O que é cárie dentária?
A cárie dentária é uma doença que causa a destruição do esmalte, que é a superfície externa dura do dente. À medida que a cárie progride, ela pode atacar as camadas mais profundas do dente, causando cáries.
Se uma pessoa não recebe tratamento para cáries, isso pode levar a mais problemas com os dentes e a boca. No entanto, alguns tratamentos podem ajudar a prevenir ou interromper a propagação da cárie dentária.
Este artigo abordará as causas, sintomas e tratamentos para uma pessoa com cárie dentária.
O que é cárie dentária?
A cárie dentária, também conhecida como cárie dentária ou cárie, é uma doença que causa a degradação do esmalte dentário.
Uma vez que a cárie dentária corroeu o esmalte, as cáries podem começar a se formar.
De acordo com a American Dental Association (ADA), um dente consiste em três camadas:
- Esmalte: o esmalte é a camada externa dura que protege as camadas internas de um dente. O esmalte dentário não contém células vivas e é a estrutura mais dura do corpo humano.
- Dentina: a dentina é a segunda camada de um dente. Quando o esmalte é danificado, pode expor a dentina. Pequenos tubos dentro da dentina permitem que alimentos quentes e frios estimulem os nervos do dente. A estimulação desses nervos pode causar dor e sensibilidade no dente.
- Polpa: a polpa é o centro do dente. A polpa contém vasos sanguíneos, nervos e tecido conjuntivo.
A cárie dentária pode ocorrer em vários graus de gravidade. Os danos causados pela cárie dentária podem variar desde o desgaste do esmalte até abcessos dolorosos na polpa do dente.
Sintomas
Os sintomas de cárie dentária podem variar dependendo da gravidade do dano causado.
De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial (NIDCR), algumas pessoas nos estágios iniciais de cárie dentária podem não sentir sintomas. No entanto, com o avanço da cárie dentária, uma pessoa pode experimentar o seguinte:
- sensibilidade dentária a alimentos açucarados, quentes ou frios
- dor de dente constante
- manchas brancas ou escuras nos dentes
- mal hálito
- recheios soltos
- cáries nos dentes
- comida frequentemente presa nos dentes
- dificuldade em morder certos alimentos
- abscessos nos dentes que causam dor, inchaço facial ou febre
Causas
Um artigo no Journal of American Dental Association (JADA) afirma que a cárie dentária ocorre devido ao acúmulo de placa bacteriana em um dente.
A placa é uma camada pegajosa de bactérias que se forma nos dentes. Quando uma pessoa ingere alimentos açucarados ou ricos em amido, as bactérias da placa produzem ácidos que atacam o esmalte dos dentes.
Com o tempo, esses ácidos lixiviam os minerais dos dentes, corroem o esmalte, causando cáries e, eventualmente, cáries.
A cárie dentária pode afetar pessoas de qualquer idade. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que cerca de 20% das crianças de 5 a 11 anos têm pelo menos um dente cariado não tratado.
Os adultos mais velhos podem experimentar recessão gengival, que é quando a gengiva se afasta do dente, expondo a raiz do dente.
O cimento, que é mais macio que o esmalte, cobre a raiz do dente. O ADA indica que isso pode tornar o dente mais suscetível à cárie.
Uma pessoa pode ter uma chance maior de desenvolver cárie dentária se:
- tem a boca seca
- tem esmalte fraco devido à genética ou doença
- não escovar os dentes duas vezes ao dia com creme dental com flúor
- tem um distúrbio alimentar, como anorexia ou bulimia
- experimentar refluxo gastroesofágico, também conhecido como refluxo ácido, ou DRGE
Tratamento
O dentista poderá recomendar o tratamento para uma pessoa com cárie, dependendo da gravidade.
O tratamento para a cárie dentária pode incluir:
Tratamentos de flúor em estágio inicial
O flúor é um mineral que pode ajudar a fortalecer o esmalte. O dentista pode usar flúor em várias formas para ajudar a interromper e até mesmo reparar os danos causados pela cárie dentária.
O dentista pode aplicar tratamentos profissionais com flúor diretamente nos dentes.
Esses tratamentos com flúor geralmente são rápidos, levando apenas alguns minutos. O flúor vem na forma de gel, verniz, espuma ou solução.
Recheios
Quando ocorrem cáries por cárie dentária, uma obturação pode ser uma opção de tratamento.
