.”
Shalena Srna
Multitarefa autopercebida tem melhor desempenho
O principal pesquisador do estudo também explica que a percepção das pessoas sobre o que constitui multitarefa é flexível. Podemos considerar sentar-se em uma reunião como uma tarefa única, ou podemos pensar que consiste em duas tarefas se ouvirmos o orador enquanto também tomamos notas.
Então, Srna e colegas começaram a examinar se a mudança de nossas percepções sobre o que constitui multitarefa afeta como nos envolvemos com a tarefa. Eles fizeram isso revisando 32 estudos que resumiram as percepções de 8.242 participantes.
Em um desses estudos, os pesquisadores pediram a 162 participantes para assistir e transcrever um vídeo educacional. Os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos - eles disseram a um grupo que iriam completar duas tarefas, ou seja, aprender e transcrever, e disseram ao outro grupo que eles se envolveriam em uma única tarefa que testaria suas habilidades de aprendizagem e escrita.
Pessoas que acreditavam estar fazendo multitarefas transcreveram mais palavras por segundo e o fizeram com mais precisão, além de se sair melhor em um teste de compreensão. Outros estudos replicaram essas descobertas.
Por exemplo, um experimento de fazer anotações online descobriu que os participantes que pensavam estar fazendo multitarefa fizeram mais e melhores anotações. Um conjunto adicional de 30 experimentos de resolução de quebra-cabeças que envolveram recompensas financeiras também mostraram que os multitarefas autopercebidos encontraram mais respostas corretas por segundo em comparação com seus colegas com uma única tarefa.
Engajamento é a chave
Srna e a equipe também estavam curiosos sobre os mecanismos subjacentes às descobertas. Eles levantaram a hipótese de que os resultados foram reduzidos a um nível mais alto de engajamento e se propuseram a medir isso.
Então, eles projetaram uma versão de laboratório dos experimentos de quebra-cabeça em que usaram dispositivos de rastreamento ocular para medir a dilatação da pupila dos participantes enquanto trabalhavam.
O teste descobriu que as pupilas dos multitarefas eram as que mais dilatavam, o que sugeriu aos pesquisadores que esses participantes faziam um esforço mental maior para permanecer envolvidos.
No geral, os resultados não indicam que as pessoas devem começar a multitarefa para aumentar o desempenho, explicam os pesquisadores, mas eles sugerem que perceber qualquer atividade como multitarefa influencia o desempenho de uma pessoa.
“Na sociedade de hoje, sentimos constantemente que estamos fazendo malabarismos com diferentes atividades para atender às demandas de nosso tempo, tanto no trabalho quanto em casa. Portanto, parece que a multitarefa está em toda parte ”, diz Srna.
“Descobrimos que a multitarefa costuma ser uma questão de percepção que ajuda, em vez de prejudicar, o engajamento e o desempenho. Assim, quando nos envolvemos em uma determinada atividade, interpretá-la como multitarefa pode nos ajudar. ”
Shalena Srna
