O que saber sobre os glóbulos brancos
Os glóbulos brancos circulam no sangue e ajudam o sistema imunológico a combater infecções.
As células-tronco da medula óssea são responsáveis pela produção de glóbulos brancos. A medula óssea então armazena cerca de 80-90% dos glóbulos brancos.
Quando ocorre uma infecção ou condição inflamatória, o corpo libera glóbulos brancos para ajudar a combater a infecção.
Neste artigo, aprenda mais sobre os glóbulos brancos, incluindo os tipos e suas funções.
Tipos e função
Os profissionais de saúde identificaram três categorias principais de glóbulos brancos: granulócitos, linfócitos e monócitos. As seções abaixo discutem isso com mais detalhes.
Granulócitos
Granulócitos são glóbulos brancos que possuem pequenos grânulos contendo proteínas. Existem três tipos de células de granulócitos:
- Basófilos: representam menos de 1% dos glóbulos brancos do corpo e estão normalmente presentes em maior número após uma reação alérgica.
- Eosinófilos: são responsáveis por responder a infecções causadas por parasitas. Eles também desempenham um papel na resposta imunológica geral, bem como na resposta inflamatória, no corpo.
- Neutrófilos: representam a maioria dos glóbulos brancos do corpo. Eles agem como necrófagos, ajudando a cercar e destruir bactérias e fungos que podem estar presentes no corpo.
Linfócitos
Esses glóbulos brancos incluem o seguinte:
- Células B: também conhecidas como linfócitos B, essas células produzem anticorpos para ajudar o sistema imunológico a montar uma resposta à infecção.
- Células T: também conhecidas como linfócitos T, essas células brancas do sangue ajudam a reconhecer e remover as células que causam infecções.
- Células assassinas naturais: essas células são responsáveis por atacar e matar células virais, bem como células cancerosas.
Monócitos
Os monócitos são glóbulos brancos que constituem cerca de 2 a 8% do total de glóbulos brancos do corpo. Eles estão presentes quando o corpo luta contra infecções crônicas.
Eles visam e destroem as células que causam infecções.
Intervalos normais
De acordo com um artigo em Médico de Família Americano, a faixa normal (por milímetro cúbico) de glóbulos brancos com base na idade são:
O intervalo normal para mulheres grávidas no terceiro trimestre é de 5.800–13.200 por milímetro cúbico.
Contagem alta de glóbulos brancos
Se o corpo de uma pessoa está produzindo mais glóbulos brancos do que deveria, os médicos chamam isso de leucocitose.
Uma contagem alta de glóbulos brancos pode indicar as seguintes condições médicas:
- respostas alérgicas, como devido a um ataque de asma
- aqueles que podem causar a morte de células, como queimaduras, ataque cardíaco e trauma
- condições inflamatórias, como artrite reumatóide, doença inflamatória intestinal ou vasculite
- infecções, como bactérias, vírus, fungos ou parasitas
- leucemia
Os procedimentos cirúrgicos que causam a morte das células também podem causar uma contagem alta de glóbulos brancos.
Contagem baixa de glóbulos brancos
Se o corpo de uma pessoa está produzindo menos glóbulos brancos do que deveria, os médicos chamam isso de leucopenia.
As condições que podem causar leucopenia incluem:
- doenças autoimunes, como lúpus e HIV
- danos à medula óssea, como por quimioterapia, radioterapia ou exposição a toxinas
- distúrbios da medula óssea
- leucemia
- linfoma
- sepse, que é um tipo grave de infecção
- deficiências de vitamina B-12
Os médicos podem monitorar continuamente os glóbulos brancos para determinar se o corpo está desenvolvendo uma resposta imunológica a uma infecção.
Teste de glóbulos brancos
Durante um exame físico, o médico pode realizar uma contagem de leucócitos (leucócitos) por meio de um exame de sangue. Eles podem solicitar um WBC para testar ou descartar outras condições que podem afetar os glóbulos brancos.
Embora uma amostra de sangue seja a abordagem mais comum para testar os glóbulos brancos, o médico também pode testar outros fluidos corporais, como o líquido cefalorraquidiano, para detectar a presença de glóbulos brancos.
Um médico pode solicitar um WBC para:
- teste para alergias
- teste para infecção
- teste para leucemia
- monitorar a progressão de certas condições
- monitorar a eficácia de alguns tratamentos, como transplantes de medula óssea
Condições que afetam os glóbulos brancos
A seguir estão as condições que podem afetar o número de glóbulos brancos que uma pessoa possui em seu corpo.
Anemia aplástica
Esta é uma condição em que o corpo de uma pessoa destrói células-tronco na medula óssea.
As células-tronco são responsáveis pela criação de novos glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas.
Síndrome de Evans
Esta é uma condição auto-imune em que o sistema imunológico do corpo destrói células saudáveis, incluindo glóbulos vermelhos e brancos.
HIV
O HIV pode diminuir a quantidade de glóbulos brancos chamados células T CD4. Quando a contagem de células T de uma pessoa cai para menos de 200, um médico pode diagnosticar AIDS.
Leucemia
A leucemia é um tipo de câncer que afeta o sangue e a medula óssea. A leucemia ocorre quando os glóbulos brancos se produzem rapidamente e não são capazes de combater as infecções.
Mielofibrose primária
Essa condição faz com que o corpo de uma pessoa produza em excesso alguns tipos de células sanguíneas. Causa cicatrizes na medula óssea de uma pessoa.
Como aumentar ou diminuir a contagem de leucócitos
Se uma pessoa precisa ou não alterar sua contagem de leucócitos vai depender do diagnóstico.
Se ele tiver uma condição médica que afete o número de leucócitos em seu corpo, deverá conversar com um médico sobre as metas para a contagem de leucócitos, dependendo do plano de tratamento atual.
Uma pessoa pode diminuir a contagem de glóbulos brancos tomando medicamentos como a hidroxiureia ou submetendo-se à leucaferese, que é um procedimento que usa uma máquina para filtrar o sangue.
Se a contagem de leucócitos de uma pessoa está baixa devido a tratamentos de câncer, como quimioterapia, um médico pode recomendar evitar alimentos que contenham bactérias. Isso pode ajudar a prevenir infecções.
Uma pessoa também pode tomar fatores estimuladores de colônias. Isso pode ajudar a prevenir infecções e aumentar o número de glóbulos brancos no corpo.
Resumo
Os glóbulos brancos são uma parte importante da resposta do sistema imunológico do corpo. Existem diferentes tipos de glóbulos brancos e cada um tem uma função específica no corpo.
Certas condições podem afetar o número de glóbulos brancos no corpo, fazendo com que sejam muito altos ou muito baixos.
Se necessário, uma pessoa pode tomar medicamentos para alterar sua contagem de glóbulos brancos.
