O que você deve saber sobre a insuficiência pancreática exócrina?
A insuficiência pancreática exócrina ocorre quando o pâncreas não produz uma quantidade suficiente das enzimas que ajudam a digestão.
Essa condição pode levar à má absorção de nutrientes, perda de peso e falta de vitaminas.
Duas das principais causas da insuficiência pancreática exócrina (IPE) são a fibrose cística e a pancreatite crônica. Os sintomas são semelhantes a outras doenças comuns do estômago e do intestino, e os médicos costumam subdiagnosticar a EPI.
Um provedor de saúde pode tratar com sucesso o EPI com enzimas prescritas e mudanças no estilo de vida.
Fatos rápidos sobre insuficiência pancreática exócrina
- O pâncreas é um dos órgãos que constituem o sistema gastrointestinal (GI).
- O pâncreas produz amilase, protease e lipase, três substâncias conhecidas como enzimas que são necessárias para a digestão normal dos alimentos.
- Os medicamentos da terapia de reposição enzimática pancreática (PERT) são produzidos a partir do pâncreas de um porco.
- É possível que uma pessoa viva sem pâncreas.
O que é isso?
A insuficiência pancreática exócrina ocorre quando o pâncreas não produz enzimas suficientes.
A insuficiência pancreática exócrina é um distúrbio digestivo que envolve o pâncreas e as enzimas que ele produz. As enzimas são substâncias químicas liberadas para provocar uma reação química específica, e o pâncreas secreta muitas enzimas diferentes com finalidades diferentes.
A digestão dos alimentos é um processo complicado, que começa na boca com a mastigação e a liberação da saliva. Depois que uma pessoa engole a comida, os ácidos do estômago os decompõem.
Após cerca de 15 minutos, o alimento decomposto segue para o intestino delgado. Aqui, o pâncreas fornece as enzimas necessárias para converter o alimento em moléculas menores. Essas moléculas são então absorvidas pela corrente sanguínea e enviadas para nutrir o corpo.
O pâncreas, junto com as glândulas salivares e sudoríparas, é uma das principais glândulas exócrinas. As glândulas exócrinas liberam substâncias em outro órgão ou na superfície do corpo por meio de uma abertura chamada ducto.
As glândulas endócrinas, como a tireóide e a pituitária, são diferentes porque liberam seus hormônios diretamente na corrente sanguínea. O pâncreas funciona como ambos. Um pâncreas funcionando corretamente permite uma digestão e absorção eficazes de nutrientes importantes.
No EPI, o pâncreas não produz o suficiente das enzimas necessárias para digerir os alimentos. Sem essa repartição, um indivíduo não consegue absorver os nutrientes e vitaminas necessários. Isso leva à diarréia, deficiência de vitaminas e perda de peso.
Se um profissional de saúde não tratar adequadamente o EPI, a condição pode resultar em crescimento retardado ou limitado em bebês e crianças, problemas ósseos, redução da expectativa de vida e exposição a infecções.
Causas
Existem muitas causas de EPI.
Qualquer condição que danifique o pâncreas e interrompa ou bloqueie a liberação de suas enzimas pode resultar em IPE. As duas causas mais comuns são fibrose cística e pancreatite crônica.
A fibrose cística, uma doença genética com risco de vida que se desenvolve durante a infância, produz um muco espesso e pegajoso que afeta os pulmões e o sistema digestivo. O muco se acumula e obstrui a abertura do pâncreas, impedindo a liberação natural de enzimas durante a digestão.
Na pancreatite crônica, o pâncreas fica inflamado. O tecido pancreático normal começa a se transformar em tecido cicatricial. O acúmulo desse tecido cicatricial impede que as enzimas digestivas saiam do ducto.
A pesquisa confirmou uma ligação entre o tabagismo e o desenvolvimento de pancreatite crônica.
