O que é dor e como você a trata?

A dor é uma sensação desagradável e uma experiência emocional que está associada a danos nos tecidos. Ele permite que o corpo reaja e previna mais danos aos tecidos.

As pessoas sentem dor quando um sinal viaja através das fibras nervosas até o cérebro para interpretação. A experiência da dor é diferente para cada pessoa e existem várias maneiras de sentir e descrever a dor. Essa variação pode, em alguns casos, tornar difícil definir e tratar a dor.

A dor pode ser de curto ou longo prazo e ficar em um lugar ou espalhar-se pelo corpo.

Neste artigo, examinamos as diferentes causas e tipos de dor, diferentes maneiras de diagnosticá-la e como lidar com a sensação.

Causas

A dor pode ser crônica ou aguda e pode assumir várias formas.

As pessoas sentem dor quando nervos específicos chamados nociceptores detectam o dano ao tecido e transmitem informações sobre o dano ao longo da medula espinhal para o cérebro.

Por exemplo, tocar uma superfície quente enviará uma mensagem através de um arco reflexo na medula espinhal e causará uma contração imediata dos músculos. Essa contração puxará a mão da superfície quente, limitando mais danos.

Esse reflexo ocorre tão rápido que a mensagem nem chegou ao cérebro. No entanto, a mensagem de dor continua no cérebro. Assim que chegar, fará com que o indivíduo sinta uma sensação desagradável - dor.

A interpretação desses sinais pelo cérebro e a eficiência do canal de comunicação entre os nociceptores e o cérebro ditam como um indivíduo experimenta a dor.

O cérebro também pode liberar substâncias químicas que fazem você se sentir bem, como a dopamina, para tentar conter os efeitos desagradáveis ​​da dor.

Em 2011, os pesquisadores estimaram que a dor custou aos Estados Unidos entre US $ 560 bilhões e US $ 635 bilhões a cada ano em custos de tratamento, salários perdidos e dias de trabalho perdidos.

Tipos

A dor pode ser aguda ou crônica.

Dor aguda

Esse tipo de dor geralmente é intenso e de curta duração. É como o corpo alerta a pessoa sobre uma lesão ou dano localizado no tecido. O tratamento da lesão subjacente geralmente resolve a dor aguda.

A dor aguda aciona o mecanismo de luta ou fuga do corpo, muitas vezes resultando em batimentos cardíacos e taxas de respiração mais rápidos.

Existem diferentes tipos de dor aguda:

• Dor somática: uma pessoa sente essa dor superficial na pele ou nos tecidos moles logo abaixo da pele.
• Dor visceral: essa dor se origina nos órgãos internos e no revestimento das cavidades do corpo.
• Dor referida: uma pessoa sente dor referida em um local diferente da fonte do dano ao tecido. Por exemplo, as pessoas costumam sentir dor no ombro durante um ataque cardíaco.

Dor crônica

Esse tipo de dor dura muito mais do que a dor aguda e geralmente não há cura. A dor crônica pode ser leve ou intensa. Também pode ser contínuo, como na artrite, ou intermitente, como nas enxaquecas. A dor intermitente ocorre em ocasiões repetidas, mas para entre os surtos.

As reações de lutar ou fugir eventualmente param em pessoas com dor crônica à medida que o sistema nervoso simpático que desencadeia essas reações se adapta ao estímulo da dor.

Se ocorrerem casos suficientes de dor aguda, eles podem criar um acúmulo de sinais elétricos no sistema nervoso central (SNC) que superestimula as fibras nervosas.

Esse efeito é conhecido como “windup”, com este termo comparando o acúmulo de sinais elétricos a um brinquedo de windup. Enrolar um brinquedo com mais intensidade faz com que ele corra mais rápido por mais tempo. A dor crônica funciona da mesma maneira, e é por isso que uma pessoa pode sentir dor muito depois do evento que a causou.

Descrevendo a dor

Existem outras maneiras mais especializadas de descrever a dor.

Esses incluem:

• Dor neuropática: essa dor ocorre após uma lesão nos nervos periféricos que conectam o cérebro e a medula espinhal ao resto do corpo. Pode ser semelhante a choques elétricos ou causar sensibilidade, dormência, formigamento ou desconforto.
• Dor fantasma: a dor fantasma ocorre após a amputação de um membro e se refere a sensações dolorosas que parecem vir do membro ausente.
• Dor central: esse tipo de dor geralmente ocorre devido a infarto, abcessos, tumores, degeneração ou sangramento no cérebro e na medula espinhal. A dor central é contínua e pode variar de leve a extremamente dolorosa. Pessoas com dor central relatam sensações de queimação, dor e pressão.

Saber como descrever a dor pode ajudar o médico a fornecer um diagnóstico mais específico.

Diagnóstico

A descrição subjetiva de um indivíduo da dor ajudará o médico a fazer um diagnóstico. Não existe uma escala objetiva para identificar o tipo de dor, então o médico fará um histórico da dor.

