O que saber sobre rigidez do joelho
O joelho rígido é uma queixa comum, especialmente entre os idosos e aqueles que são muito ativos fisicamente.
A rigidez do joelho pode ocorrer como resultado de pouca flexibilidade ou desequilíbrios musculares nas pernas. Lesões e artrite são outras causas comuns de rigidez do joelho.
Neste artigo, aprenda mais sobre as causas da rigidez do joelho. O artigo também descreve alguns tratamentos e remédios caseiros que podem ajudar a aliviar esse sintoma.
Causas
A seguir estão algumas causas comuns de rigidez do joelho.
Lesão de meniscos
Os meniscos são duas peças de cartilagem em forma de “C” que ficam dentro da articulação do joelho. Sua função é atuar como uma almofada, ou amortecedor, entre os ossos que constituem a articulação.
Uma pessoa pode ferir ou danificar um menisco movendo ou torcendo repentinamente o joelho. É mais provável que isso ocorra durante esportes ou outros tipos de atividade física.
Os meniscos também estão sujeitos à degeneração com a idade. Especificamente, conforme os meniscos se degradam, eles se tornam mais propensos a lacrimejar.
Uma pessoa provavelmente ouvirá ou sentirá um “estalo” quando um menisco se rompe. De acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, o joelho começará a ficar rígido. Em muitos casos, as pessoas ainda podem andar sobre o joelho, embora também possam apresentar sintomas como:
- dor
- inchaço
- joelho travado
- perda de toda a amplitude de movimento
- uma sensação de que o joelho está cedendo
Saiba mais sobre as lacerações do menisco aqui.
Lesão nos ligamentos
Ligamentos são faixas de fibra que conectam osso a osso. Os ligamentos que passam pelo joelho conectam o osso da coxa, ou fêmur, ao osso da perna, ou tíbia.
Uma pessoa pode torcer, rasgar ou romper os ligamentos do joelho. Se isso ocorrer, uma pessoa pode experimentar:
- dor na articulação do joelho
- instabilidade do joelho
- inchaço no joelho
Artrofibrose
A artrofibrose, ou síndrome do joelho rígido, ocorre quando uma quantidade excessiva de tecido cicatricial se forma ao redor da articulação do joelho.
Não é incomum que as pessoas tenham artrofibrose após cirurgias no joelho, como prótese ou cirurgia do ligamento cruzado anterior. Na verdade, de acordo com os Serviços de Reabilitação Saint Alphonsus, cerca de 6% das pessoas que fazem próteses de joelho apresentam artrofibrose.
Alguns sintomas adicionais de artrofibrose incluem:
- dor no joelho que piora
- inchaço e calor ao redor do joelho
- andando com o joelho dobrado
Artrite
Existem três tipos comuns de artrite que podem contribuir para a dor e rigidez nos joelhos. As seções a seguir descrevem isso com mais detalhes.
Artrite reumatoide
A artrite reumatóide é o resultado de uma doença auto-imune que faz com que o corpo ataque seus próprios tecidos. A artrite reumatóide geralmente afeta ambos os joelhos.
Pessoas com artrite reumatóide às vezes apresentam inchaço da membrana sinovial, que é uma membrana fina que cobre o revestimento interno da articulação do joelho. O inchaço da membrana sinovial causa rigidez e dor nos joelhos.
Osteoartrite
A osteoartrite ocorre como resultado do desgaste da cartilagem entre os ossos. Conforme a cartilagem dentro do joelho se degrada, faz com que os ossos dentro do joelho se esfreguem uns contra os outros. Os ossos friccionados podem causar crescimentos ósseos chamados esporas. Isso pode causar rigidez e dor nas articulações.
De acordo com um estudo de 2013, a osteoartrite do joelho é mais comum entre pessoas com idades entre 55-64 anos.
Artrite pós-traumática
Lesões como rupturas meniscais e ligamentares podem aumentar a probabilidade de lesões adicionais na articulação do joelho. Com o tempo, isso pode levar à artrite pós-traumática (PTA). A PTA ocorre anos depois que uma pessoa sofre uma lesão no joelho.