Outras condições médicas e doenças que podem causar EPI são:
- câncer de pâncreas
- remoção cirúrgica do pâncreas
- obstruções do ducto pancreático
- doença celíaca
- Doença de Crohn
- pancreatite autoimune
- diabetes
- Síndrome de Zollinger-Ellison, na qual um tumor de células pancreáticas leva à produção de ácido gástrico em excesso, levando a úlceras gástricas
- síndrome de dumping, um conjunto de sintomas, incluindo fraqueza e movimentos intestinais rápidos que às vezes ocorre após cirurgia gástrica
- bypass gástrico e outras cirurgias gastrointestinais
Sintomas
EPI pode causar inchaço, gases e cólicas estomacais.
O EPI pode ser difícil de diagnosticar porque compartilha os sintomas com outros distúrbios do sistema digestivo.
Esses incluem:
- síndrome do intestino irritável (IBS)
- úlcera péptica
- doenças da vesícula biliar
- problemas inflamatórios intestinais
Os sintomas mais frequentes de EPI são diarreia e perda de peso.
As pessoas referem-se ao tipo de diarreia no PAI como esteatorreia. Este tipo de diarreia produz fezes que são:
- aguado
- pálido
- volumoso
- espumoso
- cheiro extremamente ruim
- gorduroso
Essas fezes contêm gotículas oleosas. Por consistirem em grandes quantidades de gordura não digerida, eles grudam no vaso sanitário ou flutuam em cima da água, dificultando a descarga.
Sintomas adicionais de EPI também podem incluir:
- perda de peso
- cansaço
- gás
- cólicas
- inchaço
- dor no centro do estômago que se irradia para as costas
- perda de músculo
- sinais de deficiência de vitaminas, como unhas quebradiças, queda de cabelo e problemas de pele
Diagnóstico
Um profissional de saúde freqüentemente diagnostica IPE com base nos sintomas acima, especialmente quando o indivíduo descreve fezes gordurosas e perda de peso e quando o médico descarta outras condições mais comuns.
A diarreia característica da EPI não ocorre até que o pâncreas perca 90% da produção enzimática. Isso pode dificultar o diagnóstico de EPI.
O tratamento raramente começa imediatamente, devido à natureza de desenvolvimento lento da doença. Não há perigo em esperar por um diagnóstico formal antes de iniciar o tratamento.
Os testes para confirmar o diagnóstico incluem a coleta de uma amostra de fezes para análise laboratorial e vários exames de sangue para verificar se há depósitos de gordura e deficiências de vitaminas. O médico também pode solicitar uma tomografia computadorizada para examinar as causas subjacentes de EPI.
Tratamento
A terapia de reposição enzimática pancreática (PERT) é o tratamento padrão para IPE.
Os medicamentos PERT só estão disponíveis mediante receita médica. Eles são derivados do pâncreas natural e intacto de um porco e contêm todas as três enzimas pancreáticas.
Essa terapia assume o papel do pâncreas. A quantidade de medicamento administrada varia de pessoa para pessoa e é baseada no peso corporal e na quantidade de gordura ingerida na dieta.
Uma pessoa em um curso de PERT deve tomar esses medicamentos com todas as refeições e lanches.
PERT é seguro e tem poucos efeitos colaterais. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou os seguintes seis medicamentos PERT:
- Creon
- Pancreaze
- Viokace
- Pertzye
- Ultresa
- Zenpep
Dicas de estilo de vida
Além de tomar as enzimas de reposição, os indivíduos com IPE precisam interromper os hábitos que podem piorar a saúde do pâncreas e a qualidade de vida em geral.
Essas mudanças incluem:
- evitando fumar e desistir se você já faz
- comer uma dieta bem balanceada, muitas vezes com redução de gordura
- reduzindo o tamanho da refeição, mas aumentando a frequência
- não consumir álcool
- tomar suplementos vitamínicos, principalmente para vitaminas solúveis em gordura A, D, E e K, sob a orientação de um profissional médico
O tratamento pode ajudar as pessoas com a doença a comer e digerir os alimentos normalmente, permitindo que absorvam os nutrientes e tenham uma melhor qualidade de vida.