Eles vão pedir ao indivíduo para descrever:

• o caráter de todas as dores, como queimação, picada ou pontada
• o local, a qualidade e a irradiação da dor, ou seja, onde uma pessoa sente a dor, como é e até que ponto parece ter se espalhado
• quais fatores agravam e aliviam a dor
• os horários em que a dor ocorre ao longo do dia
• seu efeito na função diária e no humor da pessoa
• a compreensão da pessoa sobre sua dor

Vários sistemas podem identificar e classificar a dor. No entanto, o fator mais importante para obter um diagnóstico preciso é que o indivíduo e o médico se comuniquem da forma mais clara possível.

Medindo a dor

Algumas das medidas de dor que os médicos usam são:

• Escalas de avaliação numérica: medem a dor em uma escala de 0 a 10, em que 0 significa nenhuma dor e 10 representa a pior dor imaginável. É útil para avaliar como os níveis de dor mudam em resposta ao tratamento ou a uma condição de deterioração.
• Escala do descritor verbal: esta escala pode ajudar um médico a medir os níveis de dor em crianças com deficiências cognitivas, adultos mais velhos, pessoas autistas e pessoas com dislexia. Em vez de usar números, o médico faz diferentes perguntas descritivas para restringir o tipo de dor.
• Escala de rostos: o médico mostra à pessoa com dor uma variedade de rostos expressivos, que vão desde angustiados a felizes. Os médicos usam essa escala principalmente com crianças. O método também mostrou respostas eficazes em pessoas autistas.
• Breve inventário da dor: este questionário escrito mais detalhado pode ajudar os médicos a avaliar o efeito da dor de uma pessoa em seu humor, atividade, padrões de sono e relacionamentos interpessoais. Ele também traça a linha do tempo da dor para detectar quaisquer padrões.
• Questionário de dor McGill (MPQ): O MPQ incentiva as pessoas a escolher palavras de 20 grupos de palavras para obter uma compreensão aprofundada de como a dor é sentida. Grupo 6, por exemplo, é "puxar, puxar, torcer", enquanto o grupo 9 é "maçante, dolorido, doendo, doendo, pesado."

Outros indicadores de dor

Quando as pessoas com deficiências cognitivas não conseguem descrever com precisão sua dor, ainda pode haver indicadores claros. Esses incluem:

• inquietação
• chorando
• gemendo e gemendo
• fazendo careta
• resistência ao cuidado
• interações sociais reduzidas
• aumento da errância
• não comer
• problemas de sono

O médico tratará o problema subjacente, se for tratável, ou prescreverá um tratamento analgésico para controlar a dor.

Racismo no tratamento da dor

Existe um mito predominante de que os negros sentem dor de maneira diferente dos brancos. Por causa disso, os negros americanos geralmente recebem tratamento insuficiente para a dor, em comparação com seus colegas brancos.

O preconceito racial na avaliação e tratamento da dor está bem documentado.

Por exemplo, um estudo de 2016 revelou que metade dos estudantes de medicina e residentes brancos acreditava que os negros têm uma pele mais grossa ou terminações nervosas menos sensíveis do que os brancos.

A pesquisa também mostrou que esses equívocos afetaram as avaliações da dor do pessoal médico e as recomendações de tratamento. Isso indica que os profissionais de saúde com essas crenças podem não tratar a dor de pessoas negras de maneira adequada.

Erradicar os estereótipos e preconceitos racistas são passos cruciais para lidar com as desigualdades sistêmicas na saúde.

Leia mais sobre racismo sistêmico em saúde e iniquidades em saúde aqui.

Tratamento e gestão

Os médicos tratam diferentes tipos de dor de maneiras diferentes. Um tratamento eficaz contra um tipo de dor pode não aliviar outro.

Tratamento da dor aguda

O tratamento da dor aguda geralmente envolve o uso de medicamentos.

Freqüentemente, esse tipo de dor resulta de um problema de saúde subjacente, e tratá-lo pode aliviar a dor sem a necessidade de manejo da dor. Por exemplo, se uma infecção bacteriana está causando dor de garganta, os antibióticos podem tratar a infecção, aliviando a dor como resultado.

Paracetamol

O paracetamol é um tipo de analgésico ou analgésico. É um ingrediente ativo em centenas de medicamentos, incluindo medicamentos de venda livre e prescritos.

Frequentemente conhecido pela marca Tylenol, o paracetamol pode aliviar a dor e a febre. Combinado com outros ingredientes, pode ajudar a tratar sintomas de alergia, tosse, gripe e resfriados.

Os médicos geralmente prescrevem medicamentos que contêm paracetamol e outros ingredientes para tratar a dor moderada a intensa.

Quando tomado em doses mais altas, entretanto, o paracetamol pode causar sérios danos ao fígado. As pessoas nunca devem exceder a dosagem recomendada.

Antiinflamatórios não esteróides (AINEs)

Os AINEs são outro tipo de analgésico. Eles podem reduzir a dor e ajudar a pessoa a recuperar as funções diárias. Eles estão disponíveis ao balcão ou com receita em uma variedade de dosagens. Os AINEs são adequados para dores agudas menores, como dores de cabeça, entorses leves e dores nas costas.

