O que você deve saber sobre feocromocitoma?
Feocromocitoma, ou “feo”, é um tumor raro que se desenvolve nas glândulas supra-renais. Afeta a produção de adrenalina e pode resultar em hipertensão e outros problemas de saúde. Geralmente é benigno.
No entanto, em cerca de 3–13% dos casos, o feocromocitoma pode ser cancerígeno. Nesses casos, as células cancerosas podem se espalhar para outras partes do corpo.
A maioria dos casos benignos envolve apenas uma glândula adrenal, mas a condição pode afetar ambas. As glândulas supra-renais são duas pequenas glândulas endócrinas localizadas acima dos rins. Eles ajudam a criar e distribuir hormônios importantes, incluindo adrenalina e cortisol.
Os hormônios adrenais ajudam a equilibrar funções como:
- frequência cardíaca e pressão arterial
- metabolismo
- açúcar sanguíneo
- estresse e respostas imunológicas
Como resultado, o feocromocitoma pode afetar uma ampla gama de funções corporais.
O que é feocromocitoma?
No feocromocitoma, as glândulas adrenais produzem adrenalina em excesso, noradrenalina ou ambas.
Esses hormônios ajudam a equilibrar a frequência cardíaca, a pressão arterial e a resposta ao estresse, incluindo a resposta de luta ou fuga.
Quando os níveis desses hormônios estão muito altos, o corpo pode entrar em um estado semelhante ao estresse cronicamente alto. O corpo reagirá como se estivesse constantemente sob estresse.
Os feocromocitomas estão relacionados a outro tipo de tumor denominado paragangliomas. Eles crescem nos mesmos tipos de tecido, mas na parte externa das glândulas supra-renais. Ambos podem resultar em anormalidades dos hormônios adrenais.
Sintomas
Os sintomas de feocromocitoma variam de pessoa para pessoa. Cerca de 60% das pessoas com essa condição apresentam pressão alta constante ou esporádica.
Algumas pessoas apresentam pressão alta consistente, enquanto outras podem ter episódios de pressão alta. Isso pode ocorrer várias vezes por dia a duas vezes por mês.
Outros sintomas geralmente ocorrem em episódios, com uma combinação distinta.
Os sintomas mais comuns de feocromocitoma são:
- dores de cabeça
- palpitações cardíacas
- suando
Outros sintomas que podem ocorrer durante um episódio ou independentemente incluem:
- náusea
- dor de estômago
- perda de peso
- frequência cardíaca rápida
- ansiedade ou uma sensação de desgraça
- sentindo-se trêmulo
- sendo extremamente pálido
- mudanças de humor e irritabilidade
- açúcar alto no sangue
Os sintomas podem durar segundos ou horas. Eles tendem a piorar com o tempo e se tornam mais frequentes à medida que o tumor cresce.
No entanto, algumas pessoas não apresentam sintomas. Essas pessoas só podem descobrir que têm feocromocitoma quando são submetidas a um exame de imagem para outra condição.
Crise adrenérgica
O feocromocitoma pode perturbar o funcionamento normal das glândulas supra-renais. Isso pode aumentar o risco de uma crise adrenérgica, que ocorre quando explosões de hormônios adrenais entram na corrente sanguínea.
Uma crise adrenérgica pode levar a um ataque cardíaco ou derrame, os quais podem ser fatais.
Os sintomas de uma crise adrenérgica incluem pressão arterial extremamente alta e batimento cardíaco acelerado.
Ter esses sintomas não significa que uma pessoa definitivamente tem feocromocitoma, pois eles podem ocorrer com outras condições. No entanto, quem perceber esses sintomas deve consultar um médico para diagnóstico.
O que causa hipertensão? Descubra mais aqui.
Causas
Os médicos não sabem exatamente o que causa o feocromocitoma. Muitos aparecem aleatoriamente, mas fatores genéticos parecem desempenhar um papel em alguns casos.
Em cerca de 25–35% dos casos, uma pessoa herda a doença, de acordo com a Organização Nacional para Doenças Raras.
É mais provável que apareça na idade de 20–50 anos, mas pode aparecer em qualquer idade.
Uma pessoa com características genéticas ligadas a feocromocitoma também pode ter um risco maior de desenvolver uma série de outras doenças, incluindo:
- síndrome de von Hippel-Lindau
- neoplasia endócrina múltipla tipo 2
- neurofibromatose tipo 1
- Síndrome de Sturge-Weber
Por esse motivo, uma pessoa com diagnóstico de feocromocitoma deve considerar a realização de um teste genético para avaliar o risco de outras complicações.