Depois de perfurar o dente para remover qualquer cárie, o dentista molda a cavidade para se ajustar à obturação.
O dentista então preenche a cavidade, usando materiais como amálgama dentário ou compósito.
Coroas
De acordo com a ADA, cavidades maiores que ocorrem devido à cárie dentária podem exigir uma coroa em vez de uma obturação.
Para colocar uma coroa, o dentista primeiro remove a parte externa do dente, bem como qualquer cárie.
O dentista fará uma moldagem do dente e ajustará uma coroa provisória até que a definitiva esteja pronta para a colocação, geralmente 1–2 semanas depois.
Canais radiculares
O dentista pode realizar um tratamento de canal para ajudar a prevenir a necessidade de extração quando a polpa do dente estiver danificada.
De acordo com a American Association of Endodontists (AAE), o dentista primeiro anestesia o dente antes de remover a polpa. Eles então limparão e modelarão o canal radicular dentro do dente.
O dentista também pode aplicar remédio no dente para se livrar de qualquer bactéria.
O dentista então preencherá os canais radiculares com uma substância parecida com borracha e colocará uma coroa ou obturação no dente para restaurá-lo e fortalecê-lo.
Extração de dente
O dentista pode recomendar a extração de um dente se a cárie tiver causado danos graves.
O dentista primeiro anestesia o dente danificado. Depois de remover o dente, o dentista recomendará um regime pós-extração.
Uma pessoa pode sentir inchaço ou dor após a extração de um dente, o que é normal. No entanto, se uma pessoa notar algum dos seguintes sintomas, ela deve chamar um dentista ou procurar atendimento médico imediatamente:
- febre
- náusea
- vomitando
- dor intensa, inchaço ou sangramento
- dor que aumenta com o tempo
É reversível?
De acordo com o NIDCR, a cárie dentária, se detectada nos estágios iniciais, é reversível. No entanto, uma vez que o esmalte do dente perdeu muitos minerais e o dente tem uma cárie, ele é incapaz de se reparar.
O dentista pode tratar os danos e evitar que se espalhem ainda mais.
Uma pessoa pode reverter a cárie dentária reduzindo o consumo de alimentos açucarados e ricos em amido e praticando uma boa higiene oral.
Diagnóstico
Uma pessoa que suspeita que pode ter cáries deve visitar um dentista.
O dentista pode fazer perguntas à pessoa sobre qualquer dor ou sintomas. O dentista também pode tirar um raio-X da boca para detectar quaisquer cáries.
Assim que o dentista tiver diagnosticado a cárie dentária, eles discutirão outras opções de tratamento.
Complicações
O NIDCR observa que, sem tratamento, a cárie dentária pode levar a uma variedade de problemas, como:
- dor de dente
- infecção
- perda de dentes
- abscessos
Abcessos podem causar infecções potencialmente fatais, como sepse.
Uma pessoa com os seguintes sintomas deve entrar em contato com seu dentista imediatamente:
- febre
- dor de dente
- sensibilidade do dente a quente e frio
- gengivas inflamadas
- gânglios linfáticos inchados no pescoço
- mandíbula inchada
De acordo com o National Health Service (NHS), no Reino Unido, os abscessos também podem causar:
- mal hálito
- um gosto desagradável na boca
- dor que se espalha para a orelha, mandíbula e pescoço
A dor de dente também pode ser pior ao se deitar e pode acordar a pessoa à noite.
Prevenção
A ADA recomenda que as pessoas possam prevenir ou interromper a cárie dentária:
- escovar os dentes duas vezes ao dia com creme dental com flúor
- limitando lanches
- comer refeições saudáveis e nutritivas
- perguntando a um dentista sobre suplementos de flúor
- visitando um dentista regularmente para exames e limpeza profissional
Quando ver um dentista
Uma pessoa que sentir dor ou desconforto nos dentes deve entrar em contato com o dentista.
A pessoa também deve visitar o dentista regularmente para exames para evitar cáries.
Resumo
A cárie dentária é uma doença generalizada, com 9 em cada 10 adultos com mais de 20 anos apresentando algum nível de cárie dentária.
A cárie dentária pode variar em gravidade, e uma variedade de tratamentos adequados estão disponíveis.
Uma pessoa com sintomas de cárie dentária deve entrar em contato com o dentista.
Se não for tratada, a cárie dentária pode levar à perda do dente e a problemas mais graves.