Os AINEs podem aliviar a inflamação localizada e a dor causada pelo inchaço. Esses medicamentos podem ter efeitos colaterais relacionados ao sistema digestivo, incluindo sangramento. Portanto, um médico monitorará uma pessoa que esteja tomando uma dosagem alta.

É sempre importante ler a embalagem para saber o que contém um analgésico antes de usá-lo e verificar a dosagem máxima. As pessoas nunca devem exceder a dosagem recomendada.

Opioides

Os médicos prescrevem esses medicamentos para as dores agudas mais extremas, como as que resultam de cirurgias, queimaduras, câncer e fraturas ósseas. Os opioides são altamente viciantes, causam sintomas de abstinência e perdem eficácia com o tempo. Eles exigem uma receita.

Em situações que envolvem trauma e dor severos, o médico controlará e administrará cuidadosamente a dosagem, reduzindo gradualmente a quantidade para minimizar os sintomas de abstinência.

As pessoas devem discutir todas as opções de medicamentos cuidadosamente com um médico e divulgar quaisquer condições de saúde e medicamentos atuais. Os opioides podem afetar significativamente a progressão de várias doenças crônicas, incluindo:

• doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• doenca renal
• problemas de fígado
• transtorno de uso de drogas anterior
• demência

Os opioides podem causar efeitos colaterais perigosos em pessoas com certas doenças crônicas. Por exemplo, eles podem causar depressão respiratória, o que pode exacerbar os sintomas da DPOC.

Tratamento de dor crônica

Uma variedade de terapias não medicamentosas pode ajudar a aliviar a dor. Essas alternativas à medicação podem ser mais adequadas para pessoas com dor crônica.

Essas terapias incluem:

• Acupuntura: a inserção de agulhas muito finas em pontos de pressão específicos pode reduzir a dor.
• Bloqueios de nervos: essas injeções podem anestesiar um grupo de nervos que agem como uma fonte de dor para um membro específico ou parte do corpo.
• Psicoterapia: Isso pode ajudar com o lado emocional da dor contínua. A dor crônica geralmente reduz o prazer das atividades cotidianas e dificulta o trabalho. Além disso, estudos descobriram que a dor crônica pode levar à depressão e que a depressão intensifica a dor crônica. Um psicoterapeuta pode ajudar uma pessoa a implementar mudanças para minimizar a intensidade da dor e desenvolver habilidades de enfrentamento.
• Estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS): a TENS tem como objetivo estimular os sistemas opióides e de dor do cérebro e, assim, fornecer alívio.
• Cirurgia: várias cirurgias nos nervos, cérebro e coluna são possíveis para o tratamento da dor crônica. Isso inclui rizotomia, descompressão e procedimentos de estimulação elétrica profunda do cérebro e da medula espinhal.
• Biofeedback: por meio dessa técnica mente-corpo, uma pessoa pode aprender a controlar seus órgãos e processos automáticos, como sua frequência cardíaca, com seus pensamentos de maneira mais eficaz. A realidade virtual agora pode desempenhar um papel no uso de biofeedback no controle da dor, de acordo com pesquisas de 2019.
• Terapias de relaxamento: incluem uma ampla gama de técnicas e exercícios de relaxamento controlados, principalmente no campo da medicina alternativa e complementar. Uma pessoa pode tentar hipnose, ioga, meditação, massagem terapêutica, técnicas de distração, tai chi ou uma combinação dessas práticas.
• Manipulação física: um fisioterapeuta ou quiroprático às vezes pode ajudar a aliviar a dor, manipulando a tensão nas costas de uma pessoa.
• Calor e frio: o uso de compressas quentes e frias pode ajudar. As pessoas podem alternar ou selecioná-los de acordo com o tipo de lesão ou dor. Alguns medicamentos tópicos têm um efeito de aquecimento quando uma pessoa os aplica na área afetada.
• Repouso: se ocorrer dor devido a uma lesão ou sobrecarregar uma parte do corpo, o descanso pode ser a melhor opção.

Com o manejo adequado da dor, é possível manter as atividades diárias, o engajamento social e uma qualidade de vida ativa.

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Q:

Existe alguma pesquisa sobre qual é o tipo de lesão mais dolorosa?

UMA:

Existem muitas pesquisas sobre a dor e vários relatos sobre o que é mais doloroso. Dor nos nervos - por exemplo, cefaléia em salvas, herpes zoster ou um nervo espinhal comprimido de uma hérnia de disco - geralmente está no topo das paradas.

A dor visceral profunda, como a dor que ocorre na peritonite, no parto ou nas pedras nos rins, tem uma classificação elevada na pior escala de dor. As queimaduras são especialmente dolorosas, dependendo da gravidade.

No entanto, muitos fatores afetam a intensidade da dor, incluindo a tolerância subjetiva do indivíduo.

Deborah Weatherspoon, Ph.D., R.N., CRNAAs respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.