O que saber sobre câncer de esôfago
O câncer de esôfago se refere a um tumor maligno do esôfago. O esôfago é o tubo que conecta a garganta ao estômago.
Esse câncer é raro nos Estados Unidos, mas mais comum na Ásia e em partes da África. Em 2015, o câncer de esôfago representou 1% dos novos diagnósticos de câncer e 2,6% das mortes por câncer. Ocorre principalmente em indivíduos com pelo menos 55 anos de idade.
Os dois subtipos principais de câncer de esôfago são:
- Carcinoma de células escamosas: surge das células que revestem a parte superior do esôfago.
- Adenocarcinoma do esôfago: ocorre devido a alterações nas células glandulares que existem na junção do esôfago com o estômago.
Os tipos mais raros incluem:
- coriocarcinoma
- linfoma
- melanoma
- sarcoma
- câncer de células pequenas
O tratamento, os sintomas e o prognóstico são semelhantes para os dois tipos principais de câncer de esôfago.
Neste artigo, examinamos os sintomas, as causas e os tratamentos do câncer de esôfago.
Sintomas
As pessoas geralmente não apresentam sintomas durante os estágios iniciais do câncer.
A maioria dos diagnósticos de câncer de esôfago ocorre quando o câncer está avançado.
Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:
- Disfagia: conforme o tumor estreita a passagem no esôfago, empurrar o alimento fica mais difícil. Geralmente, esse é o primeiro sintoma perceptível.
- Vômito: uma pessoa vomita comida depois que ela fica presa no esôfago.
- Perda de peso: pode ocorrer perda de peso dramática e repentina.
- Uma tosse: torna-se mais comum ao tentar engolir. Às vezes, o indivíduo tosse com sangue.
- Mudanças de voz: a voz pode ficar rouca.
- Dor e desconforto: ocorrem na garganta.
- Refluxo ácido: isso pode acontecer se o câncer afetar a parte inferior do esôfago.
- Dor no peito: Relaciona-se ao refluxo ácido.
Causas
O câncer resulta do crescimento de células fora de controle. A doença prejudica o corpo quando as células danificadas se dividem de forma incontrolável para formar protuberâncias ou massas de tecido chamadas tumores.
Os tumores podem crescer e interferir nas funções. Alguns são benignos e permanecem em um local sem crescer mais. O câncer maligno é perigoso porque, sem tratamento, pode se espalhar para outras partes do corpo ou formar metástases.
Se o câncer entrar no sistema linfático, pode atingir outras partes do corpo mais rapidamente, incluindo órgãos vitais.
Fatores de risco
A causa do câncer de esôfago não é clara, mas alguns fatores aumentam o risco.
Esses incluem:
- Acalasia: é um tipo de distúrbio da motilidade esofágica.
- Idade: o câncer de esôfago é mais comum após os 60 anos de idade.
- Álcool e fumo: um ou ambos aumentam o risco.
- Doença celíaca: pode aumentar o risco de carcinoma de células escamosas.
- Dieta: Não consumir frutas e vegetais suficientes parece aumentar o risco.
- Fatores genéticos: Ter um membro da família com essa condição aumenta o risco.
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): esta doença e seu principal sintoma, o refluxo ácido, podem levar ao esôfago de Barrett. O esôfago de Barrett aumenta o risco de malignidade futura.
- Papilomavírus humano (HPV): o HPV é um vírus contagioso, sexualmente transmissível.
- Exposição de longo prazo a produtos químicos ou irritantes: incluem fuligem, poeira de metal, gases de escapamento, soda cáustica e poeira de sílica.
- Sexo: os homens correm um risco maior.
- Obesidade: é mais comum em pessoas com obesidade.
- Outros cânceres: Aqueles que já tiveram câncer de cabeça e pescoço no passado têm um risco significativamente maior de câncer de esôfago§.
- Radioterapia: quando um médico administra este tratamento no tórax ou na cabeça, eles podem aumentar o risco.
Tratamento
Os métodos que um médico usará para tratar o câncer de esôfago dependem de vários fatores, incluindo:
- o tipo celular de câncer
- o palco
- a saúde geral e a idade da pessoa com câncer de esôfago
- a presença de outras doenças
As opções de tratamento incluem:
- cirurgia
- quimioterapia
- terapia de radiação
A pessoa pode precisar de ajuda para consumir alimentos e bebidas das seguintes maneiras:
- Se a pessoa não conseguir engolir, o cirurgião pode inserir um stent para manter o esôfago limpo.
- Uma sonda nasogástrica, que o cirurgião passa pelo nariz, pode ser necessária para auxiliar na alimentação enquanto o tratamento do tumor prossegue.
- A gastrostomia é um orifício de alimentação na pele que fornece acesso direto ao estômago.
O tratamento visa remover todo o tumor e quaisquer outras células cancerosas ou evitar que o tumor aumente de tamanho. Para conseguir isso, o médico pode recomendar cirurgia, quimioterapia ou ambos.