Gatilhos
Os episódios podem ocorrer a qualquer momento, mas certos eventos de vida também podem desencadeá-los.
Os possíveis gatilhos incluem:
- forçar o corpo durante atividades físicas intensas ou parto
- submetidos a uma cirurgia ou procedimento que envolve anestesia
- altos níveis de estresse emocional ou físico
Um composto chamado tiramina também pode desencadear os sintomas. A tiramina está presente em alimentos fermentados ou envelhecidos, como vinho tinto, chocolate e alguns queijos.
Em algumas pessoas, certos medicamentos também podem desencadear os sintomas. Por exemplo, os inibidores da monoamina oxidase - uma opção de tratamento para a depressão e outras condições de saúde mental - são conhecidos por desencadear os sintomas.
Diagnóstico
Diagnosticar feocromocitoma pode ser difícil, pois é raro e afeta pessoas diferentes de maneiras diferentes.
Uma pessoa com qualquer um dos seguintes deve se submeter a testes para descartar ou confirmar feocromocitoma:
- episódios de pressão alta ou pressão alta constante
- palpitações cardíacas, sudorese, dores de cabeça ou outros sintomas
- uma massa adrenal incidental
Testes
Vários testes podem ajudar a verificar os marcadores principais da condição. Por exemplo:
Exames de sangue ou urina: podem mostrar se uma pessoa tem níveis anormalmente altos de adrenalina ou noradrenalina em seu corpo.
Exames de imagem: Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética das glândulas supra-renais pode confirmar a presença de um tumor. Os feocromocitomas costumam ter uma aparência característica nos exames de imagem.
Teste genético: se as investigações confirmarem um tumor, o médico pode recomendar o teste genético. Isso pode mostrar se a pessoa tem uma mutação genética que aumenta o risco desse e de outros tumores. Se uma mutação genética estiver presente, eles também podem recomendar a triagem para membros da família.
Tratamento
O médico geralmente recomendará a remoção cirúrgica do tumor. Os cirurgiões costumam optar pela cirurgia laparoscópica, que envolve apenas pequenas incisões.
O feocromocitoma geralmente afeta apenas uma glândula adrenal. O cirurgião pode, portanto, remover a glândula inteira, pois a glândula restante pode produzir hormônios suficientes para o corpo sobreviver.
Se ocorrerem tumores em ambas as glândulas, o cirurgião tentará remover apenas o tecido tumoral, deixando uma parte das glândulas intacta. Se isso não for possível, eles podem ter que remover ambas as glândulas supra-renais.
Se o cirurgião remover ambas as glândulas supra-renais, o corpo não será mais capaz de produzir hormônios supra-renais. A pessoa precisará tomar esteróides para ajudar a repor esses hormônios.
Durante a cirurgia, alterações na pressão arterial ou batimento cardíaco irregular podem levar a complicações. Alguns dias antes da cirurgia, a pessoa pode precisar tomar medicamentos para equilibrar sua frequência cardíaca e reduzir a pressão arterial.
A maioria dos feocromocitomas é benigna. Após a cirurgia, os sintomas geralmente desaparecem.
Tumores malignos
Em alguns casos, entretanto, a pessoa terá um tumor maligno que pode ocorrer em locais distantes, geralmente no pulmão, ossos ou fígado.
Se o tumor for maligno, as opções de tratamento incluem:
- isótopos de iodo
- terapia de radiação
- cirurgia
- quimioterapia
A doença de Addison também afeta as glândulas supra-renais. Saiba mais aqui.
Complicações
A maioria dos feocromocitomas é benigna. No entanto, sem tratamento, podem levar a complicações.
Possíveis complicações incluem:
- doença do músculo cardíaco (cardiomiopatia)
- um ataque cardíaco (enfarte do miocárdio)
- sangramento no cérebro (hemorragia cerebral)
- um acúmulo de líquido nos pulmões (edema pulmonar)
Uma pessoa também pode ter pressão alta que é difícil de controlar.
Panorama
Feocromocitoma é raro e geralmente não é canceroso. No entanto, sem tratamento, pode levar a complicações graves.
A remoção do tumor geralmente faz com que os sintomas desapareçam. No entanto, o médico pode recomendar um acompanhamento vitalício, pois alguns feocromocitomas podem recorrer.
