O que saber sobre congelamento
A congelação é um tipo de lesão em que o frio extremo danifica a pele e os tecidos abaixo dela.
O frio extremo pode causar uma série de lesões e condições, incluindo congelamento, frieira, queimadura de frio, hipotermia e pé de trincheira.
A congelação pode causar danos físicos permanentes e pode até levar à amputação.
Neste artigo, explicamos os sintomas, as causas e os possíveis tratamentos para ulcerações por frio.
O que é ulceração pelo frio?
Em temperaturas extremamente baixas, ou se uma pessoa ficar exposta a condições de congelamento por um longo período, o fluxo sanguíneo para certas partes do corpo pode cair para níveis perigosamente baixos. Essas partes do corpo incluem os dedos das mãos, dos pés, das mãos e dos pés.
Quando partes do corpo não recebem sangue rico em oxigênio em quantidade suficiente, as células e os tecidos podem morrer.
No ponto de congelamento, que é de 32 graus Fahrenheit (ºF) ou zero graus Celsius (ºC), uma pessoa pode começar a sentir dor após alguns segundos. Essa dor é provavelmente causada por Geladura, que se refere aos estágios iniciais da ulceração. Condições de chuva podem piorar a situação.
Quando a temperatura cai para zero, os vasos sanguíneos próximos à superfície de qualquer pele exposta começam a se estreitar na tentativa de preservar o calor no centro do corpo.
Pequenos coágulos sanguíneos podem ocorrer à medida que a circulação diminui. Os tecidos e fluidos na parte afetada podem congelar, causando a morte dos tecidos moles. Pode ocorrer gangrena, possivelmente levando à amputação.
Os danos físicos causados pelo frio podem ser graves e duradouros.
A congelação pode afetar qualquer parte do corpo, mas geralmente ocorre nas mãos, orelhas, pés, nariz e lábios.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDA), houve 16.911 mortes devido ao frio extremo entre 1999 e 2011 nos Estados Unidos. No entanto, nem todas essas mortes foram relacionadas a queimaduras de frio.
Sintomas
Os médicos categorizam as queimaduras pelo frio em graus, dependendo da gravidade, de forma semelhante às queimaduras.
Geladura de primeiro grau ou Geladura
Isso afeta apenas a superfície da pele.
Os primeiros sintomas são dor e coceira. A pele então desenvolve manchas brancas ou amarelas e pode ficar dormente. Devido ao seu impacto no nível da superfície, o frostnip geralmente não causa danos permanentes.
No entanto, uma área da pele com congelamento de primeiro grau pode perder a sensibilidade ao calor e ao frio por um curto período.
Geladura de segundo grau
Isso pode fazer com que a pele congele e endureça, mas não afeta os tecidos profundos.
Após 2 dias, bolhas roxas podem se desenvolver em áreas que congelaram. Essas bolhas podem ficar pretas e endurecer, levando de 3 a 4 semanas para cicatrizar.
Uma pessoa com ulceração pelo frio de segundo grau que apresenta danos nos nervos pode sentir dormência, dor ou perda total de sensibilidade na área. A diminuição da sensação de calor e frio pode ser permanente.
Geladura de terceiro e quarto graus
Em pessoas com as formas mais graves de ulceração por frio, o dano penetra mais profundamente, causando lesões profundas no tecido.
Músculos, vasos sanguíneos, nervos e tendões congelam. A pele fica macia e cerosa. Algumas pessoas podem perder o uso de uma extremidade, por exemplo, um pé ou uma mão. Para algumas pessoas, isso é permanente.
Complicações
Pessoas com congelamento extremo podem desenvolver gangrena. Gangrena é a morte do tecido corporal. A amputação pode ser necessária em áreas que gangrenam, como dedos das mãos ou dos pés, para evitar a disseminação da morte do tecido.
Se a pessoa não receber um tratamento rápido ou se o dedo do pé ou membro não for amputado, a gangrena pode levar a doenças em todo o corpo, que podem ser fatais.
A congelação pode causar doenças sistêmicas, como a coagulação intravascular disseminada (CID). No DIC, pequenos coágulos sanguíneos se formam nos vasos sanguíneos. Colapso cardiovascular e sepse também podem ocorrer.
Todas essas condições podem ser fatais. A congelação é uma emergência médica.
Tratamento
O tratamento se concentra no aquecimento ou descongelamento das áreas congeladas.