Pessoas com PTA podem apresentar os seguintes sintomas:
- inchaço na articulação do joelho, o que pode dificultar a movimentação do joelho
- dor no joelho
- uma sensação de fraqueza no joelho
- agravamento dos sintomas após atividade física
- agravamento dos sintomas durante o tempo chuvoso
Quando ver um medico
Uma pessoa deve consultar seu médico o mais rápido possível se suspeitar de um joelho rasgado ou ferido. Receber tratamento imediato ajudará a reduzir o risco de mais lesões.
A pessoa também deve consultar um médico se a rigidez do joelho for acompanhada por outros sintomas, como dor ou inchaço.
Opções de tratamento
As opções de tratamento para um joelho rígido dependem em parte da causa.
Se a causa for uma lesão leve, os seguintes tratamentos caseiros podem ser suficientes para aliviar a dor e a rigidez até que a lesão cicatrize:
- descansando o joelho
- aplicação de uma bolsa de gelo no joelho em intervalos regulares
- tomar medicamentos antiinflamatórios não esteróides de venda livre (OTC)
- usar uma joelheira para estabilizar o joelho e ajudar a prevenir mais lesões
Para lesões mais graves e rigidez do joelho grave ou persistente, uma pessoa pode precisar consultar o médico. O médico trabalhará para diagnosticar a causa da rigidez do joelho e recomendará tratamentos apropriados.
Dependendo da causa da rigidez do joelho, esses tratamentos podem incluir:
- tomando medicamentos para dor de prescrição
- usando corticosteróides
- tomar medicamentos para artrite reumatóide, como medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença e cirurgia biológica
- fisioterapia, para melhorar a função do joelho e a mobilidade geral
Exercícios e alongamentos que podem ajudar
Em alguns casos, pessoas com joelhos rígidos devem evitar exercícios. Algumas lesões nos joelhos precisam de tempo para cicatrizar e se beneficiariam com descanso em vez de exercícios.
No entanto, um joelho rígido que ocorre devido a uma forma de artrite pode se beneficiar do exercício. A Arthritis Foundation afirma que diferentes exercícios e alongamentos podem ajudar de diferentes maneiras:
- Exercícios de fortalecimento: O aumento da força muscular ao redor do joelho reduz o estresse na articulação. Exemplos desses exercícios incluem levantamento de pernas e flexões para isquiotibiais.
- Exercícios de amplitude de movimento: alongamentos e exercícios que aumentam a amplitude de movimento do joelho mantêm a articulação em movimento para reduzir a rigidez. Exemplos desses exercícios incluem deslizamento do calcanhar e alongamento com uma alça de ioga.
- Exercícios aeróbicos: os exercícios cardiovasculares podem aumentar os níveis de energia de uma pessoa e reduzir qualquer excesso de peso que possa colocar pressão extra no joelho. Exemplos desses exercícios incluem ciclismo e natação.
- Exercícios de equilíbrio: Esses exercícios fortalecem os músculos ao redor do joelho ao mesmo tempo que reduzem o risco de queda, o que pode danificar ainda mais a articulação. Exemplos desses exercícios incluem ficar em pé com uma perna só e em pé sobre uma almofada de espuma.
Saiba mais sobre esses exercícios e alongamentos aqui.
Uma pessoa com uma forma de artrite pode querer discutir quaisquer novos planos ou programas de exercícios com seu médico antes de começar.
As dicas a seguir também podem ajudar a prevenir ou aliviar a rigidez e a dor do joelho:
- evitando o alongamento até que esteja suficientemente aquecido
- alongando as pernas antes e depois do exercício
- alongando lentamente e não ao ponto da dor
- usando a forma adequada ao se exercitar
- certificando-se de que os músculos das pernas estão equilibrados em força
- evitando exercícios que pioram os sintomas
Resumo
A rigidez do joelho é um problema comum. É particularmente comum em pessoas muito ativas fisicamente, bem como em adultos mais velhos.
Lesões no joelho e artrite estão entre as causas mais comuns de rigidez do joelho. Em muitos casos, repouso, gelo e medicamentos OTC podem ajudar a aliviar a rigidez do joelho e os sintomas associados.
No entanto, uma pessoa deve conversar com seu médico se tiver sofrido uma lesão no joelho ou se a rigidez do joelho for acompanhada de sintomas adicionais. Pessoas que suspeitam que têm artrite no joelho também devem consultar um médico para um diagnóstico e tratamento adequado.