Cirurgia
As seguintes intervenções cirúrgicas podem ajudar pessoas com câncer de esôfago:
- Esofagectomia: este procedimento remove parte do esôfago. O cirurgião remove a seção do esôfago que contém o tumor e reconecta a parte restante ao estômago. Às vezes, eles usam uma pequena seção do intestino grosso para ajudar a conectar o esôfago e o estômago.
- Esofagogastrectomia: Neste procedimento, o cirurgião remove a parte do esôfago com o tumor, bem como partes do estômago e nódulos linfáticos próximos. Se o cirurgião não conseguir conectar o estômago e o esôfago posteriormente, ele pode usar uma pequena parte do intestino grosso para fazer isso.
Outros procedimentos
Outras técnicas não cirúrgicas que apoiam o tratamento do câncer de esôfago, incluindo
- Terapia fotodinâmica: o médico injeta uma substância especial no esôfago que torna as células mais sensíveis à luz. Com um endoscópio que tem um laser na extremidade, o cirurgião destrói as células cancerosas, queimando-as.
- Quimioterapia: pode ocorrer antes ou depois da cirurgia, ou ambos, e possivelmente em conjunto com a radioterapia. A quimioterapia pode ajudar a remover o câncer, retardar ou prevenir a recorrência, desacelerar a progressão ou aliviar os sintomas do câncer avançado.
- Radioterapia: feixes de raios X de alta energia, partículas ou radiação destroem as células cancerosas. A radioterapia danifica o DNA dentro das células tumorais, destruindo sua capacidade de reprodução. O médico pode aplicar a radioterapia externamente, por meio de feixe de radiação externo, ou internamente, usando braquiterapia.
Pessoas com câncer de esôfago geralmente recebem radioterapia em combinação com quimioterapia. Os médicos do câncer podem solicitar radioterapia antes ou após a cirurgia
Diagnóstico
Um médico examinará a pessoa que apresenta os sintomas e pedirá detalhes. Eles podem encaminhar o indivíduo a um especialista.
O médico solicitará os seguintes testes de diagnóstico:
- Gastroscopia ou endoscopia: o médico passa um instrumento longo e fino chamado endoscópio pela boca, no esôfago e em direção ao estômago. O endoscópio possui uma luz e uma câmera na extremidade. O médico vê as imagens em uma tela e determina se há presença de algum tumor ou anormalidade.
- Biópsia: o médico pode colher uma amostra de tecido se a endoscopia mostrar resultados incomuns. Um patologista então examina a amostra em um microscópio. Eles podem determinar se existem ou não células cancerosas.
- Teste de deglutição de bário: o paciente bebe um líquido contendo bário. O bário aparece nas radiografias. Um técnico tira várias fotos de raios-X em intervalos. Eles revelarão todas as obstruções que um tumor causaria.
- Ultrassom endoscópico: uma pequena sonda de ultrassom fixa-se a um endoscópio. O médico então o insere pela boca em uma área-alvo. Isso geralmente ocorre depois que o médico confirma o câncer, mas deseja ver melhor o tumor em um monitor. Este tipo de teste pode mostrar se o câncer se espalhou para o tecido próximo.
- Outras imagens: Uma tomografia computadorizada pode ajudar a determinar a disseminação do câncer.
Estágios
O câncer de esôfago se desenvolve em cinco estágios, cada um destacando a disseminação e a gravidade do câncer:
- Estágio 0: Este estágio se refere às células que mostraram sinais de atividade cancerígena sem se tornarem cancerosas.
- Estágio 1: o câncer se formou na parede do esôfago. A localização do tumor pode não ser óbvia.
- Estágio 2: O câncer se espalhou para o tecido muscular ou conjuntivo do esôfago e um ou dois gânglios linfáticos.
- Estágio 3: o câncer se espalhou para o tecido muscular ou conjuntivo do esôfago, possivelmente bem como para o diafragma, a bolsa ao redor do coração ou o tecido protetor ao redor dos pulmões e entre 3 e 6 linfonodos.
- Estágio 4: o câncer se espalhou para locais distantes do corpo.
O estágio do câncer determinará como o médico o tratará e a probabilidade de um tratamento bem-sucedido.
Panorama
Em 2014, o ano mais recente em que os pesquisadores coletaram dados, a perspectiva para o câncer de esôfago era de que 19,2 por cento das pessoas sobrevivessem por cinco anos após o diagnóstico.
A perspectiva depende fortemente do estágio do câncer. Se o câncer não se espalhou pelo esôfago, a taxa de sobrevivência aumenta para 43 por cento. Se a doença se espalhou para os órgãos vizinhos, a taxa de sobrevivência cai para 23%. Uma vez que o câncer atinge locais distantes, a taxa de sobrevivência pode ser tão baixa quanto 5 por cento.
Se você sentir algum sintoma, entre em contato com um médico.
Embora esses números sejam uma estimativa, eles indicam uma baixa taxa de sobrevida geral e, portanto, destacam a gravidade do câncer de esôfago.