No entanto, evite esfregar ou massagear uma área para aquecer o tecido mole que sofreu congelamento de terceiro ou quarto grau, pois isso às vezes pode aumentar o dano ao tecido.
Uma pessoa com ulceração por frio deve mudar de temperaturas frias para uma sala ou ambiente quente. Retire todas as roupas molhadas e substitua-as por secas. Cobrir uma pessoa com ulcerações pelo frio com cobertores ajudará a mantê-la aquecida e a proteger as partes do corpo que sofreram ulceração.
O processo de aquecimento deve ser gradual. Uma pessoa com ulceração pelo frio pode colocar as partes do corpo afetadas em água morna até que a cor normal retorne. Essas áreas podem ficar vermelhas e inchadas quando a circulação normal for retomada. Remova a área congelada da água morna assim que a pele parecer ter uma cor normal.
Evite o calor direto, como uma chama aberta. Uma pessoa pode não ser capaz de detectar altas temperaturas nas áreas congeladas, e o indivíduo pode queimar a área sem perceber.
Seque suavemente a área após remover a parte do corpo da água morna. Coloque um curativo estéril sobre a área para protegê-la. O médico pode prescrever um antibiótico para tratar qualquer infecção ou bolhas na pele.
Fatores de risco
Pessoas que passam muito tempo ao ar livre em climas frios correm o risco de queimaduras e outros ferimentos de frio. Crianças pequenas, pessoas mais velhas e pessoas sem-teto são particularmente suscetíveis.
Fatores que aumentam a chance de ulceração incluem:
- condições médicas, como exaustão, desidratação, problemas circulatórios, diabetes, fome e desnutrição
- doença mental, pânico ou medo, pois podem afetar a tomada de decisões em baixas temperaturas
- abuso de cigarros, álcool ou drogas
- alguns medicamentos, como betabloqueadores, devido aos seus efeitos na circulação sanguínea
- ferimentos anteriores de congelamento
- idade, porque bebês e pessoas mais velhas têm mais dificuldade em reter o calor do corpo
- usar roupas ou calçados apertados
- exposição a clima úmido e ventoso
- altitude elevada, por causa de baixas temperaturas e baixos níveis de oxigênio
Pessoas que têm uma condição que afeta os vasos sanguíneos e a circulação devem tomar medidas extras para se proteger contra queimaduras.
Prevenção
Qualquer pessoa que planeje passar longos períodos ao ar livre em temperaturas de congelamento precisará de roupas adequadas, quentes e à prova d'água. Aqueles que trabalham ao ar livre ou praticam esportes de inverno ao ar livre durante condições severas devem se preparar bem para evitar queimaduras pelo frio e outros ferimentos pelo frio.
Se uma pessoa não pode evitar passar o tempo ao ar livre no frio extremo, as seguintes medidas podem ajudar a reduzir o risco:
- Usar roupas adequadas, de preferência em camadas, pois isso retém o ar quente de dentro.
- Usando uma camada externa à prova d'água.
- Uso de oxigênio suplementar em altitudes de 10.000 pés ou mais para melhorar o fluxo sanguíneo.
- Estar ciente dos sintomas, como vermelhidão, formigamento, dormência, alfinetes e agulhas e dor.
Uma pessoa que começa a apresentar sintomas de ulceração por frio deve procurar atendimento médico.
Q:
Não tenho onde morar e não tenho acesso a um ambiente acolhedor ou seguro médico. Qual é a melhor forma de me preparar para evitar queimaduras pelo frio durante o inverno?
UMA:
Várias etapas podem ajudá-lo a se manter aquecido, caso fique sem teto em temperaturas congelantes.
Em primeiro lugar, usar camadas é essencial para se manter aquecido. Isso ajudará a isolar o calor do corpo e, se ficar muito quente, mantenha o suor longe da pele para que você não congele quando esfriar.
Camadas de roupas e cobertores podem ser muito úteis. Você também pode usar materiais como jornal para ajudar a isolar o calor do corpo, colocando-o na roupa.
Você também pode usar jornal e materiais semelhantes para iniciar uma pequena fogueira controlada que pode ajudar a mantê-lo aquecido.
Em segundo lugar, encontrar abrigo é vital, seja um abrigo para sem-teto ou uma estrutura física que o ajudará a mantê-lo protegido do vento e do calor. Se você começar a apresentar alguns dos sintomas de ulceração pelo frio, procure atendimento médico imediatamente, mesmo se você não tiver seguro.
Vincent J. Tavella, MPH As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
