O que saber sobre palidez da pele
A palidez da pele faz com que a pele pareça mais clara do que o normal. Outro termo para isso é palidez, e pode ocorrer em uma pessoa com qualquer tom de pele.
Embora as pessoas tendam a associar a palidez ao rosto, isso também pode fazer com que o leito ungueal fique muito claro ou branco.A mudança de cor também pode afetar os lábios, gengivas e língua.
Quando uma pessoa parece pálida, pode ser porque não há hemoglobina rica em oxigênio suficiente perto da superfície da pele. A hemoglobina é uma proteína dos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio e várias condições podem reduzir os níveis de hemoglobina.
A palidez é diferente de baixos níveis de pigmento na pele.
Algumas doenças genéticas, como albinismo e vitiligo, afetam o pigmento da pele. Alterações na pigmentação também podem resultar de danos à pele, como queimaduras ou ferimentos. Nesses casos, os melanócitos do corpo, as células que dão pigmento à pele, estão envolvidos.
A seguir, descrevemos as causas mais comuns de palidez da pele.
Anemia
Crédito da imagem: James Heilman, MD, 2010.
A anemia se refere a um grupo de condições que impedem o sangue de ter glóbulos vermelhos saudáveis em quantidade suficiente. Os glóbulos vermelhos contêm hemoglobina, que transporta oxigênio. Sem hemoglobina e oxigênio suficientes, a pele pode ficar pálida.
A anemia por deficiência de ferro é o tipo mais comum e envolve uma pessoa sem ferro suficiente. Isso pode ocorrer quando o corpo não consegue absorver o ferro corretamente ou quando o sangramento esgota os níveis de ferro.
Alguns outros tipos de anemia incluem:
- anemia aplástica, que ocorre quando a medula óssea para de produzir glóbulos vermelhos
- anemia hemolítica, que envolve a destruição de glóbulos vermelhos no baço ou na corrente sanguínea
- anemia falciforme, que é genética e envolve rigidez problemática dos glóbulos vermelhos
Certas doenças, incluindo câncer, podem causar anemia e também pode se desenvolver após sangramento intenso.
Uma pessoa com anemia pode sentir-se exausta e ter falta de ar. A anemia requer tratamento médico; quem suspeita que tem, deve consultar um médico.
Sangrando
Qualquer tipo de sangramento excessivo pode esgotar os estoques de ferro do corpo e reduzir os níveis de hemoglobina, causando palidez.
O sangramento severo o suficiente para causar palidez requer atenção médica imediata. Se a pessoa ainda estiver sangrando ativamente, sua vida está em perigo e ela deve receber assistência de emergência.
Alguns exemplos de sangramento que podem causar palidez incluem:
- um período menstrual muito intenso que embebe mais de um absorvente por hora por mais de 2 horas
- sangramento pós-parto intenso
- sangramento gastrointestinal resultante de uma lesão ou úlcera
- sangramento interno de uma lesão recente
- sangramento após cirurgia
Deficiências de vitaminas
A desnutrição extrema pode dificultar a produção de células sanguíneas saudáveis pelo corpo.
A anemia por deficiência de vitamina pode ocorrer quando uma pessoa tem níveis insuficientes de vitamina B-12, também chamada de folato. Qualquer pessoa com esse tipo de anemia pode ficar muito pálida e exausta.
A deficiência de B-12 pode ocorrer quando o trato gastrointestinal não consegue absorver a vitamina corretamente.
O exame de sangue de um médico pode revelar se uma pessoa tem deficiência de vitaminas. Embora os suplementos vitamínicos possam ajudar, algumas deficiências nutricionais resultam de problemas de absorção, e não da falta de dieta. Qualquer pessoa que suspeite que tem deficiência de vitaminas deve consultar um médico para um diagnóstico.
Infecções
Uma ampla variedade de infecções pode causar palidez.
Uma das mais graves é a sepse, um tipo de infecção que pode resultar da entrada de bactérias na corrente sanguínea. Se a bactéria danificar os glóbulos vermelhos, a pessoa pode ficar pálida. A sepse é uma emergência médica que geralmente requer que uma pessoa tome antibióticos e permaneça no hospital.
Palidez também pode resultar de:
- infecções como resfriado comum ou gripe
- uma febre
- problemas respiratórios relacionados a infecções que causam níveis baixos de oxigênio no sangue
Fadiga
A fadiga pode fazer com que a pessoa fique pálida. No entanto, os pesquisadores ainda não identificaram o link. Os autores de um estudo de 2013 observaram que a fadiga também pode fazer com que os olhos de uma pessoa fiquem caídos e vermelhos.
Em alguns casos, a fadiga - especialmente a fadiga crônica - é um sintoma de uma condição subjacente, como a anemia.
Problemas respiratórios
Os distúrbios respiratórios dificultam a obtenção de oxigênio suficiente, o que pode resultar em palidez. A doença pulmonar obstrutiva crônica e o câncer de pulmão são dois exemplos dessas condições.
Problemas respiratórios agudos, como os causados por um ataque de asma ou choque anafilático, também podem esgotar os níveis de oxigênio no sangue. Além disso, algumas pessoas desenvolvem uma coloração azulada na pele chamada cianose.
Dificuldades respiratórias graves o suficiente para causar palidez indicam que a pessoa não está recebendo oxigênio suficiente. É importante que as pessoas que fazem oxigenoterapia a utilizem de acordo com as prescrições do médico.
Qualquer pessoa que esteja passando por um episódio de dificuldade respiratória aguda deve receber atenção médica.
Distúrbios genéticos
Algumas doenças genéticas raras afetam os glóbulos vermelhos - ou a hemoglobina em particular - e causam palidez crônica. Normalmente, uma pessoa ficará pálida por toda a vida.
Uma dessas condições é a deficiência de glicose-6-fosfato desidrogenase (G6PD). Esse distúrbio quase sempre se desenvolve em homens e faz com que os glóbulos vermelhos se rompam prematuramente, levando à anemia hemolítica. Uma pessoa pode ficar muito pálida, com amarelecimento ao redor dos olhos.
Muitas pessoas com G6PD têm gatilhos específicos, incluindo comer favas. A remoção do gatilho geralmente trata a condição.
Câncer
Certos cânceres podem causar palidez. Por exemplo, o câncer de pulmão pode restringir a capacidade de uma pessoa de respirar e levar à privação de oxigênio.
Além disso, a leucemia afeta a capacidade do corpo de produzir glóbulos vermelhos, causando palidez e reduzindo os níveis de oxigênio no sangue.
Quando ver um medico
Quando a palidez é o único sintoma que uma pessoa tem, geralmente não é necessário ir ao médico com urgência. Se a palidez não passar ou piorar, consulte um médico dentro de alguns dias.
Contate um médico quando ocorrer palidez com:
- uma febre alta
- qualquer febre em um recém-nascido ou bebê
- sintomas de uma infecção, como gânglios linfáticos inchados ou lesão inchada
- dor de estômago
- amarelecimento da pele ou olhos
Procure atendimento médico de emergência quando ocorrer palidez:
- durante ou após um episódio de sangramento
- com dificuldade para respirar, como falta de ar
- em um bebê ou recém-nascido com infecção respiratória
Panorama
Uma pessoa com qualquer tom de pele pode ficar pálida quando tem muito pouca hemoglobina ou oxigênio no corpo.
A palidez às vezes pode ser um sintoma de um problema de saúde grave. No entanto, quase todas as causas de palidez são totalmente tratáveis, especialmente com cuidado imediato.
Consulte um médico para palidez inexplicável, especialmente quando há sintomas associados.
